Зато мог тщательно проанализировать ощ
ущения Катрин. Да, у нее не было других мужчин. А значит, если отмести тезис
о непорочном зачатии, остается признать, что ведьма ее не обманула.
Лонгвиец, выходит, так же когда-то влип? Если только это не байки… В любом с
лучае, Тир не собирался повторять ошибку Лонгвийца, бездарно утратившег
о собственного сына.
Ц Все, Ц сказал он, опустив руки. Ц Теперь, если хочешь, можешь идти. Може
шь остаться. Обстоятельства изменились, так что выгонять тебя я не собир
аюсь.
Он почувствовал, что ее тревога готова смениться паникой. Отступил на ша
г, оставляя Катрин пространство для маневра.
Ц Объясни мне, ради всех богов, чего ты боишься?
Ц Тебя, Ц ответила она твердо. Ц Ты не хотел ребенка, если ты хочешь, что
бы я избавилась от него…
Тир тихо выругался:
Ц С ума сошла? Я, по-твоему, совсем нелюдь?
Вопрос был донельзя дурацкий, но он оказался очень к месту. Катрин усмехн
улась со знакомой язвительностью:
Ц А по-твоему, не совсем?
Ц Туше, Ц признал он. Ц Я хочу, чтобы ты благополучно выносила его и бла
гополучно родила.
Ц Зачем?
Ц Ну знаешь… Ц Тир растерялся, Ц инстинкт, наверное. Это ведь и мой ребе
нок тоже, не только твой. Что-то человеческое и мне не чуждо.
Ц И ты разрешаешь мне остаться, потому что здесь нам с ним будет лучше, че
м у родителей?
Ц Потому что ты не вернешься к родителям. Ц Тир устало вздохнул. Ц Катр
ин, сколько тебе говорить: не пытайся меня обманывать. Родители отправил
и бы тебя в какую-нибудь глухую деревню, к диким родственникам, и если бы т
ебе в тех условиях удалось благополучно родить, сплавили бы ребенка в пр
иют. Ты прекрасно это знаешь. Куда ты собиралась податься?
Ц В Лонгви, Ц ответила она. Ц Или в Авондер. Или в Радзиму. Куда угодно, гд
е живут язычники. Ты давал мне столько денег, что хватило и на ведьму, и на т
о, чтоб отправиться хоть за океан, в конунгаты.
Ц Разумно. Ц Тир мысленно поаплодировал собственному идиотизму: выхо
дит, он сам же еще и оплатил этот фокус с ребенком. Ц Но еще разумнее остат
ься у меня. Согласна?
Ц Согласна, Ц Катрин кивнула и слабо улыбнулась. Ц Ведьма говорила, чт
о мы непременно расстанемся.
Тир в ответ лишь пожал плечами. С его точки зрения, ведьме не следовало вых
одить за рамки своей специализации. И если основной деятельностью этой в
едьмы было обеспечение противоестественного зачатия, ей не стоило зани
маться пророчествами. Впрочем, истолковать это «расстанемся» можно был
о как угодно. Тир точно знал, что как только Катрин закончит кормить ребен
ка, ноги ее не будет в этом доме. А если все сложится удачно, то девочка прос
то умрет, и никто не заподозрит в ее смерти Тира фон Рауба.

ГЛАВА 2

Кто прочертит по земле дорог
у,
По которой ты ко мне вернешься?
Я же не вернусь к тебе вовеки -
Слишком хорошо тебя я знаю.
Таллэ


Осенью, по настоянию Тира и при поддержке Эрика и Лонгвийца, скоростные б
олиды оборудовали системами наведения. Самыми простыми Ц такие исполь
зовались на Земле перед началом Второй мировой войны. Чуть позже в повсе
местное использование вошли пневматические противовоздушные баллист
ы, сродни тем, которые ставили лонгвийцы на своих боевых шлиссдарках. Чуд
овищные сооружения, стреляющие с высокой скоростью и оснащенные лонгви
йскими системами наведения.
Снаряды, разумеется, были заговоренными.
Тир однажды наблюдал изготовление таких снарядов и поразился простоте
и вульгарности процесса. Свинцовые и каменные болванки заговаривались
конвейерным методом. Болванок было много Ц на транспортере помещалось
не меньше сотни, а снарядный мастер произносил заговор всего один раз.
Пять минут невнятного бормотания, и готово Ц вся сотня переливается пер
ламутровым сиянием.
Аж жуть брала. Тир наблюдал в действии мастерскую в пригороде Рогера, но в
едь и у кертов были подобные. И вообще у всех. Из-за этих ПВО скоро летать бу
дет невозможно.
Запас посмертных даров пора было пополнить. Он не знал точно, сколько у не
го осталось, но подозревал, что меньше, чем нужно, чтобы чувствовать себя к
омфортно. То есть, определенно, больше двух, но те времена, когда два посме
ртных дара в запасе он считал достаточным количеством, остались далеко в
прошлом.
Сейчас посмертные дары нужны были не только ему.
Однако Старая Гвардия оставалась в столице, несмотря на то, что керты на н
овых болидах основательно потеснили вальденцев и вот-вот могли вернуть
себе свою столицу. Эрик считал вмешательство старогвардейцев неоправд
анным, а старогвардейцы знали, что в таких вопросах Эрик не ошибается. Есл
и он считает, что на фронте без них обойдутся, значит, так оно и есть.
Тиру от этого, правда, было не легче.
Им всем хотелось воевать. Не убивать Ц без убийств изнывал только легат,
Ц просто делать что-нибудь более значимое, чем регулярное патрулирован
ие неба над Рогером. Жить так, чтобы чувствовать каждый день. Слишком резк
им оказался контраст между напряженностью фронтовых будней, когда они п
очти не спускались с неба на землю, и затянувшимся, определенно, слишком з
атянувшимся отпуском.
Отпуск закончился, работа началась, но разве можно сравнивать?
С некоторых пор щитовой домик с изрисованными порнографией стенами каз
ался старогвардейцам милее родных особняков на обновленной Гвардейско
й улице.

Тир понимал их. Он сам рад был бы возвращению в тот дом. Несмотря на то, что и
м впятером приходилось жить в одной тесной комнате. Несмотря на то, что ка
ждый день и каждую ночь их могли убить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139