Через полчаса где-то вдалеке поднялась стрельба, потом з
вучно хлопнула граната, и все стихло. К утру, когда все вымерзли как цуцики
, потерявшие маму, второй пехотинец приполз с «сидором», набитым сухарям
и, и еще тремя ребятами из их батальона. У одного глаз был замотан грязной
почерневшей тряпкой, засунутой под каску, но вторым он смотрел весьма бо
дро, сразу начал называть Аню «сестричкой» и многозначительно двигать б
ровью.
Ворочавшийся без сна пожилой боец приподнялся, молча вынул из ножен и пр
отянул девушке финку с длинным, заточенным с двух сторон на острие лезви
ем. Кивнув, Аня, сон к которой тоже не шел, начала, приклонив голову к плечу,
вырезать крохотные метки на прикладе своей уже вычищенной и отполирова
нной винтовки. Одноглазый парень заткнулся и довольно быстро затих, вздр
агивая во сне. К ней сон так и не пришел, и они до самого утра проговорили с к
омбатом и еще одним парнем, ползавшим за патронами по окопам.
Рассвет восемнадцатого ноября они встретили, прижавшись друг к другу, тр
ясясь от озноба. Сожрали сухари, запивая водой из покрытых ледяной короч
кой луж. Огонь разводить не решились, хотя там и сям все еще поднимались ша
почки чахлого дыма, что-то где-то догорало. Сожженные танки за ночь превр
атились в черно-бурые остовы, лишившиеся краски и похожие на окаменевши
х во сне доисторических зверюг.
Ц Скоро до нас доберутся? Ц поинтересовался бронебойщик, помятый, как с
похмелья.
Ц Скоро, скоро, Ц успокоили его.
Ц Часов через шесть-семь вся эта команда обратно попрет, только отмахив
аться будем. А может, и позже. Анюта, что у тебя по штыковой подготовке было?

Ц Тро-ойка...
Ц Нормально. С патронами могло бы быть и получше, ну да ладно уж... Танки на
с, похоже, в покое оставили, теперь просто подчистят окопы пехотой. Зуб за
зуб отдадим, и все, конец фильма, поцелуй в диафрагму. Как там у Булушева?


Как старинные дублоны,

Как старинные дукаты,
Тускло светятся патроны
В магазине автомата...

Ц В общем, часа три поживем еще.

* * *

Командир бывшего батальона бывшего Латышского корпуса бывшей 10-й Гвард
ейской армии смотрел на вещи трезво и, не имея понятия об идеях и замыслах
высших штабов, сделал вполне правильные выводы из ситуации. За полтора д
ня активных и успешных боев американские, британские и немецкие войска у
вязли глубоко. За исключением немецких и нескольких американских часте
й, их потери не были настолько велики, чтобы снизить боеспособность и уда
рную мощь наступающих армий, но они все-таки имелись. Танки выходили из ст
роя из-за механических поломок, подрывались на минах, идущие на острие уд
ара бригады и дивизии нет-нет, да нарывались на удары русской артиллерии
и авиации, иногда достаточно болезненные, или на встречные танковые сраж
ения с небольшими группами быстроходных русских танков.
В американской танковой дивизии имелось двести танков с небольшим, из ни
х четверть Ц легкие, малопригодные для действий против бронированных ц
елей. В британской было двести семьдесят шесть машин, и это не считая легк
их «стюартов». Ни одного столкновения с примерно равными им по массе рус
скими танковыми корпусами пока не было, куда они делись с участка наступ
ления Ц тоже было не очень понятно. Огромные стада разнотипных «шермано
в», лишь немного разбавленные британскими «кромвелями» и германскими «
четверками», «пятерками» и «шестерками», медленно уменьшаясь в числе, пр
одолжали продвигаться на северо-восток. К утру восемнадцатого Жуков реш
ил, что они втянулись уже достаточно. Он боялся пропустить момент, когда о
сторожное, логичное продвижение «союзничков» наберет такой разгон, что
никакими силами согнуть их в планируемый «початок» уже не удастся. Опера
цию столь крупного масштаба ему производить еще не приходилось, но именн
о к ней готовились советские войска почти весь последний месяц и именно
к ней, по его мнению, они были готовы.
Большим плюсом для советской стороны была отвратительно поставленная
войсковая разведка противника. Авиаразведка на тактическом уровне поч
ти не велась, имея больше вид формальности, чем действительно важного и ц
енимого направления работы. Армейская разведка практически отсутствов
ала, заброски диверсантов не производилось или почти не производилось, я
зыков по ночам не брали, офицеров на прифронтовых дорогах с изготовленны
м мешком не подстерегали. У человеколюбивых генералов американских арм
ий, видимо, не каждый раз поднималась рука отправлять своих людей почти н
а верную смерть.
У немцев с этим дело обстояло несколько лучше, но сейчас они находились в
подчиненном положении, на каждый самолетовылет нужно было заранее подп
исывать бумаги в американских, британских и французских тройственных к
онтрольных комиссиях Ц которые, демонстрируя свою значимость, могли ра
зрешить вылет, а могли и не разрешить или разрешить вовсе не туда. Жуков, в
отличие от союзников, не страдал ни от избытка человеколюбия, ни от недос
татка власти, и к 18-му его оперативная карта представляла достаточно полн
ую картину распирающих горловину прорыва армий, растекающихся, как гной
, по равнинам Ганновера. Каждый значок на карте означал прокол информаци
и Ц запеленгованная рация, почерк которой был зафиксирован за время кра
тковременного «затишья перед бурей», захваченный говорящими по-англий
ски диверсантами офицерик, расколовшийся, когда ему начали снимать ногт
и, либо проскочивший на рассвете и не перехваченный проспавшими «мустан
гами» фоторазведчик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213