Ровно в двадцать два
вахта была передана, штурмана сменил другой старший лейтенант, пошутивш
ий по поводу исчерченной вкривь и вкось кальки, офицер связи, зевнув, ушел
в свой закуток за метеокомнатой Ц в первую ночную обязанностей у него н
е было, и в ходовой рубке снова стало тихо. Командир крейсера остался на ва
хте, ему не нравились прокрутки ситуаций, переданные штабом Левченко, и о
н боялся, что английская эскадра сумеет догнать их и перехватить в перво
й половине ночи.
Сменившийся штурман вместо своей уплотненной каюты пошел в коридор каю
т левого борта Ц здесь обитали старшие офицеры и здесь, как он знал, наход
илась и каюта второго помощника. Коридор не охранялся, и в нем было удивит
ельно тихо Ц только постоянный рокот работающих турбин, к которому все
привыкли уже настолько, что перестали воспринимать как звук, глухо вибри
ровал, отражаясь от стен. В желтоватом свете несильных ламп Алексей поше
л вдоль ряда дверей, надеясь, что ни одна из них не откроется именно в эту с
екунду, и почти сразу же нашел нужную: она, как и положено, располагалась б
лизко к трапу, ведущему в рубку. Глубоко вздохнув, он осторожно постучал.

«Да!» Ц сразу же отозвались внутри. Нешироко приоткрыв дверь, Алексей бо
ком продвинулся внутрь тесной каюты, застыл на пороге, сказав обычное «Р
азрешите», и, получив соответствующий кивок, прикрыл дверь за собой. Втор
ой помощник был занят тем, что привинчивал и пришпиливал свои ордена к до
предела отглаженному черному кителю, и выражение лица у него было при эт
ом довольно мрачное. У Алексея похолодело внутри, когда он подумал о том, ч
то, кроме своих фактически ничем не подтверждаемых подозрений, ему выска
зать нечего. «Себе же хуже делаю», Ц подумалось, но взгляд связиста, напр
авленный в спину командиру, его брезгливую усмешку он забыть не мог. «Есл
и что, Ц мысль мелькнула и смазалась, Ц скажу, думал, что он американский
шпион». Кавторанг мрачно смотрел на покрывающегося пятнами штурмана и п
родолжал молчать, взвешивая на руке орден Отечественной войны. «Нельзя б
ольше», Ц подумал Алексей и выдавил едва не прервавшимся голосом: «Офиц
ер связи...»
Ц Ну и чего с ним? Ц буркнул вторпом, не отводя глаз от уже почти бурого л
ица старлея.
Ц Да с ним-то ничего, Ц того как прорвало, и он заговорил, прерываясь. Ц А
вот с командиром может быть, если не сделать что-нибудь...
За полминуты он выложил все, что знает и что думает про незаметного связи
ста. Вышло немного и сумбурно, почти по-женски, и опять он с каким-то облегч
ением подумал, что все сказанное им ерунда, выдумки, и сейчас кап-два обло
жит его матом и на этом все закончится.
Вторпому, однако, полученного хватило «Так...» Ц сказал он, прикрыв наконе
ц глаза. Алексей дернулся, ему послышалось страшное. Детство он провел в Б
урятии, где отец служил в невысоких чинах в кавалерии, и ощущение тихо вын
утого из ножен изогнутого метрового лезвия было ему хорошо знакомо. Здес
ь был как раз не звук Ц тихий и шелестящий, едва различимый ухом, Ц а имен
но ощущение, от которого идет мороз по коже и хочется на шаг отступить и пр
исесть, готовясь нырять под клинок, как учил отец.
Ц Ты парень, не дурак, и правильно сделал, что ко мне пришел.
Оскалив зубы, вторпом повернул китель лицевой стороной к себе и с хрусто
м вколол последний орден в отверстие.
Ц Я тебе верю, такие вещи лучше всякой бумаги. И времени у нас нет, сегодня
ночью все решится.
Алексей поднял глаза на лицо почти пятидесятилетнего матерого мужика с
косым шрамом на левой брови, поймал его взгляд, в котором была только боль
и ожидание, и понял Ц «Да».
Ц Тебе и делать, больше некому. Такого не поручают... «Чего?.. Ц ахнул про се
бя Алексей. Ц Чего не поручают?.. Ведь не это же самое поручит?..»
Ц Сегодня ночью нас будут убивать, Ц кавторанг привинтил плоскую стал
ьную шайбочку, закрепив орден на кителе, и легко встал на ноги, мотнув его
рукавами кителя в воздухе. Ц Так вот, выкрутимся мы или нет, Вадик пережи
ть этот бой не должен.
Сказал буднично, даже чуть гнусавым голосом, но бесповоротно и с пониман
ием глядя на исказившееся лицо молодого штурмана.
Ц В рубке будет тесно, никто на тебя внимания не обратит. Куда бы я ни посл
ал тебя с поручением, помни: его я пошлю минут через пять к СПН
Стабилизированный пом
т наводки, включающий в себя 4-метровый дальномер и управляющий стрельбо
й 100-мм установок.
универсального калибра на стреляющий борт. Ты там уже должен быть к
этому времени. Ничьих постов, кроме зенитчиков, там нет, а они внизу отсидя
тся, так что никто тебе не помешает. Работай чисто, оттащи его потом куда-н
ибудь, где осколков много.
Подойдя к Алексею, Чурило положил ему тяжелую руку на плечо.
Ц И не дергайся так, не он первый, не он последний. С этими ребятами иначе н
ельзя, а то они нас всех к ногтю... Одним сексотом меньше на флоте... И не думай
, что ты первый его просчитал. Все нормально будет.
Потрясенный штурман вышел из каюты вторпома, с минуту бесцельно постоял
у двери, потом, опомнившись, пошел к себе. Подумав, он решил сделать то же, чт
о и Чурило, да и большинство опытных офицеров Ц переодеться в чистое, а по
том попытаться немного вздремнуть. Каюта, которую он делил с офицерами с
воей БЧ, была пуста, и, отхлебнув из полупустого стакана холодный чай, Алек
сей уселся пришивать подворотничок к суконному воротнику собственною
кителя. Привычная и не требующая напряжения работа его немного успокоил
а. Разгладив грудь кителя на колене, штурман достал из нагрудного карман
а завернутые в чистый носовой платок награды, практически тот же комплек
т, что и у приговоренного связиста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213