– Наконец-то, – проворчал Вендер, – ты куда пропал? Не предупредил меня, исчез.
– Извини, – ответил тот, – время дорого. Мы охотимся за нашими гномами. Они у диких эльфов. Сам понимаешь, достать их непросто.
– Ясно, – кивнул маг. – А когда мы собираемся в Гнолл?
– Сначала надо захватить Марику и Мирна. Ининдра говорит, что сам сможет найти камень, но он требует уничтожения этих гномов.
– Ладно, только постарайтесь не задерживаться.
– Как там Кавен?
– Нормально, месяц я смогу его держать под контролем, но не больше. Он может концы отдать.
– Хорошо, не переживай. Мы уже почти нашли беглецов. Они заблокированы и не могут вернуться к себе в Гнолл. По крайней мере сейчас.
– Так, может, воспользоваться их отсутствием и похитить камень?
– Это вопрос не ко мне, – пожал плечами Орродирн, – это вопрос к Ининдре. Но ты знаешь, что с богами спорить не принято.
– Знаю, – вздохнул Вендер.
– Все, до встречи! Жди нас.
Призрачное изображение исчезло.
– Ну нет уж, – проворчал маг, – я не собираюсь ждать у моря погоды. Если Ининдра так глуп, что не хочет воспользоваться случаем, им воспользуюсь я!
Вот уже пять дней мы гостили у эльфов Серовина. Надо отдать должное этому народу, он оказался очень гостеприимным. Нам выделили просторный дом на деревьях. Угощали нас на славу. Только вот все вопросы по делу вождь игнорировал. Только в самый первый день он сдержал обещание, и Марика связалась с Нави. Глава Совета магов страшно обрадовался, узнав, что мы живы.
– Вы не представляете, как я рад, – сказал он. – Здесь у нас чуть бунт не начался. Вы все-таки очень популярны в народе, королева…
– Ладно, комплименты потом, – улыбнулась Марика, – главное – камень! Пусть все маги переедут во дворец. Следи за сокровищницей. Ни один чужак не должен проникнуть туда. Всех проверяйте на заклинания личин. Разрешаю воспользоваться всеми артефактами, которые найдете в сокровищнице. Ясно?
– Но что случилось? – Нави нахмурился. – С чем это связано?
– Тебе надо знать только то, что Ининдра или его слуги будут пытаться проникнуть во дворец.
– Но… – Нави замолчал, остановленный поднятой рукой королевы.
– Ты все понял, маг? – строго спросила она.
– Да, ваше величество, – поклонился тот. – Когда вас ждать?
– Я с тобой свяжусь.
На этом наш сеанс закончился. И лишь спустя несколько дней после этого разговора, когда наша с Мариной чаша терпения уже переполнилась, вождь пригласил нас к себе.
– Итак, – заявил он, – наши маги не сумели пробить блокаду, и на дальние расстояния портал мы создать не можем. Однако у нас получилось создать портал до замка Колн-тор-Раала.
– А он разве уцелел? – вырвалось у меня. – Ведь там был пожар.
– Да, пожар был. Замок потерял несколько башен, рухнула восточная стена, но большая часть осталась целой. А сейчас его восстанавливают. И очень быстро. Конечно, не без помощи Ининдры. Эта тварь решила сделать замок своей резиденцией.
– М-да… – протянула Марика. – И зачем вам туда портал?
– Для того чтобы проникнуть в самое логово Ининдры и уничтожить его.
– Уничтожить? – скептически покачал я головой. – Бога? Интересно, каким образом?
– Вот каким. – Старик выложил на стол небольшую книжицу в кожаном переплете. – Это одна из самых величайших реликвий нашего народа. Эти заклинания никто не произносил уже тысячу лет. Заклинания изгнания.
– Так они существуют, – пораженно прошептала Марика. Я тоже уставился на маленькую скромную книжицу.
– Чувствую, вы не верите, – покачал головой эльф, – но поверьте, друзья, это именно те заклинания.
– Мы верим, – сказал я, – только вот что вы предлагаете? Заявиться в Колн-тор-Раал, прийти к Ининдре и выгнать его из захваченного тела?
– Именно так, – улыбнулся эльф. – Вы все правильно описали, уважаемый.
– Насколько я помню из своей единственной схватки с ним, – начал я, решив опустить немного старичка на землю, – с богом не так просто справиться. Или вы собираетесь туда несколько сотен эльфов отправить?
– Зачем несколько сотен? – искренне удивился Серовин. – Всего трое. Вы двое и один наш лучший маг.
– Втроем против Темного бога и Ордена? – вмешалась в разговор Марика. – Извините, но не кажется вам, что это равносильно самоубийству?
– Нет, не кажется, – упорствовал старик. – С этими заклинаниями, – он хлопнул рукой по книжице, – вы справитесь.
– М-да, – протянул я. – А вы, значит, в это время будете сидеть на своих деревьях и, потирая руки, ждать исхода схватки?
– А что, прикажете нам взять осадой Колн-тор-Раал? Поймите, среди нас нет воинов. Да, мы пока успешно обороняемся благодаря хорошему знанию леса и нашей магии. Но все это не может продолжаться бесконечно. Вы же другие. Тем более ты, Мирн, которого коснулась печать бога гномов, хранитель камня. Конечно, вы можете отказаться, но поверьте, более подходящего случая избавиться от Ининдры не подвернется. Еще через пару недель он наберет армию, и тогда его уже не сможет остановить никто!
– Ладно, мы согласны, – сказала Марика.
Я хотел было возразить, но она положила мне руку на плечо, и я промолчал. Вот, демон меня побери, как я стал зависеть от женщины. Ничего с собой поделать не могу.
– Отлично! – расплылся в улыбке Серовин. – Тогда отдыхайте. К вечеру будет готов портал. За вами придут.
На этом наш разговор закончился. Мы с Мариной отправились в выделенные нам апартаменты. Всего три портала – и мы в нашем временном доме. Я уже привык к подобным перемещениям и считал это весьма удобным изобретением. По пути я попытался расспросить свою жену, почему она так уверена в благополучном исходе нашей борьбы против Ининдры, но вразумительного ответа так и не получил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106