Она просторная, сухая, хотя когда-то тут была вода: со свода свисают сталактиты, под ними торчат из относительно ровной каменной площадки сталагмиты, а кое-где сталактиты и сталагмиты за много веков срослись в известняковые колонны. Очень красиво. Мы выровняли пол пещеры землей, сверху пока наложили пальмовые листья. Потом планируем застелить их плетенками, матами из ивовых прутьев или из прутьев масличной пальмы. Еще мы выкопали, сколько позволял базальт, желоб перед входом в пещеру, установили там пулеметы и замаскировали. Больше ничего сделать не успели. Завтра будем укреплять пулеметные точки.
18 декабря.
Весь день прошел в труде. Почти никто не вспоминал пережитый в джунглях ужас, некоторые даже напевали. Мы смогли устроить настоящую баррикаду на входе в нашу пещеру, благо, в самолете нашлось место топору и кое-каким инструментам. Я начал сооружать плетни для более тщательной маскировки пулеметов и самой пещеры. Кстати, пулеметы мы разместили на каменных помостах, укрепив бревнами. Теперь они грозно смотрят на ближний лес, готовые отразить нападение целой армии бешеных!
19 декабря.
Опять весь день трудились. Капитан Фрай сказал, что половина назавтра должна вернуться к самолету, разбирать упавшее крыло. Металл крыла поможет укрепить пещеру.
20 декабря.
Утром тянули жребий, кому идти. Мне повезло — остался в пещере. Пятеро ребят ушли вскоре после жеребьевки, ожидаем их через три-четыре дня. С собой они забрали почти все инструменты, так что половина работ остановилась. Старшим сегодня был лейтенант Родригес. Вечером он подстрелил в лесу двух больших птиц, похожих на индюков. Мы отлично полакомились их мясом. В пещере уже уютней, чем в казарме. Много растительности, отведено место под очаг. Спим пока на пальмовых листьях, но планируем сбить лежанки, а также стол и стулья на всех. Очень мало гвоздей и нет ни пилы, ни топора, потому плотницкие работы представляются невыполнимыми. После обеда опять шел дождь, а нас, кажется, так и не найдут. Перед отбоем Родригес попросил почитать мой дневник. А потом спросил, что случилось со «Святой Марией». Я рассказал ему эту историю, и, думаю, стоит расписать ее на бумаге, ведь все равно делать нечего, а стержней у меня еще много. Так что напишу. Бригантина «Святая Мария» в ноябре 1872 года вышла из Нью-Йорка в Геную, что на севере Италии. На борту бригантины было двенадцать человек экипажа и полторы тысячи бочек спирта для крепления вина. Через четыре недели бригантину заметили у Гибралтарского пролива (а не в Бермудском треугольнике, как утверждает невежда Чинтер!) со странно расположенными парусами, будто бы судном никто не управлял. На бригантину взошла группа матросов обнаружившего ее корабля, чтобы узнать, в чем дело. Матросы с удивлением узнали, что «Святая Мария» совершенно пуста, безлюдна, хотя на столе в кубрике стояло мясо и чашки с еще не остывшим чем. В судовом журнале отсутствовали записи за десять последних дней, а руль, обычно закрепляемый на старых судах, привязан не был. На судне остался нетронутым груз, деньги, ценности, и никто так и не узнал, куда подевалась команда. Да, эта история жутковата, но наше положение хуже: мы сами не знаем, где очутились и как нам выбраться из своего заточения. Вспомнил сегодня, как когда-то в детстве читал замечательный (тогда он показался мне замечательным) роман «Робинзон Крузо». Написал его, кажется, Дефо. В том романе человек провел на необитаемом острове двадцать девять лет! Только подумаю о таком сроке, сразу хочется молиться. Ладно, пора спать. Завтра трудный день.
21 декабря.
Сегодня была моя очередь собирать в лесу плоды. Я принес в лагерь целый ящик разнообразных фруктов, много эвкалиптовых листьев и побегов, а потом ушел на болота ловить лягушек. Не знаю, почему некоторые брезгуют полакомиться лягушками? Мы съели их с удовольствием, прожарив на углях, а из пойманной мною рыбы сварили суп. Лейтенант весело подмигнул нам и залил в большую бутыль воду, предварительно наполнив ее до половины соком масличных орехов и сахаром из пайков. Если будет солнце, сок забродит и превратится в вино. Так что к Рождеству у нас будет вино! Два дня нет никаких вестей от ушедших к самолету парней. Хотя мы не договаривались сигнализировать друг другу, днем лейтенант развел дымный костер на поляне. Через час нам ответил такой же столб дыма, значит, с ребятами все хорошо. Да поможет им Бог!
22 декабря.
Весь день стояло жаркое солнце. Лейтенант был доволен: сок в его бутыли прокис и, кажется, дал брожение. После обеда мы провели разведку ближайших мест, поднялись на несколько сотен футов вышел пещеры по южному склону горы, но ничего интересного не обнаружили. Днем опять потребляли лягушек и фрукты. С водой нет никаких проблем — рядом берет начало веселый ручеек с чистейшей водой.
23 декабря.
Ожидали к вечеру парней. Не пришли. Завтра последний срок.
24 декабря.
Сегодня канун Рождества. День ознаменовался многими событиями, и самое печальное из них — гибель рядового Леклера. Капитан Фрай рассказал, что рядовой утонул на болотах: для экономии времени их группа решила не обходить болото, а переплыть его на самодельных плотах. Все добрались невредимыми, но Леклер утоп. Бедный парень… Таким образом, рядовой военно-воздушных сил армии Соединенных Штатов Америки Бени Леклер трагически погиб утром 24 декабря, в канун Рождества, в 1945 году. Номер жетона 786231A. Четвертая жертва острова… Пришедшие принесли с собой много листового дюраля и кое-какие детали двигателя, которые можно использовать для конструирования станков под пулеметы и кое-чего в интерьере пещеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137