Атмосфера располагает, и вообще.
Ц Не вопрос.
Зверь встал, и одновременно поднялся на ноги Князь. Огромный, но уже не пуг
ающий так, как раньше.
По-прежнему непонятный. Хотя еще минуту назад казалось, что понимание во
зможно.
Ц Я же сказал, что, если тебя заставят уйти, я верну тебя обратно.
Ц Не сходится, Ц пожал плечами Зверь, Ц либо он тебе друг, либо ты дашь е
му умереть. Или ты не против того, чтоб твои друзья умирали?
Ц Когда мое мнение начинает что-то значить, умирают все. Не беспокойся о
Змее, он сильнее нас с тобой, вместе взятых. Но, раз уж ты все равно не понима
ешь и половины того, что я говорю, я сделаю для тебя выжимку. Слушай внимат
ельно, возможно, больше я никогда такого не скажу. Последние дни были не са
мыми плохими в моей жизни: я возвращался домой, зная, что меня там ждут, и я н
е собираюсь отказываться от этого ради спасения какого-то там мира. Даже
если это твоя горячо любимая родина. Так понятней?
Ц Князь, да ты эгоист!
Ц Я просто правильно расставляю приоритеты.

ГЛАВА 6

Была чудесная пора.
Стоял уж Ангел у двора.
Седьмой.
С трубою
И с печатью.
И, робко дергая плечом,
шептал: «Мон дье,
пора б начать, а?!»
Евгений Сусаров



Ничья земля. Замок. 2592-й год Эпо
хи Людей. Месяц граткхар

Высокомерный, аристократичный, пафосный. Невыносимый Ц если охарактер
изовать одним словом. Но не хочется, чтобы он был другим. Такой, какой есть,
Князь, может, и не идеален, но близок к тому. Его маска сделана из чистейшег
о льда, холодная, неподвижная, она красива сама по себе, а перемены, любые, м
огут ее испортить.
Зверю не нравилась эта маска.
Но маска скрывала пустоту, и, честное слово, этот факт заставлял находить
лед красивым, холод Ц освежающим, а неподвижность Ц концептуальной. Ну
а куда деваться-то, если живешь с этим под одной крышей?
Куда деваться, если не хочешь от него уходить?
Князь опасен.
И все же Зверь оставался с ним рядом. Князь был единственным, к кому не пол
учалось отнестись с ровной снисходительностью, или того хуже, Ц с равно
душным презрением. Остальные… Прав был Казимир, и не стоило тогда пропус
кать его слова мимо ушей Ц остальные не были ровней. Разве что Эрик. Бывши
й хозяин.
Но Эрик Ц слишком человек.
А этот?
А кто его знает? Не убил пока, вот и ладно.
Оба держали дистанцию, личное пространство каждому требовалось размер
ом с небольшую галактику, и все равно они умудрялись не мешать друг другу.
Ловушка сработала? Дикая тварь из дикого леса подошла максимально близк
о Ц настолько близко, насколько позволили подойти. Тварь уже не была дик
ой. И Зверь знал, что Князь никого не подпускает ближе.
Странно было понимать, что оказался в малом круге приближенных. Ведь нич
его же не делал для этого. И цели такой не ставил.
Да кто его поймет, этого шефанго?
Других проблем хватает, чтоб еще и об этом думать.
Близилась война с орками. Тир фон Рауб, бывший легат Старой Гвардии, из гер
оя и небесного рыцаря превратился в дезертира. Трусливо и подло сбежать,
считай, перед самой войной Ц перед войной, которая потребует максимальн
ой концентрации всех сил и возможностей, Ц поступок вполне в духе демон
а. Вообще, странно, как это Эрик мог настолько доверять заведомо вероломн
ому созданию?
У Эрика никто спросить не рискнул, а тот оставлял пересуды без комментар
иев.
Старогвардейцы тоже отмалчивались. Старой Гвардией Ц остатками Старо
й Гвардии Ц теперь командовал Падре. Им нужно было пополнение, но никто б
ольше не учил новых пилотов, а мастера-самородки Ц большая редкость. Даж
е большая, чем казалось: со времен набора в Старую Гвардию сменилось два п
околения, и не появилось ни одного самородного Мастера.
Ц В мире сейчас восемнадцать Мастеров-пилотов, из них тринадцать Ц тво
и ученики. Скажи мне, Волк, если им придется выбирать между тобой и хозяева
ми, кого они выберут?
Вдумчивая тишина. Мягкая усмешка.
Ц Молчишь. Интересно, кто-нибудь из тех, кто сейчас заступается за тебя т
ам, снаружи, понимает это?
Вряд ли они понимали. Даже Алекс Ц первый из учеников, худший из учеников
Ц даже он не понимал. Алекс не такой, он тоже в небе, но это небо полководца
, а не пилота.
Ц Ты наверняка думал об этом. О том, что было бы, не служи твои ученики прав
ителям-союзникам. Как бы тогда сложилась их жизнь? Они воевали бы между со
бой?
Ц Мастера не убивают Мастеров.
Ц Ты научил их этому?
Ц Да.
Ц Бедные дети.
Ц Я не люблю войну, Князь.
Ц Знаю. К сожалению, войне наплевать на это.
Здешнее спокойствие, живая, теплая безмятежность Ц это от безнадежност
и.
Войне Ц наплевать.
Князь ждет войны с орками. Он готовится к ней и не надеется не то что побед
ить, а даже отстоять хотя бы часть Радзимы. Его государство списано сразу.
Радзима должна стать препятствием на пути орков на запад, но сама она буд
ет уничтожена. Князь знает это. И все же готовится к войне.
Спокойно, покорно и безнадежно.
Зверь не понимал его.
Не понимал. И злился. Безнадежность и покорность Ц слова, невозможные ря
дом с именем «Эльрик де Фокс». Хотя казалось бы, не все ли равно?
До начала войны оставалось еще четыре года. Князь считал, что орки нападу
т раньше. Договор больше не имел смысла. Даже личный договор между орочьи
м царем и Великим Князем Радзимы. С того момента как орки осознали свою си
лу и свои шансы на победу, Князь перестал быть чудовищем из их кошмарных с
нов.
Его больше не боялись.
И с этим он тоже мирился.
Ц Зачем я здесь, а?! Ц Зверь исходил ядом и мало что не шипел от злости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139