«Куда наш сыночек запропал?» Разбудить бы его да порасспросить…Но растолкать Ванюшку оказалось невозможно, пришлось расспросы отложить до утра.А утром Ванюшка едва открыл глаза и взглянул на Акинфия, возившегося у печурки, как сразу узнал его.– Дядя Акинфий! – радостно закричал он.Акинфий изумился.– Да ты как меня, малец, знаешь?– А разве не ты летом в Москву приходил лису продавать? Еще у нашего костра сидел да Егорку Маркова допытывал, не стрелецкий ли он сын?Теперь пришел черед изумиться Маркову. Он подскочил и со стоном рухнул на лавку, ударившись головой о балку низкого закопченного потолка. А потом, забыв боль, затормошил мальчугана:– Егорку?! Да нешто ты знаешь его?– Как не знать, мы – соседи! – солидно молвил Ванюшка.– Дядя Акинфий, как же это так? – с укором обратился Илья к другу. – Как же это ты до правды не дознался?Акинфий сконфуженно почесал затылок.– Да, видишь ли, дело-то какое… Ведь он мне наврал, бесенок. «Из посадских, говорит, я…» И прозвище не сказал.– А это его бабка Ульяна подучила, – объяснил Ванюшка.– Промашка, большая промашка вышла, – бормотал Акинфий. – Вот поди ж ты. И обличье, и звать Егоркой… Вот же, лукавый бесенок!– Не сокрушайся, дядя Акинфий, вины твоей нету. Ладно, хоть теперь все дело раскрылось. Так ты, – обратился Илья к мальчику, – с маленьким Егорушкой приятель?– Тоже маленький! – обиженно проворчал Ванюшка. – Ростом повыше меня будет. Навигацкой школы ученик, в кафтан с позументом обряжен, фу-ты ну-ты!– У нас все живы-здоровы?– Живут, чего им деется? Об тебе ежедень вспоминают. Мамка твоя ревет…Илья печально покачал головой:– Такая уж судьба нам с ней вышла – врозь жить. Ты у наших часто бываешь?– Бона!..Неожиданная встреча с Ванюшкой принесла Илье радость, которую невозможно выразить словами. С чувством огромного облегчения узнал Марков, что его бегство не принесло непоправимых бед семье, что мать, бабка и маленький Егорушка по-прежнему живут в Москве. Он с благодарностью слушал несвязный рассказ Ванюшки о помощи, оказанной его семье сапожником Семеном. Илья посадил Ванюшку на колени и не мог насмотреться на круглое, румяное его лицо.– Да будет тебе! – вмешался наконец Акинфий. – Толку-то у тебя, Илья! «Жива ли коза Белянка да не пропал ли старый кот?…» А как малый попал в эту глухомань, да еще в ночную пору, о том и не домекнулся спросить!– И то! – сконфузился Марков.Ванюшка рассказал, как и почему он убежал из дому.– Так-то… – задумчиво протянул Акинфий. – Рано, рано, Ваня, покинул ты родительский кров… Что ж, податься-то куда думаешь?– Хочу к доброму человеку в батраки наняться. К такому, чтобы и грамоте обучил и в люди вывел.Илья мрачно покачал головой:– Выдумал тоже! Хозяйскую доброту ищет!Акинфий невольно улыбнулся:– Эх ты, глупое чадо, неразумное! – былинными словами сказал он. – Где ты лучше житье найдешь, чем под крылышком у родной матушки? Будь ты сирота, взяли бы мы тебя по свету пути топтать… А сейчас вот мой благой совет: вернись, Ваня, домой!– Не хочу! – упрямо ответил мальчик. – Меня тятька в школу не отдал!– Ведь он хлопотал?– Хлопотал… – тихо согласился Ванюшка.– Видишь, – сказал Акинфий, притягивая к себе мальчика. – Не всякое хотенье сбывается. Мы с Ильей, может, в бояре хотели бы попасть. В карете шестерней по дороге катить, да чтоб перед нами скороходы бежали, покрикивали: «Расступись с пути, честной народ! Бояре Акинфий Куликов да Илья Марков к царю на совет спешат!»Нарисованная Акинфием картина Ваню рассмешила.– А мы вишь заместо того по трущобам бродим, от боярской расправы спасаемся. Ты вот, Ваня, родную семью бросил, а отец, поди, всю Москву обрыскал, сына искамши. Али тебе Илюха не пример? Сам говорил, как по нем мать горюет, а уж больше трех годов прошло… То-то, детки, не жалеете вы родительского сердца. Небось и по тебе мамка голосит, слезами обливается.Ванюшка разрыдался:– Пойду домой!– Вот и хорошо! Вот и ладно, ласковый! – обрадовался Акинфий и погладил мальчика по голове. – За это тебе в жизни счастье будет… Что ж, Илюша, передавай домой поклоны. А может, и сам захочешь родных навестить?Илья угрюмо покачал головой:– Пути мне к дому заказаны… Первый встречный пристав заберет, сгниешь в тюрьме, коли головы не сымут. Кланяйся, Ваня, нашим, да и своим батьке с маткой не забудь поклон передать. Скажи всем: жив, мол, Илья Марков, бродит по свету, вольную волюшку разыскивает!..Все трое покинули избушку и пошли к большой дороге. По пути Илья рассказывал Ванюшке о своих скитаниях с того дня, как убежал из Приказа.– Слушай меня, Ваня, да крепко помни, чтоб на Москве до слова пересказать. Не позабудешь?– Не…Ванюшка Ракитин вернулся домой после четырехдневной отлучки. Семен, встретив сына, уже поднял было руку для удара, но подумал – и опустил ее.– А я Илью видел! – были первые слова мальчика.– Какого Илью?– Да Маркова же! – вскричал Ванюшка, удивляясь недогадливости отца.– Где ветрел?– В лесу. Ночью. Заплутался это я, бреду по сугробам…– Стой! – Сапожник накинул шубенку. – К Аграфене бежим! Скорее!Они поспешили к соседке.Аграфена была дома. И она и старая Ульяна с удивлением встретили неожиданное вторжение семьи Ракитиных. Но изумление превратилось в бурную радость, когда выяснилось, зачем явились соседи.И как за два дня до того Илья расспрашивал Ванюшку о всех мелочах, касавшихся родной семьи, так теперь мать и бабка донимали мальчика бесконечными расспросами об Илье.Уже Ваня, полусонный, валился с лавки, а Ульяна и Аграфена все задавали вопросы.Первой опомнилась старуха:– Да полно уж нам, беспонятливым! Гляди, совсем спит, сердешный. Веди паренька домой, Ефимыч!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17