Имелось еще два только что вступи
вших в строй «больших крейсера», и они как раз проходили подготовку в Атл
антике, но американцы всячески декларировали, что эти корабли не являютс
я линейными крейсерами, а были всего лишь быстроходными охотниками за кр
ейсерами противника.
Авианосцев, на первый взгляд, хватало, но когда зашел разговор о том, какие
ударные группы посылать в море, число авианесущих единиц в разряде «operational»
вдруг резко уменьшилось. Готовить начали все, но что из этого выйдет, было
пока неясно. Кто-то из адмиралов припомнил, что в день Ютландского боя в г
аванях было совсем пусто, в море находились абсолютно все корабли флота.
Похоже, в этот раз могло случиться что-то похожее.
На подготовку к выходу эскадр в море нужно было несколько дней Ц пока пр
имут запасы, пока пополнят и переформируют авиагруппы флотских авианос
цев и так далее. Алану Кинку с крейсерами и эсминцами следовало следить з
а русскими и не давать им возможности пересечь наиболее важные узлы путе
й конвоев, сами конвои требовалось завернуть, их охранение задержать и с
осредоточить в северной части океана, передав общее руководство англич
анам. Кто-то высказал мысль, что русские так и продолжат свое движение на
юг, направляясь во Владивосток. Идею отправили в США Ц пусть у них голова
болит, если русские вдруг вступятся за японцев в момент высшего напряжен
ия борьбы на море... Резко возросшая интенсивность радиообменов имеющих
отношение к флоту станций была отмечена германской радиоразведкой, но п
ричина этого долгое время оставалась неясной, а отчитываться новые союз
ники не собирались. Затем удалось получить сведения о форсировании рабо
т в портах Британии и атлантического побережья США. Не возникало никаких
сомнений в том, что флоты новых союзников готовят что-то масштабное, Ц и,
скорее всего, это была еще одна крупная десантная операция в Северной ил
и Южной Европе. Возникал вопрос: где именно? Немногочисленные силы Кригс
марине, базирующиеся на порты Северного моря, были приведены в состояние
повышенной боевой готовности, на случай, если их вдруг включат в какие-то
свои расчеты. Выход в море уцелевших к этому времени тяжелых кораблей не
планировался, но все способные к действиям подводные лодки, в том числе и
недавно вернувшиеся, согласно приказу, из прерванных боевых патрулей, од
ним рывком вышли из-под возможного превентивного удара дальней авиации
русских, направившись по огромной дуге к скандинавским берегам. 6-я и 8-я фл
отилии эскадренных миноносцев с утра находились в четырехчасовой гото
вности к выходу в море, ожидая данных о районе высадки, чтобы произвести п
опытку предложить свои услуги в эскортировании десантных судов. Абсурд.
Германское командование и все еще функционирующий Marinenachrichtendienst, служба военн
о-морской разведки Кригсмарине, полагали, что располагают для подготовк
и еще несколькими днями, но уже с ночи с 17-го на 18-е начали поступать сообщен
ия с еще находящихся в море подводных лодок о массовом выходе боевых кор
аблей из портов Шотландии и Ирландии. Десантные средства пока не были об
наружены, но это ничего не значило. Крайне требовался воздушный удар по р
усским портам, но почти вся тяжелая авиация была задействована на центра
льном направлении в отчаянных попытках задержать продвижение русских
частей в глубь Германии и поддержать долгожданное общее контрнаступле
ние.
Поздним вечером 18 ноября были обнаружены главные силы Британского флота
. Эскадра в составе трех линейных кораблей и как минимум трех крупных ави
аносцев в сопровождении огромной своры крейсеров и эсминцев огибала Ир
ландию в 50 милях от ее западного побережья, прикрываемая десятками проти
володочных самолетов берегового базирования. Оказавшуюся на пути эска
дры подводную лодку, попытавшуюся на всякий случай обозначить себя как д
ружественную, загнали под воду и непрерывно бомбили в течение восьми час
ов, чудом потеряв в тридцати морских милях от точки начала охоты. Выкрути
вшись, лодка подвсплыла на шнорхельную глубину, подняла на поверхность в
ыдвижную радиоантенну и передала уже устаревшее сообщение о курсе и сос
таве эскадры. Единственной важной информацией, которую удалось извлечь
из направления ее движения, было то, что предполагаемым районом высадки
не является северное побережье Германии, то есть удар наносится не для с
одействия наступлению. Субмаринам был ретранслирован курс соединения,
и уже находящиеся в море лодки начали перенацеливать к Гибралтарскому п
роливу Ц пока Британское Адмиралтейство, переварив новости о зашевели
вшихся без указаний недобитых немецких моряках, не отдало приказ всем си
деть на месте. Союзнички...

Узел 6.4
18 ноября 1944 г., конец дня

На «Чапаеве» имелись две командирские столовые: обычная и «летного сост
ава», предназначавшиеся, соответственно, для офицеров самого «Чапаева»
и для его авиагруппы. В этот долгий вечер в «морской» столовой «Чапаева»
было не продохнуть. Командир авианосца объявил о товарищеском ужине в че
сть «спасителей», и строевикам пришлось очень сильно потесниться, чтобы
дать место за сдвинутыми столами отутюженным, при полном параде, летчика
м и инженерам. Входящих встречали два младших лейтенанта при кортиках, с
амые высокие по росту на корабле, указывая каждому его место за столом. Вс
е знали, что еды до Мурманска может не хватить, и любили пошутить на эту те
му, выбирая на съедение самого толстого матроса, старшину или офицера Ц
в зависимости от ранга коллектива, в котором эта тема обсуждалась;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213