Бардак в Саэти.
Замок наконец-то стал виден не только на приборах. Прежде чем Блудница оп
устилась на спасительную крышу, Зверь успел разглядеть у парапета высок
ую белоголовую фигуру.
Они приземлились в тот момент, когда с руки Князя сорвался в небо огненны
й смерч.
Замок Ц надежная защита. Черти, или духи, или неизвестно кто уже не предст
авляли угрозы. Но над крышей разверзся огненный ад, само небо превратило
сь в пламя, и Зверь, тихо матерясь, слинял в самый глубокий подвал, где они с
Блудницей и провели следующие четверть часа. На то, чтобы прийти в себя, тр
ебовалось время. Князь вовсе не был магом огненной стихии, у Князя, оказыв
ается, был при себе огненный дух, причем такой, которому на один зуб оказал
ись черти или кто они там, преследовавшие Блудницу.
Интересно, и давно это с ним? С Князем, в смысле. И где он держит такую опасну
ю штуку? И что будет, если штука сбежит?
Зверь задал все эти вопросы портрету, отправленному в самый глубокий под
вал за неизвестные грехи. На портрете был Князь же или кто-то очень на Кня
зя похожий Ц причем не только чертами лица, но и характером, поскольку «я
вас в упор не вижу» читалось даже в нарисованном взгляде. Только Князь на
портрете был с длинными, заплетенными в косу волосами.
Неплохо, между прочим, смотрелось. Лучше, чем с нынешней короткой стрижко
й. Но, конечно, носить такие длинные волосы Ц это надо иметь неограниченн
ые запасы времени и такие же Ц терпения. Терпения у Князя хватает, а вот в
ремени Ц нет.
Поймав себя на этих рассуждениях, Зверь понял, что материться уже не хоче
тся и прятаться в подвале Ц тоже.
А Блудница, та с самого начала в подвал не хотела.
…Князь по-прежнему был на крыше, вернулся к прерванному занятию и состри
гал с кустов лишние цветы.
Ц Где они тебя поймали? Ц Он придирчиво изучал с тыльной стороны чем-то
ему не приглянувшийся листик, но обращался, кажется, к Зверю. По крайней ме
ре, привычки разговаривать с розовыми кустами за ним раньше не водилось.

Ц Над океаном.
Ц На чем летели?
Ц Ни на чем. Просто напали сразу со всех сторон… то есть стоп. Ты же не про
чертей спрашиваешь, а про хозяев? Не знаю. Хозяев вообще не видел.
Ц Это не черти, это призраки орков. Спасибо, что выманил их сюда.
Ц Да не за что…
Наверное, по голосу было слышно, насколько он ошарашен, потому что Князь в
се-таки обернулся.
Ц Очень возможно, что это они уничтожают болиды и шлиссдарки. Я уже запро
сил информацию насчет птиц Ц если и птиц стало заметно меньше, значит, я п
рав. Мертвые ненавидят любую жизнь.
Ц Еще раз, пожалуйста. Ц Зверь поднял руки. Ц Ты сказал «призраки»?
Ц Неупокоенные души. Волк, ты все еще удивляешься тому, что такое бывает?
Счастливое ты существо.
Ц Разве орки занимаются некромантией?
Ц После сотрудничества с Айс орки могут заниматься чем угодно. Но призр
аки Ц не обязательно некромантия, призраки, они… Ц Князь сердито взрык
нул. Ц Сдается мне, это орочьи маги делают с лесными орками что-то настол
ько страшное, что души погибших не находят покоя. И, честно говоря, Волк, я д
аже не хочу знать, что именно там происходит.
Ц Нам все равно придется с этим столкнуться.
Ц Нам… Слушай, а почему ты не уйдешь из Саэти? Отправлялся бы в мой родной
мир. Или в Мессар. Там хорошо и сравнительно безопасно.
Ц Ну щас, Ц протянул Зверь, Ц все брошу и полечу отсюда на фиг. А за чей сч
ет ты тогда будешь развлекаться?
Ц У меня тут целая планета клоунов. Ц Князь отвернулся к своим розам.
Ц Что случилось? Ц Зверь посмотрел на Кончара. Потом Ц на Ворона.
Кончар пожал плечами, а Ворон каркнул:
Ц Норрт.
На зароллаше это означало «ничего». Но у провидцев «ничего» штука очень
непрочная…
Ц А что случится? Ц Теперь Зверь смотрел на точеный профиль Князя.
Ц Не знаю. Что-то серьезное.
Ц А выяснить, что именно, ты, конечно, не хочешь.
Ц Конечно, нет.

С одной стороны, это был повод гордиться своей исключительностью: он еди
нственный, ради кого Князь дважды сознательно воспользовался талантом
провидца. С другой Ц это иногда бесило. Не исключительность, а нежелание
использовать талант в полную силу. Шефангское неприятие пророческого д
ара осложняет жизнь не только пророкам, но и окружающим. В нынешней-то обс
тановке, приближенной к боевой, все средства хороши, а возможность загля
дывать в будущее попросту бесценна.
Нет. Не желает. Даже когда чует что-то. Вот и сейчас наверняка ограничится
тем, что выдаст дополнительные указания своим шпионам. У него отличная р
азведка Ц лучшая в Саэти или одна из лучших, но этого недостаточно. Разве
дчики не вездесущи.
А Князь мог бы быть всеведущим. Если бы приложил хоть немного усилий!

…Глубокой ночью Зверь услышал Ц почуял, Ц что Гуго ведет бой. Командиру
Сорвиголов воевать приходилось нередко, но этот бой был тяжелым. Впрочем
, Гуго справлялся. А вот Зверь передумал улетать на охоту, извинился перед
Блудницей и отправился бродить по замку.
В западной гостиной, в облаках табачного дыма, нашел Князя. Тот мерил комн
ату шагами, от окна к дверям, и обратно. Как в клетке. Накурено было так, что
обе птицы предпочли ночевать в другом месте.
Ц Вот теперь Ц случилось, да? Ц спросил Зверь с порога.
Ц Эльфы захватили Эстремаду и Миатьерру, Ц отозвался Князь.
Эльфы. Вроде бы союзники… нет, не совсем так. Это же эльфы. Кому они союзник
и? Торанго и Эльрику де Фоксу, но не Ямам Собаки и не Лонгви. А Вальдену и вов
се враги. Теперь.
Алекс убит. В Эстремаде снова нет короля.
Хеледнар, сын Светлой Госпожи Хелед, командир эльфийского экспедиционн
ого корпуса, решил, что ставленник Вальдена в Эстремаде означает, что Анг
о слишком близко подобрались к Айнодору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139