Фантастическое зрелище!
На среднем из трех первых мобилей, негромко щелкнуи, поднялся и отошел назад купол кабины. На открывшейся платформе стояло семеро аркимов. Почти все они были смуглыми и на голову превосходили по росту средних мужчин Сантенара. Хотя среди них была и светлокожая женщина с рыжими волосами ростом не выше Тианы. Все прибывшие были вооружены луками, мечами, другим оружием. Позади них в башенке мужчина сидел наготове рядом с орудием, похожим на тяжелый арбалет кланкеров.
Мобили слева и справа от центрального тоже раскрылись. На каждом из них стояло по шесть аркимов. Тиана всмотрелась в лица в поисках Миниса, но не нашла его. Прибывшие были явно измучены, на лицах виднелись ссадины и пятна сажи, но в каждом из них сохранилось горделивое достоинство, даже высокомерие. Несмотря на все невзгоды, они были роскошно одеты. Тиана смущенно осмотрела свой наряд. Она вся была покрыта пылью, на колене зияла дыра, а волосы наверняка растрепались.
На центральном мобиле выступил вперед высокий мужчина. Тиана узнала сурового Витиса, хотя лицо его сильно осунулось. Он внимательно осмотрелся, хотя явно с трудом владел собой.
– Кто ты такая, – загрохотал его звучный голос, – что стоишь на пути могущественных аркимов?
Судя по манере говорить, Витис привык к беспрекословному повиновению. Он говорил на общепринятом языке, но с сильным акцентом и, так же как Минис, отчетливо выговаривал каждую букву.
– Я – Тиана, – громко произнесла она. – Я собрала устройство, которое помогло вам обрести безопасность.
Ее собственный голос звучал пронзительно и напряженно.
– Неправильно! – взревел он.
Тиана непроизвольно сделала шаг назад.
– Ты неправильно собрала зигбайл. Ты перепутала лево и право. Все получилось в зеркальном отражении. Из-за твоей глупости множество наших сородичей потеряны в Бездне. – Витис подавил рвущиеся рыдания. – Ты – законченная идиотка. Мой клан прекратил свое существование. Тиана вздрогнула от ужаса.
– Мне очень жаль, – прошептала она, вспоминая тысячекратно повторенные вопли агонизирующих жертв. – Мне ужасно жаль. Но я сделала все по вашим инструкциям, как мне показали!
– Ты оскорбляешь память погибших. Просто не хватает смелости признать свою ошибку!
Она чуть не задохнулась от возмущения:
– Я точно следовала вашим указаниям. А если в вашем мире правая рука отличается от левой, то почему мне об этом не сказали?
– Надо было проверить!
В голосе Витиса слышалась еле сдерживаемая ярость.
Тиана ощутила себя робким подмастерьем перед строгим мастером. Здесь ведь собралось двадцать четыре тысячи аркимов!
– Я вызывала вас, как и было условлено, но вы не отвечали. Кроме того, перед отправкой с Аркана вы знали, что представляют собой врата. Я сама слышала ваши слова. Вы вырвали у меня контроль, чтобы возвеличить свой клан. И сделали ошибку.
– Да как ты смеешь обвинять меня! Я – Витис из клана Интис, Первого клана аркимов! Ты должна склонять голову, разговаривая со мной! Неужели людям не присуще чувство уважения?
Тиана сдержала рвущиеся с языка гневные обвинения. Он был явно вне себя от горя. Оставалось надеяться, что не все аркимы похожи на своего лидера. Но кланяться она не собиралась.
– Где мой возлюбленный Минис?
– Возлюбленный? – Витис саркастически рассмеялся. – Прочь с моей дороги!
– Я спасла ваш народ, – заговорила Тиана. – И добилась этого немалой ценой. Пострадали не только я, но и многие люди. Некоторые из них погибли ради того, чтобы вы могли жить. И что же? Я не вижу ни капли благодарности. Так вот что представляет собой народ аркимов? Я хочу говорить только с Минисом.
Витиса оттеснил другой мужчина, ниже ростом и более плотного сложения.
– На самом деле мы все благодарны тебе, Тиана, – произнес Лаксор.
Рядом с ним появилась Тириора. Волосы Лаксора были серо-стального цвета, а у нее – темные, как у Тианы, только вьющиеся, и кожа на лице потемнее.
– Я – Лаксор из клана Измак.
– А я – Тириора из клана Натаз, – сказала женщина. – Мы все здесь – предводители своих кланов, и на время этой экспедиции подчиняемся только Витису. Тиана, не принимай близко к сердцу его горькие слова. Только что на его глазах погиб его клан – до последнего ребенка, до последней женщины, до последнего мужчины. Прости ему его гнев.
Тиана склонила голову.
– Скажи, как мы можем тебя отблагодарить, – произнес Лаксор. – Мы с радостью уплатим этот долг.
– Я не требую награды, – отказалась Тиана. – Я помогала не ради платы.
«Мне нужен только Минис», – подумала она.
– Благородные слова, – сказала Тириора. – Ты заслужила вечную благодарность аркимов, мы никогда этого не забудем. Тиана, а можно посмотреть на амплимет? Никто из нас никогда не видел его своими глазами.
Не хотят ли они отнять у нее кристалл? Ко их много, они вооружены, и она не сможет противостоять аркимам. Кроме того, Тиана хотела наладить добрые отношения, а не воздвигать преграды.
– Он там, в соседней комнате, где разрушена стена.
– Оставьте! – вмешался Витис. – Теперь кристалл наверняка поврежден и не сможет принести никакой пользы.
– Но… – не соглашалась Тириора.
– Вспомни проклятое Арканское Зеркало! – рассердился он. – Этот кристалл наверняка стал таким же вероломным, как и оно.
– Но я очень хочу увидеть его! – настаивала Тириора. – Я занимаюсь изучением таких предметов.
– Мы должны торопиться и использовать преимущество неожиданности, – отрезал Витис.
– Но ведь это же Тиртракс! – воскликнула Тириора. – Это величайший из городов, построенный аркимами. Предки моих сородичей участвовали в его сооружении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215