И Вендер почувствовал, что произошедшее вполне может с лихвой компенсировать потерянные часы сна.
– Быстрее, быстрее, быстрее, – торопил шепот.
Через несколько минут Вендер уже летел по темным улицам эльфийского города. Когда он проскочил последний квартал перед пустырем, ему перегородил дорогу Стронгхолл.
– Молодец, быстро пришел, – кивнул он, – у нас мало времени. Твой Ининдра решил помешать Ворфолу и его банде телепортироваться в Гнолл. И у него это получилось. Правда, сам он проиграл.
– Проиграл? Ининдра? – Вендер отказывался верить своим ушам.
– А почему нет? Этот гном настоящий берсерк. Глаза горят, перстень светится… – Вендер не видел глаз демона и поэтому не понимал, серьезно тот говорит или нет.
– В общем, они обессилены, – продолжил демон, – есть шанс сейчас их всех захватить. Портал не готов, достроить его можно, но это займет время. Так что?
– Вперед, – проворчал маг, – разбираться будем позже.
Они осторожно подобрались к забору, огораживающему пустырь. При свете луны Вендер увидел Мирна, который склонился над Ворфолом, Моза, сжимающего свою дубину и внимательно оглядывающегося по сторонам, и Меедрата, который продолжал создавать портал. Белая дверь была уже почти готова.
– Вовремя прибыли, – выдохнул Вендер и призвал Темное мастерство.
Вокруг противника поднялись тени. А следом за ними появилось два гхорса. Повинуясь мысленным командам Вендера, они схватили Меедрата, не ожидавшего атаки. Несколько теней быстро разодрали на части портал, а остальные скрутили Мирна и Моза. Хотя в Уларе вряд ли нашелся бы кто-то способный справиться с тенями в рукопашной, тролль некоторое время сопротивлялся, чем вызвал у Вендера легкий шок. Но это продолжалось недолго. Обессилевшего Ворфола надежно спеленал блокирующим заклинанием Стронгхолл. В общем, Вендер мог потирать руки. Все прошло как по нотам.
– Ты, предатель! Тварь!
Это Мирн попытался оскорбить мага, на что тот лишь весело расхохотался и коротким заклинанием лишил пленников возможности разговаривать. Он кивнул демону, и тот быстро проделал с остальными то же, что и с Ворфолом. Затем Вендер отпустил тени и гхорсов и подошел к беспомощно лежавшему на земле Ворфолу. В глазах чародея горела ненависть.
– Как видишь, я победил, – сообщил ему Вендер. – Что мне с вами делать-то прикажешь? Вы лишь ненужные помехи в моем плане. Поэтому я решил вас уничтожить.
– Не надо, – подошел к нему Стронгхолл, – отдай мне Ворфола. В Вестхоуке мы имеем большой опыт изучения чародеев. Он может принести еще много пользы… правда, помимо своей воли…
– Ты прав, – покосился на демона Вендер, – так мы и поступим. Теперь этот темный гном, приспешник королевы. Меедрат, так ведь? А где он?
Стронгхолл подпрыгнул. Действительно, Меедрата не было. На земле перед ними лежали лишь трое пленников.
– Где он? – прошипел Вендер, повернувшись к демону, и тот почувствовал себя крайне неуютно.
– Но его гхорсы схватили, я видел, – пробормотал он.
– Ладно, – махнул рукой Вендер, – пусть живет… пока. Все равно он не доберется до Гнолла. На этот счет постараются мои друзья из Ордена Раала.
Вендер вытащил из-за пояса длинный жезл, верхушка которого вспыхнула кроваво-красным пламенем. Он подошел к Мирну.
– Итак, гном, твой путь завершается. Приготовься к смерти!
Вендер поднял над беспомощным телом гнома жезл, но в следующую секунду могучая сила вырвала его из рук мага, и он улетел в темноту. Вендер развернулся, чтобы встретить врага, но замер на месте. Перед ним покачивался сгусток тьмы.
– Ининдра, – испуганно прошептал маг.
Стронгхолл, увидев, кто появился на поле боя, попытался отойти подальше и сделать вид, что его нет.
– Что ж, ты хорошо поработал, Вендер, – пронесся над пустырем шепот. – Молодец.
– Почему вы не дали мне убить его? – возмутился маг. – Зачем вы напали на них, не предупредив меня?
В следующую минуту он упал на колени, сжимая голову и стараясь преодолеть дикую боль, от которой, казалось, его голова сейчас разлетится на куски. Он уже прощался с жизнью, когда боль внезапно исчезла. Выдохнув, он посмотрел на Ининдру.
– Никогда, человек, – прошелестел голос, – никогда не разговаривай со мной так. Это мое последнее предупреждение. Я сам решаю, что делать, и никому не даю отчета о своих действиях. Ты лишь раб, и не надо мнить себя кем-то, кто принимает решения. Признаюсь, сегодня ты меня приятно удивил, поэтому прощаю тебе твою наглость. Итак, твоя задача остается неизменной. Ты отправишься в Гнолл и похитишь Марику. Вместе с демоном, конечно…
Услышав, что про него вспомнили, Стронгхолл, который прекрасно видел процесс наказания мага, упал на колени и склонил голову.
– Бери пример со своего соратника, – прошелестел голос. – Ворфола я ему отдам. В разделывании магов демоны действительно знают толк. А вот для Мирна и его телохранителя у меня особое наказание.
От черного облака отделился небольшой кусочек мрака и поплыл к лежавшим на земле Мозу и Мирну. Он начал расти в размерах и вскоре окутал тела своих жертв, полностью поглотив их. Когда он растаял, тел уже не было.
– А Меедрат? – робко поинтересовался стоявший на коленях Вендер.
– Ты же сказал, что можешь договориться с эльфами, вот и договаривайся, – прошелестел голос, – а мне пора!
Через мгновение облако исчезло, оставив на пустыре Вендера, Стронгхолла и потерявшего сознание чародея.
Вендер, скрипя зубами, поднялся с колен.
– Забирай его, – проворчал он, обращаясь к Стронгхоллу, и кивнул на Ворфола. – Пошли в гостиницу. У нас много дел.
Марика не находила себе места от беспокойства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106