Хотелось большего.
Вот к большему и стремились: учились управлять «призраками», учились каж
дый из них вести отдельно. Сначала казалось, что невозможно разорваться,
воздушный бой поглощает все внимание, все пять или шесть чувств Ц у кого,
сколько есть Ц и еще нередко задействует дополнительные резервы, до фан
томов ли тут? Потом пообвыклись, и стало полегче. Если уж научились воспри
нимать «призраки» как часть своих болидов, когда они следуют за ведущим
и повторяют каждый маневр, значит, можно воспринимать их как мобильную ч
асть болидов и управлять их действиями. В конце концов, для этого не нужно
совершать никаких дополнительных телодвижений, управление осуществля
ется силой мысли (или что там у кого вместо мыслей), а возможности мозга, ка
к известно, даже маги не используют полностью, куда уж там пилотам.
Получалось. Не сказать, чтобы легко, не сказать, чтобы очень уж быстро, но п
олучалось. С двумя «призраками» из четырех все управлялись уже вполне сн
осно. Падре удерживал три, а в ударе Ц все четыре.
Зверь… ну а что Зверь? Ему было проще, чем остальным, Ц ему помогала Блудн
ица. Так что пока Старая Гвардия осваивала управление своими фантомами,
он пытался понять, как можно переключаться, перемещать себя и Блудницу в
любой из четырех «призраков». Небесполезная способность, если хочешь уй
ти из-под удара или хорошо спрятаться. Непонятно пока только, как к этому
подступиться.
В том, что такое перемещение возможно, Зверь не сомневался. Мечники умеют
что-то подобное, значит, сумеют и пилоты.
О Мечниках он знал уже чуть ли не больше, чем они сами. Врага нужно знать в л
ицо, даже такого врага, которого ты никогда не сможешь победить.
Выжить и уцелеть Ц нисколько не худший результат.

Сегодня получалось лучше. То есть получалось что-то… Падре поинтересова
лся, не учится ли Блудница становиться невидимой. Не совсем тот эффект, к к
оторому они стремились, но тоже интересно. Надо будет поработать над эти
м.
Зверь и работал. До перерыва. Отработка особых приемов требовала отдыха,
но чертовски трудно прерываться, когда ты наконец-то нащупываешь нужное
направление. Так что он отправил остальных на землю, отдыхать и обедать, а
сам остался в небе.
Когда старогвардейцы приземлились, связь с ними пропала. Это было уже пр
ивычным, не пугало, даже почти не злило, но Зверь на всякий случай связался
с Падре по шонээ, уточнил, все ли в порядке. К этому тоже все успели привыкн
уть Ц к тому, что командир больше не чувствует их, когда они оказываются в
разных стихиях.
Терпеливо ждали, когда все станет как раньше.
Зверь не ждал. Ему ясно было, что, как раньше, ничего уже не будет.
Оставив Старую Гвардию на земле, он повторил последовательность действ
ий, в результате которых Блудница смогла исчезнуть… В какой-то миг почув
ствовал себя так, как будто исчез сам. И тут же они вдвоем оказались где-то
в другом месте. Чувство такое же, какое возникает, когда проход
ишь в дверь, ведущую на Полигон. Но здесь Ц в этом месте Ц не было ничего, к
роме звезд. Пространство, не пустота Ц космос, полный движения и жизни. Св
еркающая полоса бесконечного множества созвездий, лезвие меча, словно в
ыкованного из Млечного Пути, пронзающего миры и реальности.
Чушь какая-то!
Страшно не было. Было ужасающе интересно. Зверь знал, как вернуться, знал,
куда возвращаться, но он направил Блудницу вдоль лезвия. Летел без цели, б
ез мыслей, наслаждаясь самой возможностью полета в пространстве, не имею
щем границ. Прислушиваясь к себе.
Ему было хорошо здесь.
И это было неправильно. В незнакомом месте, в месте, о котором раньше не пр
иходилось ни слышать, ни читать, нельзя чувствовать себя хорошо. Такие ме
ста требуют предельной Ц нет, такие, пожалуй, запредельной Ц осторожно
сти.
Жаль было признавать это, но он отвык доверять чувству безопасности. Теп
ерь он только чувству опасности доверял безоговорочно. Но сюда наверняк
а можно будет вернуться.
Нужно будет вернуться.
Надо только спросить у Князя, что это за место…
Последняя мысль оказалась такой неожиданной, что Зверь, не вынеся напряж
ения, ухнул обратно в Саэти. Благо все было тут же, рядышком, отделенное то
нюсенькой пленкой.
Какой, блин, Князь? Он-то тут при чем?
Впрочем, он всегда при чем. От этого шефанго можно ожидать любой гадости.


Спрашивать Зверь, разумеется, не стал бы. Разве что в самом крайнем случае
. Но спектр гадостей от «этого шефанго» оказался шире, чем можно было ожид
ать. Очередная посылка с золотой розой Лонгви и личным гербом Князя была
доставлена в Рауб в тот же день. Доставлена в пустое поместье, населенное
роботами. Ну еще диким зверьем в дико же разросшемся парке, совами на черд
аке и змеями где попало.
Подходящее обиталище для демона. Снаружи Ц страшно, внутри Ц ужасно. По
пасть в замок можно было только с воздуха, либо, вооружившись мачете, Ц ч
ерез парк, поминутно рискуя наступить в змеиное гнездо, вспугнуть и разо
злить вепря или вляпаться еще в какие неприятности. Славным местом стало
поместье Рауб. Остается лишь удивляться, как арендаторы до сих пор не раз
бежались.
Оказалось, что почтовой службе Лонгви никакие преграды не помеха. Достав
или посылку в ангар в лучшем виде. Внутри был восхитительный конструктор
«Сделай сам», при виде которого у злого демона произошла перегрузка сис
тем, отвечающих за мышление, и злой демон надо-олго завис в дверях вскрыто
го контейнера.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: из имеющихся деталей можно было со
брать болид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139