В частности, «Принц оф Уэльс» из-за технических неполадок
к концу артиллерийской дуэли с «Бисмарком» остался с двумя действующим
и орудиями главного калибра из десяти.
Ц ложились вокруг достаточно плотно, не давая ни на минуту расслаб
иться и служа постоянным напоминанием о возможности близкой смерти. Нак
ачанная командиром верхушка артиллерийской БЧ получала массу удовольс
твия, лупя по концевому «Джорджу» вперемешку всеми калибрами с периодич
ностью в полторы-две минуты исключительно с целью продемонстрировать с
вою значимость. Попаданий, возможно, они не дали даже ни одного, но британс
кий линкор непрерывно разносил свои курсы, шарахаясь из-под удачно ложа
щихся залпов и сбивая себе наводку на очередные пять минут. Несколько ра
з огонь по приказу Москаленко переносили на средний линкор в строю, не да
вая ему возможности расстреливать «Советский Союз» в тепличных услови
ях необстреливаемого корабля.
Появление на сцене крейсеров и эсминцев не стало для командного состава
«Кронштадта» апокалиптическим откровением. Собственно, никто и не сомн
евался, что это произойдет. Более-менее неожиданным являлось только вкл
ючение в строй выходящих в торпедную атаку кораблей тяжелого крейсера в
качестве лидера. Шаг был оригинальный и, в принципе, удачный. Тяжелый крей
сер волей-неволей заставлял обращать на себя внимание большей части име
ющихся на борту стволов, ослабляя, соответственно, плотность огня по эсм
инцам. Короткая вспышка ругани, вперемешку с профессиональной терминол
огией, наполовину состоящая из вырывания друг у друга биноклей, ознамено
вала мозговой штурм по опознанию головного британца. Тот, довернув, окон
чательно сформировал со своими мателотами правильный уступ, облегчив э
тот процесс и усложнив одновременно прицеливание. Отсутствие одной из к
ормовых башен свело выбор, согласно последнему «Своду разведданных по ф
лоту Британии и колоний», к «Норфолку» либо «Девонширу» и вызвало неболь
шой ажиотаж по поводу наличия у противника на два ствола меньше возможно
го Ц немаловажная вещь, когда счет идет на дюймы калибра.
«Кронштадт» развернулся и, выдавая полные двадцать девять узлов, лег в с
ложную кривую, держа «тяжелого» в фокусе. Быстрая реакция линейного крей
сера, если так можно назвать маневр, проводившийся больше десяти минут, п
озволила встать к югу от англичан, и теперь их теневой борт был виден отли
чно.
Ц Дистанция?
Ц Сто сорок до головного.
Старший штурман цепко держал в руке телефонную трубку, напрямую соединя
вшую его с носовым КДП, Ц дружеские отношения с офицерами-дальномерщик
ами позволяли ему не тратить лишнее время на получение информации о явно
важнейшей цели.
Москаленко крутанул рукой, и старшина моментально протиснул командиру
телефонную трубку на длинном черном шнуре.
Ц Миша, ведешь его?
Ответа слышно не было, но командир уже через секунду бросил: «Одобряю... Да
вай!» Ц и вернул трубку, крутанувшись на пятках.
«Кронштадт» дрогнул, как бы остановившись на мгновение, и вильнувшая под
ногами палуба ясно дала понять, что «вторая гусарская забава», то есть мо
чилово в полную силу и против численно превосходящего противника, начал
ась. Первая, как известно, производилась в другой обстановке и была на пор
ядок менее захватывающей.
Отжатый к задней стенке рубки молодой штурман поймал мгновенный кивок с
тоящего за спиной командира Чурило и напрягся. Но ничего не случилось Ц
тот, видимо, просто проверял наличие его под рукой.
Британцам не было особо над чем раздумывать Ц через полминуты, за котор
ые снаряды покрывали большую часть разделяющего противников расстояни
я, воздух в очередной раз завыл и забулькал, пропуская продирающие сквоз
ь него отполированные куски стали. Алексей подумал про себя, что звук шел
на более высокой ноте Ц на этот раз он был скорее визжащим, признак высок
ой скорости снарядов. Затем залп рухнул перелетом, и все невольно пригну
лись, пытаясь укрыться от коротко пробарабанивших по корпусу осколков.

Ц Ха! Ц каперанг притопнул ногой. Ц Первый недолетом, по целику хорошо
лег... Ц он провел биноклем по забранной чуть приоткрытыми заслонками ще
ли. Ц Второй на подходе, раз... два-три... Лег перелетом по минимуму... Бурун вы
рос! Черт!
Линейный крейсер дернулся, показав, что их что-то задело, палуба ощутимо у
дарила по ногам
В военно-морской медицине существует понятие «палубною перелома»,
когда кости голеней ломаются от резкого колебания палубы при близком по
падании снаряда.
.
Ц «Дидо» бьет беглым, и достаточно лихо Ц на такой-то дистанции. Смотри
м опять за эсминцами!
На протяжении следующей минуты нельзя было расслышать ни слова, непреры
вный грохот и звон вбивал воздух в перепонки, не позволяя пробиться слов
ам команд. «Кронштадт» дрожал и раскачивался, в рубку то и дело били крупн
ые осколки, иногда от ее внутренних стенок отлетали чешуйки краски и зав
исали в воздухе, перемещаясь рывками, как и весь корабль. Один из ударов от
дался в пятки особенно сильно, и несколько человек даже не удержались на
ногах.
Ц Вдовый! Ц Чурило, вцепившись обеими руками в привинченный к палубе ст
ол, мотнул головой, чуть не сбросив фуражку. Алексей подбежал, ухватился з
а тот же угол.
Ц Бегом по верхней палубе, пулей. Где что горит, где какие дыры, доложить н
ам и в живучесть, с первой же коробки. Все ясно? Ц он оскалился в лицо старш
ему лейтенанту и, не потратив ни одной лишней секунды, развернулся от нег
о и шагнул к припавшему к щели в броневой плите командиру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213