Тиана не перестала винить себя за несчастья девочки, но постоянное присутствие ребенка все равно тяготило ее. Возможно, Хаани чувствовала это. Когда новые ботинки были готовы, Хаани сказала: «Спасибо!», но продолжала ходить в старых.
Вторая работа Тианы предназначалась Минису. Она задумала обручальное кольцо, сплетенное из золотых и серебряных нитей, изготовленных ею из драгоценного подарка Джо. Она потратила долгие часы на то, чтобы молоточком выковать тонкую проволоку из слитков золота и серебра. Но Тиану не волновало, насколько трудной и долгой будет работа. Лишь бы кольцо было готово, когда она достигнет гор. Запасы золота и серебра уменьшились, и этот факт беспокоил ее, поскольку впереди предстоял еще долгий путь. Но она не могла встретиться с Минисом, не имея обручального подарка, хотя все предыдущие попытки связаться с ним потерпели неудачу. Все больше и больше она склонялась к мысли, что эта затея была напрасной.
Через несколько дней Хаани заскучала, поскольку в работе над кольцом она ничем не могла помочь Тиане. Тогда та начала учить ее буквам по копии книги Нунар. Эта работа оказалась нелегкой. Хаани не понимала, зачем учиться грамоте, а Тиана обнаружила, что у нее не хватает терпения. И все-таки девочка охотно слушала ее рассказы и быстро училась разговаривать на общепринятом языке. С каждым днем ее акцент становился менее заметным, а речь более плавной.
Хаани, привыкшая большую часть времени проводить вне дома, к концу путешествия сходила с ума от скуки. Наконец они прибыли в беспорядочно разбросанный по берегу моря и неприглядный городок под названием Флаха. Гора Тиртракс находилась примерно в ста пятидесяти лигах к северу отсюда. Тиана намеревалась провести в городе оставшуюся часть зимы, но обнаружила, что в этих на удивление многолюдных землях существовал способ передвижения по замерзшим рекам на ледовом паруснике. Надо было только поторопиться с отъездом, поскольку уже приближались весенние оттепели.
– Вы хотите добраться до Итсипитсу? – переспросил ее местный житель.
Тиана вспомнила увиденный на карте городок на северном берегу большого одноименного озера примерно в десяти лигах от конечной цели ее путешествия.
– Это очень просто! Раз в три дня туда отправляется ледовый парусник. В это время года ветер обычно попутный, так что вы сможете проходить до десяти лиг в день. Но в случае бури можно застрять на одном месте на целую неделю.
Снежные бури налетали не один раз, но, к счастью, ненадолго. Через три недели Тиана и Хаани высадились в пограничном городке, построенном из неотесанных бревен, скрепленных илом. Город оказался больше, чем ожидала увидеть Тиана, но все в нем казалось каким-то временным. К весне здесь ожидали прибытия тысяч старателей, которые собирались заниматься промывкой речного песка в поисках сапфиров и циркония, смываемого с гор потоками талой воды. Зато зимой на унылых, продуваемых всеми ветрами улицах было немноголюдно.
Золото у Тианы иссякло, но оставалось серебро. Достаточно, чтобы запастись едой на оставшийся путь. На горе Тиртракс Тиана надеялась встретить потомков тех аркимов, которые были привезены Рульком на Сантенар в поисках Золотой Флейты. О них рассказывалось в одном из Великих Сказаний.
Тиану ничуть не тревожило, что после покупки необходимого снаряжения и запаса еды у нее осталось лишь несколько крошек серебра. Аркимы снабдят ее всем необходимым. Однако каждый раз, прикасаясь к поясу с остатками денег, она благодарила старого Джо. Воспоминания о друге до сих пор вызывали слезы на глазах.
Конечно, на поиски аркимов потребуется немало времени. Тиртракс был огромной вершиной. Но там наверняка есть силовой узел, и Тиана надеялась связаться с Минисом, как только достигнет подножия горы. Возлюбленный укажет ей путь. Если только… если он еще жив. В противном случае ей никогда не отыскать путь внутрь горы. Продукты закончатся, а они с Хаани будут на расстоянии недельного пути от того места, где можно пополнить запасы.


ГЛАВА 54

Из Итсипитсу горная гряда была не видна, поскольку город лежал в низкой долине и со всех сторон был окружен высокими соснами, но пока они шли по замерзшей реке, Тиана не раз любовалась ею. Даже с такого расстояния Великие Горы производили величественное впечатление. Покрытые снегом и льдом вершины простирались вдоль всего горизонта с востока на запад. Тиртракс возвышался над всеми вершинами. Это самая высокая гора на всем Сантенаре, а если верить преданиям, то и во всех Трех Мирах. Теперь Тиану отделяли от цели лишь несколько дней пути.
Они с Хаани вышли на рассвете и стали подниматься на лыжах по заснеженной реке. Первый день показался очень тяжелым, поскольку они не вставали на лыжи с самого Гис-меля, да еще тащили запас провизии, которого должно было хватить на три недели. Сдерживая свое нетерпение, Тиана старалась идти размеренно и неторопливо. Нельзя было допустить никаких травм так близко к цели. По правде говоря, она не могла дождаться той минуты, когда можно будет забраться в спальный мешок. Каждую ночь после прибытия в Итсипитсу она мечтала о встрече со своим возлюбленным, и каждый раз ее мечты становились все более страстными. Они еще не говорили друг другу о своей любви, но в сновидениях его ласки доводили Тиану до такого экстаза, что она не могла думать ни о чем другом.
Амплимет оставался тусклым с тех самых пор, как они покинули домик на берегу; искорку внутри можно было заметить только в темноте. Но чем ближе они были к цели, тем ярче он разгорался. Тиана убеждалась в этом каждый вечер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215