А уж я позабочусь, чтобы все остальные гномы спали как можно крепче.
– А оружие мое можно вернуть? – поинтересовался я, заработав укоряющий взгляд Зеелы.
– Не наглей! – раздался под ухом ее шепот.
– Посмотрим… – прошептал Мрок, – ждите…

– Из этих мохнатых лап еще никто не уходил! – орал налитый кровью Ром. – Всех на кол посажу!
Охранники стояли перед ним и покорно ожидали своей участи. Крайзер старался не смотреть в сторону Рома, потому что тот под его взглядом мог и вправду дойти до смертоубийства. Их переговоры были прерваны известием о побеге заключенных именно в тот момент, когда Сигизмор-младший впервые смог заговорить о цене вопроса. На душе Крайзера было муторно. Пленники бежали, и это означало, что все поиски надо начинать сначала. Вдобавок он чувствовал, что здесь явно не обошлось без вмешательства Моргота.
А Ром продолжал орать:
– Это вам просто так не пройдет! Врать! Мне! Предавать меня! За все время существования этого замка никто не мог убежать из его подземелий! Это предательство!
Наконец Крайзер не выдержал. У него начинала болеть голова.
– Слушай, ты или кончай с этими придурками, или разбирайся с настоящими предателями. У тебя есть подозреваемые?
– У меня есть виновный! – рявкнул Ром.
– И кто?
– Терестер! Мой ближайший советник! Этот сын вонючей крысы вел двойную игру! Как же я ему доверял! Я кожу с него сдеру!
– Он признался?
– Пока нет, – злорадно ответил Ром. – Но кое-кто видел, как он выводил пленников наверх!
– Не горячись так, – успокоил его молодой маг, – вызови сюда этого Терестера. Сдается мне, что не все так просто, как ты думаешь.
– Да? – гном подозрительно посмотрел на Сигизмора, – ты так считаешь? Что ж, ладно! Эй, Каллос, – крикнул он, и из-за приоткрывшейся двери выглянул гном, – тащи сюда предателя!
– Слушаюсь, повелитель! – пророкотал тот и исчез.
Через десять минут в комнату ввели Терестера. Крайзер уставился на него и прошептал заклинание. Произнеся последние слова, он успел подумать: «Главное – слова не перепутать» и провалился в глубины сознания бедолаги-советника. Гном замер. Его глаза закатились, и теперь он напоминал больше статую, чем человека. Наступила тишина, которая длилась несколько минут. После этого маг тяжело вздохнул и произнес:
– Заберите его!
Когда его подхватили под руки, Терестер открыл глаза. Взгляд его был безжизненным. Ром вздрогнул. И повернувшись к молодому магу, резко спросил:
– Почему у него такой взгляд? Ты превратил его в овощ?
– Он придет в себя, – ответил маг. – Конечно, при любом раскладе остается вероятность, что изменения будут необратимыми, но это, так сказать, очень небольшая вероятность. Твой Терестер гном крепкий.
– Ты покопался у него в башке?
– Да. И узнал кое-что полезное.
– Что же ты узнал? – гном нахмурился.
– Твой советник не виноват. Он находился под глубоким гипнозом. И скорее всего это дело рук Моргота. А точнее – его подручного Мрока.
– Ты уверен?
– Уверен!
– Что такого в этом Артеме? Зачем Мрок им интересуется?
– Честно говоря, не знаю. Но догадываюсь. Скорее всего Моргот хочет попробовать воплотиться.
– Воплотиться?
– Скоро Праздник Ночи. И впервые за двести лет Темному Богу подвернулась подходящая кандидатура!
– Но почему он?
– Не знаю. Отец знал, а я, увы, нет.
– И что делать? Найти, догнать, убить?
– Для начала – взять под контроль. А там посмотрим. Пока все карты в руках у Моргота, а мы можем только гадать.
Крайзер замолчал, ожидая ответа. Но гном молчал и странно улыбался. Сигизмор-младший удивленно спросил:
– В чем дело?
– А деньги?
– Какие деньги?
– Восемьсот тысяч золотом!
– Но они причитались тебе, если бы ты отдал мне пленников. По факту.
– Ясно… – Гном не скрывал своего разочарования.
– Подожди! – Сигизмор читал мысли гнома, и не хотел сейчас со скандалом покидать его замок. – Я заплачу тысячу золотом за то, что воспользуюсь твоим гостеприимством немного дольше. И кстати, мне могут оказаться нужными твои связи. Дай мне рекомендательное письмо к общинам гномов твоего клана. Я думаю, тысяча золотых этого стоит! Для начала, так сказать.
– Десять тысяч, – отрезал Ром.
– Две.
– Восемь.
– Четыре. Ты меня грабишь, Ром!
– Шесть. Что будут есть мои дети?
– Пять. И давай считать, что мы оканчивали одну и ту же школу лицедейства, – подытожил Крайзер.
– Ладно, – кивнул успокоенный гном, – ты все получишь. Я надеюсь, что у тебя все получится.

Глава 16
СВИНТОМПРУЛЬНЫЙ АГРЕГАТ

В маленьком портовом городке Сиборе мы торчали уже четвертый день. Бушевал страшный шторм, который не могла успокоить никакая магия. Зеела ходила злая и взвинченная. Я уже не задавал ей никаких вопросов, лишь бы не злить. Местный руководитель отделения Гильдии Убийц, по имени Сэмуэл, оказался довольно приятным человеком, и если бы не он – и еще конечно местное вино – я, наверно, точно слетел бы с катушек.
Портовые города всего мира одинаковы. Разноголосье и крики складов, странные личности в деловых кварталах, вереницы кабаков на всех дорогах, ведущих к причалам, и портовые шлюхи, дочищающие карманы усталых мореплавателей.
Квартал Намбук, куда нас поселил Сэмуэл, был мрачным, серым и вонючим. Грязь на улицах, судя по всему, не убирали лет десять и сточные канавы были забиты желтоватой жижей. Остается только поражаться, что до сих пор отсюда в город не принесло никакой заразы. Жители Намбука ютились на трех холмах, возвышавшихся над остальным городом. Холмы были настолько усыпаны покосившимися в основе своей одноэтажными домиками, что я просто удивлялся мастерству строителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73