– Как ты относишься к плану освобождения Маурона?– Согласен, его надо освободить, – кивнул тот. – Но один раз у вас это не получилось! Почему вы думаете, что получится сейчас? Даже если вы доберетесь до Града Богов…– Не будь таким скептиком, – заметила Стэлле. – У нас к тебе конкретное предложение. Хочешь подтвердить наш союз? Мы предлагаем тебе отправиться с нами в Град Богов!Сказать, что я изумился, не могу, потому что догадывался о возможности подобного предложения, но никак не рассчитывал, что Кэррад согласится. Интересно, как волшебницы воспримут его отказ?Меня ожидало разочарование.– А почему бы и нет? – внезапно ответил вождь темлов. – Кто точно идет?– Солавар, рейнджер, – начала перечислять Андра, – Стэлле и я!– Ты? – Я радовался все больше и больше.Крэз вообще смотрел на свою повелительницу, открыв рот. Судя по всему, это известие было для него сюрпризом. Для меня и для Стэлле – тоже.– А чему вы удивляетесь? – рассмеялась Андра. – Пора и мне размяться. Тем более что от этого зависит жизнь Ивана!Что-то в интонациях волшебницы заставляло меня сомневаться в ее словах. Как-то уж больно напыщенно звучало. Кому-кому, а мне о любви и непостоянстве Великих волшебниц известно многое! На собственном опыте убедился!Естественно, подобные мысли я предпочел держать при себе. Вообще-то хорошо, если с нами будет Андра. Все-таки – Глава Белой гильдии!Пока присутствующие приходили в себя, в комнате вспыхнуло окно портала, и появился Солавар. Да не один! Сюрприз, да какой! Я невольно поднялся из-за стола, нащупывая рукоять меча. Вместе с повелителем Краага был король джиннов Махамот!Наступила мертвая тишина. Андра достала небольшой изящный жезл, а Кэррад, почувствовав нарастающее напряжение, вызвал голубую сферу, которая повисла над его головой.– Подождите! – заговорил Солавар. – Сначала послушайте! Король джиннов согласился отправиться вместе с нами выручать Таурона!– Что? – Андра недоверчиво уставилась на стоявшего с невозмутимым видом джинна. – Ведь твой союзник – Маурон?– Маурон мне больше не союзник! – ответил джинн. – Я это понял слишком поздно. Вопрос стоит так: погубить немногочисленный народ джиннов или разорвать союз? Я выбрал второе. И назад пути нет!– Ну дела… – пробормотал я. – Верю, что с такой компанией Таурона мы освободим!Джинну задали еще пару вопросов, но чисто ради проформы. Затем Андра вызвала портал, и все вошли в него.Мы очутились в какой-то комнате. Странно, я считал, что знаю места магических действий в этом дворце. Оказалось, что это не так.Помещение внешне ничем не отличалось от обычных комнат магии. Шестиконечная звезда на полу, заклинания в конце каждого ее луча, небольшой алтарь с тремя зажженными свечами и открытой толстой книгой с ветхими страницами.Больше ничего. Никакой мебели. Никаких окон. Так и должна выглядеть подобная комната.Кстати, нас ждали. Я увидел Кнэлле, стоявшую в центре звезды. Как обычно, единственным предметом ее одежды были длинные зеленые волосы.За долгое время жизни в Феерграде я выработал иммунитет против подобных зрелищ, чего никак нельзя было сказать о гноме. Он продолжал пускать слюни при виде Кнэлле. Она не удостаивала своим вниманием Гниммера, чем безмерно огорчала его.Сейчас он масляным взглядом пожирал советницу Стэлле. Она поклонилась нам и вопросительно посмотрела на свою повелительницу. Та кивнула. Кнэлле закрыла глаза и начала тихо напевать что-то на языке демонов.Я почувствовал возрастающую концентрацию магии. Экранирующие заклинания, похоже, не справлялись с ее мощью.Пение феи внезапно оборвалось. В действие вступила Стэлле. Она вытянула вперед правую руку, из ее пальцев заклубился белый пар. Он опустился на пол и медленно поплыл к звезде. Как только он достиг ее лучей, раздался громкий треск. Появился огненно-красный овал портала.Кнэлле без сил рухнула в центре звезды. Стэлле же торжествующе повернулась к нам:– Ну что?Солавар одобрительно кивнул. Кэррад прищелкнул языком, выражая свое одобрение мастерством фей. Гном смотрел на горевшее окно с нескрываемым страхом. Мне тоже было не по себе, хотя я и доверял талантам Верховной феи.Мы друг за другом вошли в овал и очутились в уже знакомом мне Зале тысячи порталов. На тех, кто его не видел, он производил неизгладимое впечатление. Даже невозмутимый джинн не смог сдержать своего восхищения.– Теперь куда? – поинтересовался я у Стэлле.– Не спеши!Фея закрыла глаза и начала нараспев читать какое-то заклинание на неизвестном мне языке. Когда она произнесла последние слова, почти выкрикнув их, один из порталов метрах в двадцати от нас вспыхнул ярко-голубым светом и тут же погас. Этого было более чем достаточно.С торжествующим видом она повернулась к нам:– Ну что? Скептиков больше не осталось?– А их и не было, – ответил я, заработав многообещающий взгляд Верховной феи.– Рейнджер, принимай командование до первой схватки, – повернулся ко мне Солавар. – Надеюсь, никто против этого не возражает? Ван уже был здесь, а мы нет!Все закивали головами в знак согласия. С ума можно сойти! Чем я еще не занимался, так это командованием Великими магами, королями джиннов и Верховными феями. Это стоит занести в летописи!Я направился к порталу. За мной, вытянувшись в колонну, последовали остальные. Шествие замыкал Гниммер, который никак не мог освоиться со своими спутниками. Ничего, пусть привыкает!И вот мы вновь очутились в уже знакомом мне коридоре. Ничего не изменилось со времени первого нашего путешествия. Тот же запах гари, далекое эхо криков и стонов…– Значит, так живут боги? – поинтересовался у меня Кэррад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77