– Его больше нет, – глухо ответил француз, – они с Федорчуком мертвый. И я почти тоже…
Взошла луна и осветила лежащие тела. Волков со стоном опустился возле погибшего друга.
– Брат! – позвал он, – как же так, братишка!
Никто ему не ответил. За елками его люди сгоняли в кучу пленных и треножили их. Довгалев вызывал по рации базу.
– Я ведь живой, Вовка! – с надрывом повторил парень, – что я скажу Дуне?
При свете луны он увидел, что из горла приятеля торчит стрела. Мертвый Ваня Федорчук глядел в черное небо широко раскрытыми глазами. Голова его была почти отделена от туловища, а из правого глаза торчало обломанное древко.
– Гады! – заплакал от злости Андрей, – какие гады!
Сзади раздался шорох. Лейтенант мгновенно вскочил и передернул затвор. Из лесу выехали прямо на него шестеро кочевников. Один из них скорчил гримасу.
– Росич попался. Очень смелый поступок – бить безоружного пленного. А вот будет ли он таким же смелым в честном бою?
По лицу Андрея мелькнула отрешенная улыбка.
– Честно? – переспросил он.
– Честный бой, – подтвердил обрин.
– Вы шестеро против меня?
– Честный бой! – улыбался противник. Андрей засмеялся и, поставив переводчик на автоматический огонь, плавно нажал на курок. Когда магазин опустел, он горько сказал:
– Что вы знаете о чести, собаки?
На шум прибежали солдаты. Лейтенант вставил новый рожок и вызвал оперативного.
– Время – два часа тридцать пять минут. Операция закончена. Иваныч, командир дома, наверное, как ты считаешь?
– Командир рядом, Андрюха, даю ему трубку.
– Как дела? – осведомился Норвегов.
– Товарищ полковник, ваше приказание выполнено! – бесцветным голосом отрапортовал Волков, – противник отброшен за Днепр, о потерях с их стороны говорить пока не предоставляется возможным. Наши потери: двое убитых и один тяжело раненый.
– Кто? – выдохнул командир.
– Младший лейтенант Мурашевич и боец Федорчук.
– Боже! Кто ранен?
– Шарль…
– Едрит! Что ж ты его оставил в таком месте?
– По логике, это было самое безопасное место. Я их всех здесь оставил охранять монахов…
– Андрей, черт побери! На войне нет логики!
– Теперь знаю, товарищ полковник. Готов понести наказание…
– Я тебе понесу! Где вы там? Сейчас я прилечу!
– Я пущу красную ракету.
– Жди, чертяка!
Пока Волков беседовал с командиром, а затем командовал бойцами сгоняющих пленных, занялся рассвет. Ко времени прибытия вертолетов необходимость в сигнальных ракетах отпала – можно было разглядеть время на циферблате его часов.
Обстоятельный Норвегов пригнал два МИ-12, два Ми-26 и один МИ-8. «Восьмерка» приземлилась первой, оттуда выпрыгнул сам Константин Константинович и, придерживая рукой фуражку, пригнувшись побежал к бронетронспортерам, кольцом окружившим сдавшихся в плен. За ним следом старались остальные: Семиверстов, Рябинушкин, Серегин, Горошин и Львов с двумя санитарами. Последними вышли пятеро бойцов в при полном боекомплекте. Горомыко, следующий замыкающим, волок за собой Кунгуза.
Андрей шагнул вперед с намерением доложить, но Константин Константинович прервал его:
– Отставить! Ну и делов вы тут понаделывали!
Лейтенант глянул по сторонам. Внизу раскинулся луг, весь в воронках, наполовину скрытый предрассветным туманом и дымом догоравших костров. На деревьях висело несколько трупов. И всюду, куда не упадет глаз – кровь: кое-где черные пятна на земле, где-то вместе с содержимым животов, на бортах БТРов алая роса.
– Кто? – кивнул головой на повешенных Семиверстов.
– Я, товарищ полковник! – отозвался Демидов, – арестуете?
– Это он в целях профилактики и воспитания, – заступился за приятеля Андрей, – самых буйных.
– Что-то буйных маловато! – хмыкнул полковник.
– Они все быстро присмирели. Легенда о нашей мягкотелости слегка развеялась.
– Мягкотелости? – переспросил Семиверстов, наблюдая в бинокль левобережье, – хотелось бы надеяться, что мы не переборщили…
– Переборщили! – взвизгнул Горошин, – может, пойдем и извинимся?!?
– Хватит! – перебил их Норвегов, – вон идет игумен – спросите у него.
Отец Афанасий шел к ним в сопровождении нескольких монахов. Белые одеяния его развевал поднявшийся ветерок; чело его было спокойно и величаво. Он подошел к толпе пленных и посмотрел на них с тихой скорбью.
– Ужели, – спросил он, – ужели, была необходимость в гибели стольких людей, чтобы вы, наконец, оставили в покое нашу землю?
К нему подошел Горошин.
– Святой отец, не удивлюсь если через несколько зим они снова пожалуют сюда. По рожам вижу – упрямцы.
– Рядом стоящий Кунгуз хрюкнул от страха.
– Не знаю, как остальные, а я больше сюда не ездец… не ездок!. Если меня, конечно, не вздернут рядом с этими беднягами.
– Разрешите наш спор, отче, – попросил Семиверстов, – не слишком ли мы были жестоки?
Игумен возвел очи горе.
– Кто я такой, чтобы судить победителей, защитников земли моей? Бог с вами, сынки!
Горошин повернулся к Кунгузу.
– А ты как считаешь?
– Что? – переспросил тот.
– Не слишком ли мы жестоки?
– А что я должен ответить, чтобы мне сохранили жизнь?
– Уведите его на гауптвахту! – приказал Норвегов, – еще бы у трупов поинтересовались.
– Трупы-то точно молчать будут, – засмеялся Андрей.
– Ты уверен? – раздался сзади хриплый голос. Все обернулись. Перед ними стоял волхв – дед Анастасии.
– Здравствуйте, дедушка! – приветливо сказал лейтенант.
– Поздорову, внучки! – хмыкнул старик, – так что, желаете поспрашивать мертвых?
Полковник осмотрел своих людей. Затем запустил руку за пазуху и вытащил на свет божий свой нательный крест. Скептически его осмотрев, спрятал обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147