Если повезет, найдем их лагерь.
— Там могли остаться живые люди?
Игорь прикинул, согласно кивнул:
— Вполне могли. Но лучше бы их не было.
— Почему?
— Потому что если они остались, то пробыли на этом острове больше, чем Робинзон Крузо — на своем. И до сих пор их никто не нашел.
Так, плот стал очередной неожиданной находкой. Очевидно, что летчики с В-17 уцелели, если не все, то некоторые. Очевидно, они покинули место крушения неспроста, ведь даже не взяли все оружие, забыли медикаменты. Это означает, собирались американцы в спешке. И торопились не на берег, где было бы вероятней привлечь внимание случайно проходящих мимо острова судов, а в горы. Почему американцы торопились в горы? Почему они из всех возможных вариантов действия и спасения предпочли вовсе не самый простой и очевидный?
Потому что они посчитали, что оставаться в джунглях опасно. Значит, уже тогда, лет пятьдесят назад, а то и больше, на острове творилась чертовщина. Значит, пятьдесят лет назад остров был обитаем кем-то.
Или чем-то…
Склон появился внезапно и сразу затруднил движение, так как был довольно крут. Но деревья, преимущественно лиственные и довольно высокие, росли на склоне в изобилии, потому подъем не вызывал особого труда, хотя был очень медленный. Около двух часов ушло на преодоление лесной части пути, и к закату троица уже находилась на приличной высоте, откуда хорошо просматривался океан, и даже видны были далекие секвойи, но вот самолет в их ветвях различить не удавалось.
Крутой лесистый склон сменился пологим откосом с травой до колена и обилием цветов. Луг ширился вверх и в стороны, очевидно, окаймляя гору, которая, в свою очередь, имела навершие из конгломерата серых и коричневых скал. Люди достигли первой и самой невысокой горы, добраться до вершины которой смогли уже к моменту, когда последние сумерки превратились в первые ночные минуты. Взбираться на самую высшую точку горы не стали, ведь в этом не было смысла. Поплутав немного по окрестностям, путники отыскали небольшое углубление в скале, неплохо подходящее для ночлега, но без возможности хорошо защититься от внезапного нападения. Поскольку в темноте искать более подходящее и безопасное место не представлялось возможным, решили устроиться здесь, а спать по очереди. Ужин путников состоял из консервов (осталось всего две банки, содержимое одной из которых они и съели), небольшого количества ягоды земляники (или чего-то очень похожего), которую Марина набрала до наступления темноты, и остатков воды. Назавтра предполагалось прежде всего позаботиться о питьевой воде и провианте, а затем двигаться дальше через горные массивы на запад.
Остров мог быть вовсе не островом, а частью материка.
Стас дежурил последним. Он не выпускал из рук пистолет Карчера, внимательно вслушивался в ночные звуки и напрягал глаза, когда казалось, будто в темноте движутся неясные тени. Натерпевшись страху, молодой человек и не думал смыкать глаз. Уже перед рассветом, когда лес у подножия гор наполнился гомоном проснувшихся птиц, Стас отошел от тихо сопящих спутников, чтобы отлить, и увидел вдали, где-то на склонах соседней гряды огонь. Это был огонь от костра, довольно крупного костра, и как только рассвело, он перестал быть заметен.
Стас побежал будить остальных, еще не зная, как реагировать на только что виденное.
ДЕНЬ ВОСЬМОЙ. ПЕЩЕРА

Трое
— Ты уверен, что видел отсвет костра?
— Уверен. Там, — Стас указал рукой туда, где недавно наблюдал волнующую картину, — горел большой костер.
Соседняя гряда расположилась южнее той гряды, где сейчас была троица. Лесистая местность растеклась зеленым морем в ущелье между горами, обещая трудный путь и опасные восхождения по почти отвесным скалам. Но если там горело разведенное человеком пламя, нужно во что бы то ни стало двигаться туда.
— Американцы?
— Им лет по восемьдесят должно быть, минимум, — рассудил Игорь. — Коли столько прожили здесь, значит, особая опасность им не угрожает. Только почему-то мне кажется, что там обитают не американцы.
— Может, костер горел для привлечения кораблей? — предположила Марина. — Мы ведь хотели поступить точно так же…
— Нет, его развели не для этого, — вспоминая виденное, ответил Стас. Он считал, тот костер горел исключительно для бытовых нужд тех, кто его развел.
— Тогда мы пойдем туда, сегодня же, — решил Игорь. — Не думаю, что наши черноокие зомби способны разводить костры.
— Но ведь они же люди, — усомнился Стас. — Просто ведущие себя неадекватно.
— Они НЕ люди, — с пылом возразила Марина.
— Точно, — поддержал девушку Игорь. — Скорее, они трупы. Ведущие себя весьма странно, ведь трупам положено недвижимо гнить, а не бродить по лесу.
Утром развели огонь, из нарубленных в подлеске жердей соорудили сушилку для одежды и обуви. Игорь сослался на недомогание и отказался отправиться на поиски воды, потому Стас пошел один, вооруженный пистолетом. Он решил обогнуть горный пик, найти более скалистую и низменную местность, где вероятно обнаружить ключ. В пути Стас думал, как же, все-таки, слаб современный цивилизованный человек, как он беззащитен перед природой. Ведь чтобы выжить в диких условиях, человек должен с первых мгновений рассвета до последних минут заката трудиться, добывать себе пищу, воду, обустраивать ночлег, заниматься самолечением, защищаться от хищников и так далее, и так далее, и так далее. Пожалуй, люди деревенские не все смогут прожить и неделю на диком острове, а ведь деревенские жители гораздо ближе к природе. Что уж говорить о городских…
Интересно, смогли бы мы выжить, кабы не нашли бомбардировщик?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137