– Это ее заработок за последние четырнадцать лет! За все это время она почти ничего не тратила. Можешь проверить порядок начислений, механик. Здесь учтено все, до последнего медяка.
Ниш проверил; оказалось все так, как говорил Ги-Хад. Это обстоятельство потрясло его.
– Может, вы сами хотите взглянуть на ее журнал?
– Хочу, – ответил управляющий.
При виде вырезанной страницы его лицо помрачнело.
– Это мог проделать кто угодно! Зачем ей было вырезать страницу и ставить себя под подозрение, когда она могла ее просто переписать?
Огорченному Нишу пришлось обдумывать альтернативную возможность того, что Иризис испортила свое изделие и подстроила обвинение своей соперницы.
– Может, ты подозреваешь кого-нибудь другого? – раздраженно спросил Ги-Хад.
Очевидно, что сам он думал совсем об ином человеке.
– Кто, я? – прохрипел Ниш.
– Но ведь это ты – осведомитель.
– Я должен обдумать все это.
– Так думай быстрее! Я должен сегодня же отослать рапорт. У Тианы особое задание, а тут такие неприятности. Это крайне подозрительно! Если кто-то пытается подставить моего лучшего ремесленника, я оторву голову негодяю и вывешу ее на воротах завода. И неважно, в какой семье он родился! – Глаза управляющего сверкнули недобрым огнем. – Я поставлю стражника у дверей мастерских. Нет, лучше двух стражников, днем и ночью.
Ги-Хад развернулся и пошел прочь. Потрясенный Ниш присел на стул Тианы. Что ему теперь делать? Он был почти уверен, что это Иризис вырвала страницу из дневника. Если она была вредителем, ему придется донести отцу. Ниш не мог отказаться от ответственности.
Дверь скрипнула, и на пороге появилась улыбающаяся Иризис. При виде лица Ниша Иризис стала серьезной.
– Так это сделала ты! – процедил Ниш сквозь зубы. Он вскочил так резко, что опрокинул стул.
– Ги-Хад уверен, что Тиану подставили, и считает виновной тебя. Я сейчас же позову его.
– Зови. Он мой кузен.
– Не могу поверить, что ты разрушила собственный контроллер! – сердито произнес Ниш.
Иризис некоторое время ошеломленно смотрела на него, потом развернулась на каблуках и выбежала из комнаты. Ниш бросился следом и схватил ее за руку. Девушка резко обернулась:
– Ты ведь поверил в это, Ниш! Ты думаешь только о ней, а не обо мне!
– Ты лживая сучка! Как ты смеешь использовать меня?
– Ты в нее влюбился, – огрызнулась Иризис. – Твои мозги протухли из-за этой телки.
– Я ее презираю, но не так сильно, как презираю тебя. Не смей мне лгать, Иризис. Ты еще будешь отрицать, что сделала это?
Иризис промолчала. Ниш посмотрел ей в глаза, но она выдержала его взгляд.
– Ты не можешь этого отрицать, не правда ли?
– Я не собираюсь перед тобой оправдываться, Ниш.
– Тебе придется.
– Мне нечего сказать.
– В таком случае мне придется исполнить свой долг осведомителя и доложить о своих подозрениях Ги-Хаду.
Иризис резко выдернула свою руку из его пальцев.
– Если ты решишься на это, не думай, что я побоюсь поднять шум. Твой отец, главный следователь, узнает обо всем, что ты разболтал мне в моей же постели, особенно о том, что я подговорила тебя уничтожить Тиану и помочь мне занять пост старшего мастера. Это будет твое последнее донесение, бывший осведомитель Крил-Ниш.
Ниш понимал, что Иризис выполнит свою угрозу. Он со своей стороны мог все отрицать, но репутация осведомителя будет сильно подпорчена. Слухи об их связи уже распространились по всему заводу, и Иризис вполне может выдать их сотрудничество за согласие на предательство. Такой ход событий был бы катастрофой для них обоих. В случае поражения Иризис Ниш мог многого лишиться, а если продолжить их дружбу, можно кое-чего достичь. Семья девушки занимала почти такое же высокое положение, как и его собственная. Их союз был бы одобрен всеми, не говоря уж об удовольствии, получаемом от роскошного тела любовницы. И все же в случае подтверждения ее предательства Ниш обязан расстаться с Иризис. Чувство долга одержало победу.
– Мне наплевать. Я ненавижу Тиану, но я скорее умру, чем стану помогать врагам…
Ниш постарался придать своему лицу выражение непоколебимой решительности.
– Ну хорошо, – призналась Иризис. – Допустим, что я могла вырвать страницу из ее дневника, но только потому, что она так поступила с моим контроллером.
Ниш глубоко вздохнул. Одно другого не легче.
– А что на самом деле произошло с твоим прибором?
– Не говори чепухи!
Иризис твердо посмотрела ему в глаза Ее слова звучали очень убедительно, но механик уже убедился, как легко давалась ей ложь.
– Поклянись!
– Я клянусь, – с готовностью произнесла Иризис. – Клянусь священными преданиями моей семьи, что я невиновна во вредительстве. Ни в этом, ни в каком другом.
Ниш все еще не до конца поверил ей, но ему ничего не оставалось, как принять утверждения Иризис за истину.
– Тогда кто мог это сделать?
– Это Тиана! – заверила его Иризис. – Почему ты не замечаешь очевидного? В моих словах нет противоречия. Ты же сам слышал рассказ стражника – в мастерской больше никого не было.
– И все же я должен рассказать Ги-Хаду, что это ты вырвала страницу.
Иризис отшатнулась, как от удара по лицу. Ее огромные глаза неотрывно смотрели в его лицо, одинокая слезинка повисла на ресницах. Девушка неуверенно шагнула вперед, качнулась на цыпочках, ее грудь тяжело вздымалась, пуговицы блузки, казалось, вот-вот не выдержат. Это была старая уловка, и Ниш не собирался поддаваться ей.
– Прошу тебя, Крил-Ниш. – Иризис умоляющим жестом протянула к нему руки.
Ниш изо всех сил старался овладеть собой и скрестил руки на груди. Иризис незаметно качнула бедрами, ее брюки соскользнули на лодыжки, и она переступила через них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215