К четырем утра, когда американцы уже завтракали и проходили инструк
таж, слово «сегодня» уже вовсю гуляло по проводам московских телефонов и
заставляло дежурных корпусов ПВО будить своих командиров, техников и ле
тчиков, а вместе с ними поварих, вооруженцев, шоферов, аэродромные команд
ы. К пяти тридцати, когда громадные стаи самолетов начали формировать ст
рои последовательно секций, звеньев, эскадрилий, групп и крыльев, закрыв
небо над «Серебряной Прожилкой»
«The Silver Streak», Ла-Манш (английский сленг 40-х годов, с
ейчас общепринятое выражение).
белыми звездами на правых плоскостях
Американские самолеты име
ли опознавательные знаки на правой плоскости Ц снизу, а на левой Ц свер
ху.
, русские были уже готовы.
Массированный дневной удар проводился силами тяжелой бомбардировочно
й авиации 8-й воздушной армии США по польским и восточно-прусским портам
и железнодорожным узлам. Немцы, оповещенные за пять-шесть часов, пропуст
или стокилометровую колонну «крепостей» вдоль своего побережья, сопро
водив ее эскортом из нескольких десятков истребителей, своего рода поче
тным караулом. Дюжина реактивных Ме-262 с воем прошла вдоль строя американ
ских «тандерболтов», пилоты которых не проявили никакой реакции, мучите
льно пытаясь загнать застарелый ужас как можно дальше в глубину сознани
я. Отвалив, самолеты «гуннов» ушли к береговой черте, но над Данией америк
анцев встретили ЯКи. Русские все поставили на один впечатляющий удар, ст
янув к северу, наверное, большую часть своей фронтовой авиации. Шедшие в г
олове американской колонны «мустанги» выложились полностью, проявив с
ебя с лучшей стороны. Выбивая русских одного за другим, они сами, однако, п
онесли тяжелые, неожиданные потери, и к моменту подхода к Борнхольму кон
троль над ситуацией был ими почти полностью утрачен.
Именно тогда на тихоходные бомбардировщики набросились похожие на анг
лийские «спитфайры» «Лавочкины» и тяжелые варианты ЯКов с вооружением,
включавшим помимо пушек еще и реактивные снаряды. «Тандерболты» исчерп
али свой боезапас, пытаясь защитить ведомые эскадрильи, но зону отсечени
я над морем, как оказалось, контролировали звенья двухмоторных ПЕ-3, и был
о слышно, как кричат те, кого они поймали. Русские большими группами атако
вали одну из эскадрилий с края колонны и только после полного ее уничтож
ения выбирали следующую цель. Психологический эффект этой простой такт
ики был огромен Ц все частоты связи отдельных авиагрупп оказались заби
ты воем гибнущих экипажей. Не дойдя сто километров до Кенигсберга, амери
канцы повернули назад. Поврежденные бомбардировщики, дымя форсируемым
и моторами, пытались удержать строй, что давало им шансы на спасение, но од
ин за другим самолеты с зафлюгированными винтами выскальзывали из хвос
та колонны, оттягиваясь назад, где их ждала неизбежная смерть. Многие пил
оты концевых машин плакали, оглядываясь на исчезающие в облачной дымке п
озади беззащитные силуэты отставших бомбардировщиков.
Нескольким поврежденным «крепостям» удалось дотянуть до Голландии, Бе
льгии и даже до Франции, около десяти самолетов сели в Швеции, где их экипа
жи были интернированы. Потери отдельных авиагрупп были чрезвычайно тяж
елыми, особенно среди находившихся в голове колонны, некоторые эскадрил
ьи были выбиты полностью. Всего погибло свыше полутора сотен «летающих к
репостей» и «либерейторов» и ненамного меньшее число истребителей соп
ровождения, на которых русские обращали особенное внимание. Пилоты верн
увшихся истребителей утверждали, что им удалось нанести русской авиаци
и серьезный урон, Ц это подтвердилось при проявке пленок их фотопулеме
тов, но реальное значение этих потерь для противника оценить было невозм
ожно.
Командование ВВС США внутренним циркуляром объявило о временном прекр
ащении налетов на оккупированную русскими территорию Ц до полного уяс
нения политических аспектов новой войны такие потери не оправдывались
никакими военными Успехами. К датскому побережью несколько раз вылетел
и скоростные разведчики F-5E «лайтнинг», но четыре машины исчезли одна за д
ругой, и их вылеты тоже пришлось прекратить. К полудню 13 ноября русские, сб
росив в море остатки германской 15-й армии Зангена и оттеснив 2-ю английску
ю армию, достигли Эмдена и вышли на границу с Голландией. Южнее их продвиж
ение замедлилось, армии увязли в сложных маневренных боях в густо пересе
ченном реками промышленном районе. В этот же день, в качестве меры устраш
ения, советская авиация нанесла дневной удар тяжелыми бомбардировщика
ми по Эрфурту Ц в лучших традициях ранних Люфтваффе или самих американц
ев и англичан. Средних размеров город, не имеющий столь мощной системы ПВ
О, как, скажем, Мюнхен или Штутгарт, пал. Несколько сотен ЕР-2 и «бостонов» п
од прикрытием ЯКов с увеличенной дальностью действия обрушили на него ф
угасные и зажигательные бомбы, за сорок минут превратив улицы в сплошное
пожарище, из которого поднимался вертикально вверх крутящийся огненны
й смерч. Повторение Ковентри, пусть и в уменьшенном масштабе, заставило м
ногих на Западе задуматься о боевых возможностях советской авиации, кот
орая ранее считалась слабой, плохо подготовленной и вообще неспособной
противостоять сильнейшим ВВС мира.
На земле пилоты советских истребительных полков, прилегшие невдалеке о
т своих машин, так же лежа заполняли формы на боевой вылет. Взлет в семь дв
адцать, набор высоты Ц десять с половиной километров к восьми ноль пяти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213