Двое молодых старшин, неспешно проходя мимо Пок
рышева, жизнерадостно заржали над окончанием какого-то анекдота. «Колис
ь, селедка...» Ц успел полковник услышать утонувший в хохоте конец фразы,
прежде чем моряки, морщась, чтобы не расхохотаться в лицо старшему офице
ру, четко откозыряли ему и прошли мимо. Покачав головой в молчаливом одоб
рении и немного удивляясь себе, он свернул на неширокую улицу, прямым луч
ом уходящую от аэродромного района Ц туда, где в створе домов блестело м
оре.
Ему не хотелось сейчас думать о закованном в гипсовый панцирь пилоте, ко
торый, скорее всего, никогда уже не увидит солнце вровень с собой. Это была
не такая уж плохая судьба Ц много лучше, чем у сотен безвестных сержанто
в и младших лейтенантов, без всякой славы сгоревших в своих машинах за тр
и года войны. И уж точно лучше, чем у пехоты, закапываемой в братские могил
ы, как грибы растущие, при каждом перемещении фронта на пять-десять килом
етров к западу Ц а если к востоку, то бросаемые вообще без всяких могил, н
а съедение воронам. Пилоты бились и будут биться. Каким бы ты хорошим летч
иком ты ни был, все равно случайность или собственная невнимательность м
ожет настичь тебя в любую минуту.
...Когда загорелся его мотор, он даже не особо удивился. Сначала температур
а масла на датчике начала дергаться, постепенно подползая к красной черт
е, потом завибрировала вся машина. Мотор чихал и плевался короткими черн
ыми дымками, трясясь все сильнее. Взяв управление на себя, Покрышев начал
снижаться, внимательно глядя вокруг, чтобы выбрать место для посадки. И т
ут обороты двигателя начади резко падать, а затем из-под капота вырвалос
ь пламя. Пологим скольжением сбить полощущиеся рыжие языки не удалось, а
когда УТИ-4, двухместный вариант Поликарповского И-16, загорается, все конч
ается очень быстро. Мгновенно убрав подачу топлива, он спикировал тогда
на какое-то поле, успев выровнять машину над самой землей. Потом был удар,
качающееся небо над телегой, кровь из прокушенных губ, дикая, невыносима
я боль в раздробленных ногах, постепенно перешедшая в ноющую, ставшую пр
ивычной. У него тоже была жесткая и скрипучая койка, воробьи за госпиталь
ным окном и страх, что жизнь кончилась...
Сейчас Покрышев вспоминал это даже с каким-то теплым чувством Ц хотя, ка
залось бы, что здесь хорошего. Но не сдался ведь, и выжил, и вернулся на фрон
т, и даже снова начал летать. Так что Мише Гараму еще повезло. Остался жив, п
олежит по госпиталям, получит отпуск и найдет себе какую-нибудь должнос
ть при Академии или в штабе любой авиационной части. Боевому офицеру, пок
алеченному в аварии, не дадут остаться без дела. Главное Ц остался жив.
На ЯКах-3 сначала второй, а потом третьей и четвертой эскадрилий меняли мо
торы. Наработавшие по сотне часов, вынесшие все возможные перегрузки, ЯК
и уже не выглядели сияющими, словно новенькие монеты, игрушечными самоле
тами, какими их запомнили первые из летчиков, попавшие в группу. Краска на
обшивке плоскостей истерлась воздушными потоками до сияющего белого б
леска, боковые поверхности фюзеляжей покрылись въевшимися в потертую к
раску пятнами от капель масла и копоти из патрубков, в пулеметах по три ра
за поменяли боевые пружины. В общем, по правде говоря, провоевавшие столь
ко времени машины на фронте уже передали бы кому из летчиков попроще. Но, п
ривыкшие за несколько месяцев к характеристикам конкретного самолета,
пилоты, во многих случаях, предпочитали довести машину до хорошего состо
яния и продолжать летать на ней Ц пусть и уступающей новым несколько ки
лометров скорости. Если плексиглас покрывался желтизной и трещинами по
краям настолько, что становился почти непрозрачным, его меняли, самолеты
натирали бензином, чтобы выгадать немного скорости, меняли поршневые ко
льца Ц но все это требовало больше и больше времени и усилий.
Через две недели в Кронштадт должны были перегнать новенькие машины с мо
щным, малосерийным пока двигателем ВК-107 А, дававшим на четыреста лошадин
ых сил больше серийного «сто пятого», но многие относились к этому с сомн
ением Ц слишком уж много проблем всегда было с новыми моторами, оказыва
ющимися на поверку сырыми и опасными. Летчик в бою вообще не должен думат
ь о моторе, у него достаточно других проблем. Приборная доска современно
го истребителя содержит десятки приборов, оглядывать которые в бою нет и
не может быть времени, и если положения переключателей пилот меняет всл
епую, то времени читать показания циферблатов в тот момент, когда кто-то н
а тебя заходит, у тебя уже не будет.
Летчики встретили полковника с радостью, день был скучный, а возвращение
командира после общения с начальством обещало какие-никакие новости. В
се уже успели перебывать у разбившегося Гарама в госпитале, но тот ничег
о не соображал от морфина, и никакого смысла сидеть у его койки не было. На
крутив на всякий случай хвост «штурманам клистира» (чтобы не перепутали
, куда вставлять) и оставив у напуганной таким вторжением сестры коробку
с еще крымскими сливами и сухумским виноградом, летчики проводили день в
штабном домике, предаваясь самому сладкому для мужчин занятию Ц бездел
ью.
Ц Ничего нового, не дергайтесь, Ц отмахнулся Покрышев. Ц Обещал дать н
а замену летчика, сказал Ц готовьтесь, а к чему, не объяснил. Как обычно, в о
бщем.
Ц А что за летчик, знаешь его?
Ц Нет. Фамилия обычная, Смирнов. Зовут Олегом. Я никогда о нем не слышал, но
Новиков сказал, он из 31-го ИАПа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213