Про
блема была в том, что и «Советский Союз» с «Чапаевым» тоже были уникальны,
и большого выбора кандидатур на роль артиллерийского авангарда просто
не имелось.
В два часа ночи 26 октября, точно по графику, три затемненных корабля выско
льзнули с Кронштадтского рейда, окруженные низкими тенями эсминцев. Пох
од был напряженным и бесшумным. На хорошей скорости корабли проскочили Ф
инский залив вычищенным и пробомбленным южным фарватером, пройдя над мо
гилами балтийских эсминцев, и к полудню поравнялись уже с Даго. Флот дейс
твительно задействовал все силы, чтобы нейтрализовать потенциальную м
инную и торпедную опасность, а о вражеских самолетах здесь не вспоминали
уже больше года.
Хуже были те мысли, которые каждый передумывал про себя. Целиком картину
происходящего знали только ключевые офицеры кораблей, от деятельности
которых шансы эскадры зависели напрямую. Остальные довольствовались р
азрозненными кусками мозаики, маленькими фрагментами доступной информ
ации, которая вела к совершенно определенным выводам. В кубриках и каюта
х не утихали споры о том, что предстоит кораблям. Количество принятого то
плива ясно говорило об океанском походе, а объем принятого боезапаса Ц
о предполагающейся активности, но направление выдвижения, как и его срок
и, оставались предметами домыслов. В матросских кубриках «Чапаева» была
создана стройная теория о проходе на Средиземное море, на помощь югослав
ам. В каюте младшего начсостава номер 13, расположенной между носовыми баш
нями «Кронштадта», предполагали, что эскадра будет действовать коротки
ми набегами из передовых баз Дании, для чего переводится в порты ее восто
чного побережья, будучи прикрыта от тяжелой бомбардировочной авиации б
ывших союзников массированной концентрацией истребителей.
В каютах командиров и адмиральском салоне линкора вели короткие прокру
тки вариантов, которые могли встретиться в море. Атака сорока торпедонос
цев под прикрытием сорока истребителей, заблаговременно перехваченная
половиной авиагруппы «Чапаева»: возможные потери авиагруппы, объем бое
припасов, потраченных на отражение атаки прорвавшихся машин, число полу
ченных попаданий. Значительную роль в определении численных параметро
в такого рода, наряду с подлинными сводами разведданных, таблицами и гра
фиками пенетрантности снарядов разных калибров сквозь палубы и пояса р
азной толщины, играл бросаемый на стол размеченный цифрами граненый кар
андаш и случайно открытые таблицы звездного атласа. Такие игры, несмотря
на всю их условность и приблизительность, немало развивали тактическое
мышление и вообще способствовали углублению мозговых извилин.
После короткой дозаправки у знакомых пирсов Пиллау эскадра снова вышла
в море, и в этот раз не на черепашьих семи узлах, а на хорошей скорости, не ча
сто доступной вынужденным экономить топливо тяжелым кораблям. Двадцат
ь два узла не были пределом ни для одного из кораблей эскадры, но все же эт
о была скорость хорошего грузовика на неплохой дороге, и для кораблей ра
змером с железнодорожный вокзал (для «Чапаева» больше подходило сравне
ние с аэродромом) она выглядела впечатляюще. Осадченко покомандовал в св
ое время лидером и скорость любил. Зная, как важно время, он, будь его воля, п
риказал бы дать полный ход Ц по крайней мере, до входа в Фехмарнбельт. Но
с другой стороны, двадцать два узла позволяли менять котлы в работе, что в
преддверии длительного похода было жизненно важно.
Никаких трудностей и проблем при движении через датские проливы у эскад
ры не возникло. Лоцманы ждали в точно назначенное время и в точно указанн
ом месте, с вооруженным эскортом и сопровождаемые переводчиками с датск
ого (хотя профессиональные лоцманы, разумеется, знали и немецкий и англи
йский). Дублировали их моряки советского торгового флота, которым приход
илось уже ходить этими проливами в предвоенные годы. За несколько лет мн
огое изменилось, но фарватеры по-прежнему сохранялись в идеальном состо
янии, бакены и маяки работали и полностью соответствовали нужным раздел
ам лоций. Море кормило Данию, и равных датчанам моряков было мало. Разве чт
о голландцы. И норвежцы. И англичане.
Мысленно продолжив этот список, стоящий на мостике «Чапаева» рядом с лоц
маном Осадченко начал улыбаться. Говоря о русских, лоцман имел вполне ув
ажительный тон, русские здесь плавали уже лет четыреста. Находящийся в к
онце строя авианосец просто повторял все эволюции идущих перед ним кора
блей, и не особо загруженный лоцман имел возможность поразлагольствова
ть об огромном влиянии викингов (к потомкам каковых он совершенно искрен
не и даже не без оснований причислял и себя) на развитие славянских народ
ов и их приобщение к мореплаванию. На викинга он особо не был похож, поскол
ьку волосы имел темные и роста был не очень большого, но мужиком он был кре
пким и говорил интересно, переводчик пересказывал его слова для тех, кто
плохо знал немецкий. Каперанг несколько раз хотел оборвать датчанина, сл
ишком увлекшегося, по его мнению, разговором, но тот вполне контролирова
л ситуацию и ни разу не запоздал с указаниями, а также попутно просвещал в
нимающих штурманов по поводу ориентации в приливно-отливных течениях п
роливов и бухт в лабиринте островов восточной части Датского королевст
ва.
Летуны в это время, собравшись кучками по восемь-десять человек, спешно н
акачивались огненной водой Ц поскольку им было приказано выспаться, а с
пать в дрожащем нутре несущегося сквозь темноту железного ящика было до
вольно сложно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213