Поднялись на несколько этажей. Наве
рху их встретил уже полковник, проверил подписанные пропуска сам, дал пр
оверить часовым Ц после чего, наконец, пропустил в коридор. Несмотря на е
го ширину, сюда вело всего несколько дверей. Полковник, шедший впереди, ве
жливо приоткрыл ближнюю. Они вошли в приемную с двумя столами и диванами
вдоль стен. Дежурный в армейской форме указал адъютанту на диван, и тот се
л, с непроницаемо каменным лицом. Покрышев остался стоять Ц единственны
й посреди комнаты. Через мгновение дверь между столами приоткрылась, и н
евысокий человек в гражданском костюме вышел, сказав: «Полковник Покрыш
ев, проходите, вас ждут».
Мысленно перекрестившись, он вошел, уже готовый к тому, что увидит. Не зная
, как себя вести, он четко остановился и замер перед стоящим напротив него
человеком в защитном кителе без знаков различия. В комнате, кроме Сталин
а, находились еще Новиков в маршальском мундире, генерал-лейтенант с лет
ными эмблемами и двое в военно-морской форме Ц полковник, опять же со зна
ками морской авиации, и строгий, с хищным лицом высокий адмирал с единств
енной крупной звездой на погонах.
Ц Здравствуйте, товарищ Покрышев...
Полковнику еще ни разу не приходилось видеть самого Сталина вблизи, даже
звезду Героя он получал в дивизии; и его чуть-чуть удивило, что Сталин, воп
реки общему мнению, говорил почти без акцента Ц просто очень мягко став
ил слова, так не принято.
Ц Здравствуйте, товарищ Сталин, Ц ответил он и сбился, не зная, надо ли пр
иветствовать остальных. Все собравшиеся, кроме самого Сталина, сидели за
широким прямоугольным столом с разложенными папками. Новиков улыбнулс
я ему: не тушуйся, мол. Остальные смотрели без всякого выражения, как с нед
осыпа.
Ц Садитесь, товарищ Покрышев. Вот сюда, напротив. Ц Сталин замолчал, дож
идаясь, пока полковник усядется и повернется к нему.
Ц Мы вас пригласили, товарищ Покрышев, чтобы предложить вам интересное
и важное дело... Ц Он развернулся на пятке и пошел, аккуратно ступая, в обхо
д стола.
Ц Сразу скажем, дело новое и трудное, но мы решили, что вы именно тот, Ц Ст
алин сделал резкое ударение посреди фразы, и Покрышев опять подумал, что
так в русском языке не делают. Ц Тот человек, который может с ним, с этим де
лом, справиться.
Он снова остановился и пристально посмотрел на Покрышева, ожидая, возмож
но, какого-то комментария, но тот не нашелся, что сказать, и Сталин продолж
ил:
Ц Речь идет о создании летной части, не совсем обычной. Она нужна для наш
его нового авианосца, и ее задача Ц бить любого противника, чтобы ни один
враг, ни в одной стране мира, ни Рихтгофены, ни Удэты, не смогли пройти к охр
аняемым этой частью кораблям нашего флота. Такая часть, Ц Сталин начал м
ягко жестикулировать, снова направившись в обход стола, Ц должна состо
ять из лучших, из самых опытных летчиков-истребителей, и именно вам, Ц он
указал на Покрышева, Ц мы предлагаем заняться ее созданием. Что вы нам на
это скажете?
Ц Товарищ Сталин, Ц осторожно заметил полковник. Ц Возможно, я не совс
ем понимаю, но разве не военно-морская авиация занимается охраной кораб
лей флота?
Ц Я вижу, вы действительно еще не понимаете, Ц Сталин очень по-доброму у
лыбнулся. Ц Товарищ Кузнецов, будьте любезны, введите товарища Покрыше
ва в курс дела.
Адмирал флота раскрыл перед собой папку, но говорить начал, глядя прямо н
а полковника, ровным и спокойным голосом.
Ц Война не позволила нам реализовать программу «Большого океанского ф
лота». Она реализована лишь частично. Она реализована с опозданием. Но он
а не была отвергнута полностью. В этом году вступают в строй первые ее кор
абли, в числе которых линейные корабли и линейные крейсера. Для охраны тя
желых кораблей на переходах и придания им боевой устойчивости головной
легкий крейсер проекта «шестьдесят восемь» был закончен как легкий ави
аносец. Название авианосца Ц «Чапаев». Его технические характеристики
вам знать не обязательно, за исключением единственной: на борту будет на
ходиться сорок пять самолетов, преимущественно истребители. Даже один с
овременный тяжелый авианосец может поднять в воздух до девяноста самол
етов: торпедоносцев, истребителей, пикировщиков. Задачей авиагруппы «Ча
паева», то есть тех машин, которые он будет нести, станет их уничтожение. П
одумайте сами, какого класса летчики должны быть в авиагруппе «Чапаева»
, если заранее известно, что на каждого придется минимум по четыре против
ника. И если прорвутся хотя бы несколько из них Ц линейные корабли могут
не выдержать удара.
Покрышев обратил внимание, что при каждой фразе адмирала Сталин кивал.
Ц Морская авиация Ц это сильный и надежный вид оружия, но в ее составе п
росто нет достаточного количества летчиков-истребителей требуемого к
ласса. Вещь, которую вы, на мой взгляд, не понимаете, Ц это то, что вам даетс
я полный карт-бланш. Любая фамилия, которую вы назовете, будет немедленно
внесена в соответствующий список, и нужный человек будет отозван для раб
оты здесь, в комплектующейся авиагруппе. Любая, понятно?
Ц В наших военно-воздушных силах, Ц произнес Сталин, снова остановивши
сь, Ц есть много асов, не хуже германских. Если их всех собрать вместе, пер
ед ними нэ устоит ни один хваленый гитлеровский прихвостень, и никто дру
гой!
В течение нескольких секунд Покрышев лихорадочно размышлял о перспект
ивах, которые открывает получаемый «карт-бланш». Сталин не дал ему додум
ать, указав на него согнутым пальцем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213