Ц Иван Степанович... Нехорошо без санкции адмирала...
Ц Не успеем же!
Офицер связи, неприметный, с плохо запоминающимся лицом старлей, усмехну
лся, глядя на возбуждение командира. Второй помощник сумел поймать в пол
умраке эту усмешку и с негодованием повернулся к стоящему с бумагами в р
уках офицерику, уже совершенно спокойному.
Ц Нельзя, Иван Степанович. Адмирал сам догадается и передаст, если счита
ет нужным. В машину о полном ходе?
Ц Верно. Сколько готовность?
Ц Как положено. После вчерашнего пунктира котлы еще теплые.
Оба артиллерийских корабля разошлись шире и с двадцати миль в конце конц
ов сумели определить скорость «большого неизвестного» и отследить рез
кое изменение его курса.
Ц Двадцать два узла, Ц сказал в недоумении старший штурман линейного к
орабля, оборачиваясь к склонившемуся через его плечо командиру, прогляд
ывающему его расчеты.
Ц Очень интересно... Что бы такое крупное могло идти на двадцати двух узл
ах?
Ц Линкор... Современных серий, «Алабама», скажем.
Ц И что ему здесь делать. Эсминцев ведь нет?
Ц Рядом нет, может, оторвались?
Ц Линкор. Гм... И что, скорость не увеличивает?
Штурман посмотрел на свои записи, покачал головой отрицательно.
Ц Нет, все постоянная, с тех пор как начали считать.
Ц А вот это еще страннее... Ладно, если у него двадцать два Ц двадцать три
узла полная скорость или даже максимальная... Но какого черта кто-то будет
идти на такой скорости посреди океана?
Ц Ну, если американцы спешно перебрасывают корабль... Такое тоже может бы
ть... Или испытания, скажем, на двенадцатичасовой полный ход.
Ц В таком месте? Чушь! И без эскорта Ц тоже чушь! Дать двадцать четыре, поп
робуем к нему поближе подойти. Как, Алексей Игнатьевич, с какой дистанции
его можно в ночной визир рассмотреть?
Ц В такую погоду да в такой час... Кабельтовых сорок, пожалуй... И то, если он
такой большой, каким кажется.
Ц Кажется... Посмотрим. Но я не думаю, что это линкор. Он нас увидел, но мы его
уже читали достаточно долго к этому времени, значит, радиолокатор на нем
не Бог весть что... Хм. И без эскорта. Быстроходный транспорт?
Ц С радаром?
Ц Потому и с радаром, что быстроходный и ходит в одиночку. Вот как выдаст
сейчас двадцать девять с половиной, так и станет нам всем ясно, кто это нам
встретился. Сделаем ручкой и пойдем своей дорогой.
Ц «Квин»?
Ц Нет, конечно. Такого не бывает. Но я, пожалуй, рискну. Даже если это линко
р, можно его на вкус попробовать, а если не понравится Ц оторваться еще но
чью. Если авианосец Ц тем более ночью надо разбираться. Сколько ход?
Ц Сколько ход? Ц повторил командир корабля.
Ц Двадцать два пока.
Ц Очень славно. Доводим до двадцати четырех и смотрим, ускорится он или н
ет. Если да, то доводим до полного, разомнем кости, нам все равно в ту сторон
у. А если нет... Подойдем и поздороваемся.
Время тянулось, как привязанное за хвост. Для каждого это был первый в жиз
ни морской бой с надводной, в полном смысле этого слова, целью. Уже никто н
е сомневался, что им удалось ухватить какую-то удачу, но в ситуации было с
лишком много непонятного. Неизвестный корабль разразился серией энерг
ичных радиограмм, все кодированные, обращенных понятно к кому. «Советски
й Союз» и «Кронштадт» шли на обеих его раковинах, с «Чапаевым» чуть позад
и, но два узла преимущества в скорости, ради которых конструкторы могли п
ожертвовать и жертвовали многим другим, большой разницы не создавали Ц
они нагоняли противника в час по чайной ложке, медленно выбирая кабельто
вы из разделяющей их темноты. Таким ходом советская эскадра догнала бы н
еизвестного только часов через десять, когда могут появиться гораздо бо
лее актуальные проблемы. После двадцати минут такой странной погони Лев
ченко наконец разрешил невозмутимому командиру линкора дать двадцать
семь.
Его тоже начинал захватывать азарт. Если от тебя кто-то убегает, то всегда
появляется стремление его догнать, это в природе всех хищных тварей. Стр
ах жертвы, бывает, провоцирует и достаточно осторожного хищника. Впрочем
, в голове адмирал держал припомнившийся ему эпизод из Первой мировой, ко
гда пара черноморских эсминцев навела на «Императрицу Екатерину» собл
азнившийся легкой добычей «Гебен» Ц до сих пор, кстати говоря, плавающи
й. Эх, если бы в свое время не перетопили Черноморский флот, свой флот, выст
роенный на народные копейки, может, все бы иначе повернулось... Говорят, и Б
алтийский пытались, только у Троцкого повода не нашлось.
Через три часа погони, уведшей сцепленные невидимыми трассами отражающ
ихся от металла электрических волн корабли на восемьдесят миль к осту, с
мостиков линейного крейсера, вырвавшегося еще кабельтовых на тридцать
вперед, что-то начали различать. Мощные линзы ночного визира, синхронно с
вязанные с многочисленной оптикой дальномеров, начали проецировать на
чуть-чуть более серый восточный горизонт буквально по миллиметру выпол
зающую из него тень.
Ц Прожекторами? Ц вопросительно повел бровями огневержец местного зн
ачения.
Ц Нет... Не стоит, Ц Москаленко покачал головой. Его не оставляло чувство
, будто что-то здесь не то.
Ц Широ-окий... Дли-инный...
Пост ночного визира находился прямо перед боевой рубкой, и при желании, п
риподнявшись на цыпочки, можно было разглядеть согнувшуюся над окуляра
ми мокрую спину наблюдателя. Два часа назад Чурило выбрал его из сигналь
щиков, как имеющего самый темный оттенок карего цвета глаз, и заставил вс
е это время просидеть с открытыми глазами в затемненной каюте неподалек
у.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213