И он вскоре появился. Синий овал загорелся в нескольких шагах от нас.
– Ну что, домой? – повернулся я к Марике.
– Домой, – ответила она, и мы шагнули в голубой огонь.
Привычная дурнота – и я очутился в странном помещении. Каменная комната без окон и дверей. Но воздух не спертый, значит, где-то есть вентиляционный люк. В углу стояли широкие приземистые нары, на которых валялось какое-то тряпье. Комнату освещал небольшой голубой шар под потолком.
Мне вдруг показалось, что я тут совершенно один. Я резко обернулся и, к своему облегчению, увидел рядом свою королеву, которая удивленно осматривала место, куда мы попали.
– Это не Гнолл… – полувопросительно произнесла она.
– Нет.
К своему стыду, я не смог определить, где мы находимся. Было ясно, что не в Гнолле, но вот где? Стены комнаты, похоже, блокировали магию. Нет, в самом помещении я мог ею пользоваться, но вот чтобы выйти наружу, с кем-то связаться… нет, не получалось.
– Похоже на тюрьму, – поделился я невеселым итогом своих раздумий с Марикой.
– Не похоже, а и есть настоящая тюрьма, – поправила меня она. – Понятно, что наш портал кто-то перенастроил. Вопрос – кто? Остается ждать, когда сюда явится наш тюремщик. Надеюсь, тогда все станет ясно. Давай попробуем найти выход. Должна быть какая-то скрытая дверь.
Облазив нашу камеру, простукав стены, мы так и не нашли никаких следов двери. Либо ее не было, либо она была очень хорошо замаскирована заклинаниями, причем такими, что их невозможно было обнаружить. В общем, загадки, загадки, загадки. Которые, впрочем, разрешились довольно быстро.
Мы просидели на нарах несколько часов, когда в камере появился портал и из него вышли трое эльфов в своих обычных зеленых робах. Мне они показались смутно знакомыми. А вот тот, кто появился следом за ними, был мне прекрасно известен. Это был вождь диких эльфов Серовин.
– Вы удивлены? – улыбнулся он.
– Честно говоря, да, – признался я. – Но как же Ининдра? Он изгнан?
– Не совсем, – вновь улыбнулся Серовин, и я вдруг сообразил, что с вождем что-то не так. Было в нем что-то почти неуловимое, что мешало мне признать Серовина.
Вождь вновь посмотрел на меня, на этот раз серьезно:
– Да, король Мирн, вы правы. А эти эльфы, – он махнул рукой, – мои новые слуги из Ордена Раала. Ордена, который объединил эльфов. Нет больше диких или степных эльфов. Есть эльфы под правлением Ининдры! – Он широко улыбнулся. – Красиво звучит, а?
– Ининдра, – прошептала Марика, и я тоже уставился на Серовина. На этот раз Темный бог принял его облик. И как ловко он нас провел.
– Ловко, гном, – сказал «вождь». – Самое главное – когда я посылал вас сюда, Серовина уже не было в живых. Я быстро расправился с этим вечно живущим дряхлым стариком. Теперь в Кроне один властитель. И скоро он будет повелевать всем миром! И ты вместе со своей женушкой поможешь мне. Ее кровь, гном, бесценна. Как и твоя. В тебе течет кровь того, кто пытался стать богом и чуть им не стал. Кровь Фосстера. Вы еще проживете месяц-другой, пока я не активирую камень, который раздобыл мне Вендер. Да-да, ваш старый знакомый Вендер. Он предпринял поистине глупый поход в Гнолл, который, к моему искреннему изумлению, оказался успешным. Так что теперь это вопрос времени. Сидите здесь и готовьтесь к встрече.
– Но… – Марика попыталась что-то сказать, но псевдо-Серовин лишь покачал головой и вошел в портал.
Его спутники последовали за ним. Мы с Марикой остались одни. Я почувствовал, как меня захлестывает волна отчаяния. Лишь невероятным усилием воли я справился с ней и посмотрел на жену. Она улыбнулась.
– Мы что-нибудь придумаем, Мирн, – прошептала Марика, обнимая меня, – обязательно придумаем.
Глава 9
НА ВЫРУЧКУ ХОЗЯИНА
Моз не знал, что делать. Он готов был сорваться с места и бежать к своему хозяину хоть на край света, но куда? Вдобавок Нави погиб от руки какого-то сумасшедшего мага, который вторгся в сокровищницу и ничего в ней не взял. Во время отсутствия короля и королевы их обязанности выполнял Совет магов, семь пожилых тупиц, которые только и делали, что спорили между собой. Если бы не Осторн, самый авторитетный маг в Совете после Нави, который хоть как-то держал в узде этих болтунов, в Гнолле воцарилась бы полная анархия.
Да о чем он вообще думает? Тролль выругался и, подняв кружку, убедился, что в ней нет ни капли. Оказался пуст и кувшин. Моз решил было отправиться за новым, как вдруг в дверь постучали.
– Кто там еще? – рявкнул тролль, но подобное «приглашение» не смутило тех, кто вошел в комнату. – Осторн? – Тролль встал из-за стола и попробовал неуклюже поклониться.
– Да ладно, – махнул рукой гость и уселся за стол. Рядом с ним сел самый старый маг Совета Горд.
Моз и не знал, что старик покидает свои покои. Говорили, что он не ходит на собрания Совета уже несколько лет.
– Послушай, Моз, мы решили обратиться к тебе. Так как ты самый доверенный слуга короля Мирна и королевы Марики, то именно ты должен послужить своим хозяевам.
– Говори, – рявкнул Моз.
– Уважаемый Горд, – начал Осторн, – определил место, где в данный момент находятся король и королева.
– И? – тролль даже привстал из-за стола.
– На Волшебных озерах.
– И что с ними? Как они?
– Они в плену.
– Как это в плену? Но это же территория Эникеи? Кто может держать правителей Гнолла на территории Эникеи?
– Вот это нам и надо выяснить. А находятся они в одном из полуразрушенных замков на островах Волшебных озер.
– Ясно, – пробормотал тролль, хотя на самом деле ясно ему было далеко не все.
Моз был несколько раз на Волшебных озерах и хорошо знал их, как и то, что там очень трудно кого-то найти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106