ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
После напряженной работы они всегда преследовали девушку. На этот раз ей снились погибшие солдаты, они лежали в ряд, покрытые простынями, чтобы скрыть их ужасные раны.
Задолго до того как неяркое осеннее солнце выглянуло из-за гор и пронизало лучами туман и дым плавильных печей, Тиана вернулась на завод. От голода подвело живот, и она попыталась обмануть его несколькими глотками воды, отдававшей смолой. Заводские помещения заполнялись людьми. Ремесленники работали в небольшом отдельном здании, пристроенном к заводу с холодной южной стороны, там же располагались и некоторые другие службы, не связанные с физическим трудом. Мастерская отделялась от цехов двойной дверью, чтобы защититься от сажи и копоти, но двери не спасали от шума. Тиана закрыла дверь своего закутка, она не могла сосредоточиться при постоянном грохоте металлических молотов по сотням наковален, громких разговорах рабочих и криках мастеров. Фоном всем этим звукам служили шипение кузнечных мехов и рев плавильных печей.
Злополучный хедрон был таким же безжизненным, как и вчера, ни единого проблеска ауры не появилось на его гранях при контакте с руками Тианы. Казалось, он полностью истощен, весь его потенциал исчерпан. Теперь перед ней лежал обыкновенный кусок кварца.
Тиана взяла со стола кружку и собралась наполнить ее водой из бадьи, стоящей снаружи. Она открыла дверь и чуть не столкнулась на пороге со смуглым крепким мужчиной, лицо которого украшал крючковатый нос. Он взмахнул рукой, словно преграждая ей путь. Несмотря на нормальное телосложение, руки этого мужчины были очень длинными и жилистыми.
– Управляющий Ги-Хад!
Тиана непроизвольно шагнула назад. Она ожидала его появления, но визит все равно застал ее врасплох.
– Ремесленник Тиана, что вы можете доложить о своих расследованиях?
Брови Ги-Хада подобно одежным щеткам нависали над глубоко посаженными глазами. В одной руке он держал деревянный ящичек.
– Я…
Тиана вернулась к своему столу, на котором лежал хедрон и обездвиженный контроллер, напоминавший разобранную игрушку.
– Я еще не выяснила причины произошедшего. Все контроллеры работали отлично, когда покидали мастерскую.
– Однако они перестали работать, и в результате погибли солдаты.
– Я знаю, – тихонько произнесла Тиана. – Но я не могу понять, почему это случилось. Я должна поговорить хотя бы с одним из операторов.
– В живых остался только Ки-Ара. Завтра он будет здесь. Ему предстоит установить новый контроллер на кланкер. Он очень расстроен.
«Это вполне понятно», – подумала Тиана. Между оператором и машиной всегда существовала тесная связь. Лишиться контроллера было все равно что потерять родственника. Кроме того, оператору теперь придется привыкать к новому прибору, изучать его малейшие особенности, а это было тяжело и физически, и эмоционально.
– Какие причины могли привести к отказу контроллера? – настаивал Ги-Хад.
– Возможны… две причины. Или кристаллы имеют скрытые дефекты, или поле каким-то образом разрушило их…
Тиана умолчала о третьей, наиболее пугавшей ее причине катастрофы.
– Или? – раздраженно продолжил Ги-Хад. Его свинцовые глаза сузились и стали похожи на щелочки. – О чем ты умолчала?
– Или враги нашли способ выводить хедроны из строя, – прошептала Тиана.
– Будем надеяться, что это не так, иначе все мы скоро окажемся в желудках лиринксов.
– Я делаю все, что в моих силах.
– Но сумеешь ли ты разобраться?
– Я…
– Я уже отдал приказ. Теперь довожу его до твоего сведения. Если ты не справляешься с работой, я найду того, кто с ней справится, даже если мне придется привезти его за сотни лиг. У тебя неделя на решение проблемы, ремесленник.
Надзиратель открыл ящик и выложил на стол Тианы два контроллера рядом с тем, над которым она работала.
– Двадцать солдат были убиты из-за того, что эти приборы отказали. Еще трое погибли ради того, чтобы вернуть их. Запомни, у тебя всего одна неделя, Тиана.
– А если я не успею? – медленно произнесла Тиана.
– Ты уже подумала о своей второй ответственности перед людьми?
Лицо Тианы стало белым как полотно. Она даже не сразу поняла, о чем он говорит.
– О твоей ответственности за потомство! – раздраженно объяснил ей Ги-Хад. – Начальник еще вчера говорил с тобой на эту тему.
Неужели каждый будет указывать ей на долг перед страной?
– Я еще не решила, – протянула она. Разговоры о потомстве вызывали у Тианы сильное сердцебиение. – Но я скоро все исполню, обещаю.
– Ты обещаешь уже третий год. Извини, но наместник пошлет меня ко всем чертям, если я и дальше буду тебя защищать. Раз уж ты не справляешься с работой, тебе придется выполнить свой долг.
– О чем вы говорите?
– Я могу отправить тебя в детский питомник.
ГЛАВА 2
Эти слова напомнили Тиане, что она уже больше месяца не встречалась с матерью. Нельзя сказать, чтобы она жаждала этих встреч, но это было еще одной из ее священных обязанностей. Кроме того, после угрозы Ги-Хада она была неспособна размышлять о чем-то серьезном, так что можно было навестить Марни, которая вообще никогда ни о чем не думала.
– Я отправляюсь в Тикси, – сказала она Ноду у заводских ворот. – Пойду навещу мать.
На этот раз привратник не стал спрашивать у нее письменное разрешение.
– Надеюсь, ты вернешься назад, Тиана?
Нод суетливо заправил свою бороду за пояс, потом выдернул ее обратно. Старик до сих пор придерживался старого понятия, что мужчины и женщины равны между собой, но теперь у него уже почти не осталось единомышленников. В старые времена женщины занимались тем, на что были способны, так же как и мужчины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215
Задолго до того как неяркое осеннее солнце выглянуло из-за гор и пронизало лучами туман и дым плавильных печей, Тиана вернулась на завод. От голода подвело живот, и она попыталась обмануть его несколькими глотками воды, отдававшей смолой. Заводские помещения заполнялись людьми. Ремесленники работали в небольшом отдельном здании, пристроенном к заводу с холодной южной стороны, там же располагались и некоторые другие службы, не связанные с физическим трудом. Мастерская отделялась от цехов двойной дверью, чтобы защититься от сажи и копоти, но двери не спасали от шума. Тиана закрыла дверь своего закутка, она не могла сосредоточиться при постоянном грохоте металлических молотов по сотням наковален, громких разговорах рабочих и криках мастеров. Фоном всем этим звукам служили шипение кузнечных мехов и рев плавильных печей.
Злополучный хедрон был таким же безжизненным, как и вчера, ни единого проблеска ауры не появилось на его гранях при контакте с руками Тианы. Казалось, он полностью истощен, весь его потенциал исчерпан. Теперь перед ней лежал обыкновенный кусок кварца.
Тиана взяла со стола кружку и собралась наполнить ее водой из бадьи, стоящей снаружи. Она открыла дверь и чуть не столкнулась на пороге со смуглым крепким мужчиной, лицо которого украшал крючковатый нос. Он взмахнул рукой, словно преграждая ей путь. Несмотря на нормальное телосложение, руки этого мужчины были очень длинными и жилистыми.
– Управляющий Ги-Хад!
Тиана непроизвольно шагнула назад. Она ожидала его появления, но визит все равно застал ее врасплох.
– Ремесленник Тиана, что вы можете доложить о своих расследованиях?
Брови Ги-Хада подобно одежным щеткам нависали над глубоко посаженными глазами. В одной руке он держал деревянный ящичек.
– Я…
Тиана вернулась к своему столу, на котором лежал хедрон и обездвиженный контроллер, напоминавший разобранную игрушку.
– Я еще не выяснила причины произошедшего. Все контроллеры работали отлично, когда покидали мастерскую.
– Однако они перестали работать, и в результате погибли солдаты.
– Я знаю, – тихонько произнесла Тиана. – Но я не могу понять, почему это случилось. Я должна поговорить хотя бы с одним из операторов.
– В живых остался только Ки-Ара. Завтра он будет здесь. Ему предстоит установить новый контроллер на кланкер. Он очень расстроен.
«Это вполне понятно», – подумала Тиана. Между оператором и машиной всегда существовала тесная связь. Лишиться контроллера было все равно что потерять родственника. Кроме того, оператору теперь придется привыкать к новому прибору, изучать его малейшие особенности, а это было тяжело и физически, и эмоционально.
– Какие причины могли привести к отказу контроллера? – настаивал Ги-Хад.
– Возможны… две причины. Или кристаллы имеют скрытые дефекты, или поле каким-то образом разрушило их…
Тиана умолчала о третьей, наиболее пугавшей ее причине катастрофы.
– Или? – раздраженно продолжил Ги-Хад. Его свинцовые глаза сузились и стали похожи на щелочки. – О чем ты умолчала?
– Или враги нашли способ выводить хедроны из строя, – прошептала Тиана.
– Будем надеяться, что это не так, иначе все мы скоро окажемся в желудках лиринксов.
– Я делаю все, что в моих силах.
– Но сумеешь ли ты разобраться?
– Я…
– Я уже отдал приказ. Теперь довожу его до твоего сведения. Если ты не справляешься с работой, я найду того, кто с ней справится, даже если мне придется привезти его за сотни лиг. У тебя неделя на решение проблемы, ремесленник.
Надзиратель открыл ящик и выложил на стол Тианы два контроллера рядом с тем, над которым она работала.
– Двадцать солдат были убиты из-за того, что эти приборы отказали. Еще трое погибли ради того, чтобы вернуть их. Запомни, у тебя всего одна неделя, Тиана.
– А если я не успею? – медленно произнесла Тиана.
– Ты уже подумала о своей второй ответственности перед людьми?
Лицо Тианы стало белым как полотно. Она даже не сразу поняла, о чем он говорит.
– О твоей ответственности за потомство! – раздраженно объяснил ей Ги-Хад. – Начальник еще вчера говорил с тобой на эту тему.
Неужели каждый будет указывать ей на долг перед страной?
– Я еще не решила, – протянула она. Разговоры о потомстве вызывали у Тианы сильное сердцебиение. – Но я скоро все исполню, обещаю.
– Ты обещаешь уже третий год. Извини, но наместник пошлет меня ко всем чертям, если я и дальше буду тебя защищать. Раз уж ты не справляешься с работой, тебе придется выполнить свой долг.
– О чем вы говорите?
– Я могу отправить тебя в детский питомник.
ГЛАВА 2
Эти слова напомнили Тиане, что она уже больше месяца не встречалась с матерью. Нельзя сказать, чтобы она жаждала этих встреч, но это было еще одной из ее священных обязанностей. Кроме того, после угрозы Ги-Хада она была неспособна размышлять о чем-то серьезном, так что можно было навестить Марни, которая вообще никогда ни о чем не думала.
– Я отправляюсь в Тикси, – сказала она Ноду у заводских ворот. – Пойду навещу мать.
На этот раз привратник не стал спрашивать у нее письменное разрешение.
– Надеюсь, ты вернешься назад, Тиана?
Нод суетливо заправил свою бороду за пояс, потом выдернул ее обратно. Старик до сих пор придерживался старого понятия, что мужчины и женщины равны между собой, но теперь у него уже почти не осталось единомышленников. В старые времена женщины занимались тем, на что были способны, так же как и мужчины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215