Я убежден, что Оскилу в ближайшее
время пришлось бы раскошелиться: отдать обещанные двадцать тысяч олов з
а руки Падре, и сто тысяч Ц за живого Тира фон Рауба. А мы узнали бы об этом
слишком поздно, чтобы пытаться тебя спасти.
Это походило на правду.

Майр Клендерт был уверен, что он прав. Для него самого доказательством пр
ичастности к похищению раиминов стали магические оковы, которые начали
изготавливать еще девять лет назад. В те времена именно раимины были наи
более вероятным врагом Тира фон Рауба. Смерти ему желали многие, но насто
ящий повод для убийства Суслик дал только этим сектантам, и ошейник с кол
одками Ц доказательство того, что раимины с упорством и прилежанием тру
дились над реализацией планов.
Ц Ну и что? Ц услышал он.
И едва не выругался. Демон, обычно соображавший быстрее и лучше большинс
тва людей, сегодня никак не желал спуститься с небес на землю.
Ц О, почти ничего, Ц саркастически произнес Клендерт, Ц кроме того, что
это Ц раимины, единственные, кому дважды почти удалось до тебя добратьс
я. И они не успокоились, они придумают еще что-нибудь. Особенно сейчас, ког
да Оскил готов платить.
В ответ лишь равнодушное пожатие плечами. Но прежде чем Клендерт выругал
ся-таки, дав волю накопившемуся раздражению, Суслик взглянул на него так
холодно, что ругательства замерзли в гортани. Клендерт вспомнил, что гов
орит с демоном. Тот успешно притворялся человеком, и легко было забыть об
осторожности, но тем неожиданнее и резче получались напоминания. Наприм
ер, взгляд вроде этого.
Ц Майр, Ц произнес демон спокойно, Ц ты отнял у меня время, которое я мо
г провести с сыном. Я знаю, что раимины Ц это проблема, но пока ты не предло
жишь способ решения этой проблемы или пока я сам его не найду, не беспокой
меня больше по этому поводу, хорошо?
Ц Или до тех пор, пока они не доберутся до твоего сына. Ц Клендерт отверн
улся, справедливо опасаясь смотреть в черные ледяные глаза.
Ц Если это случится, ты же знаешь, кто будет наказан первым. Мне пора. Ц Д
емон легко прикоснулся к его плечу, и Клендерт все-таки взглянул на него.

Увидел веселые искры в глазах. Увидел сочувственную улыбку. Суслик… зара
за. С ним порой невыносимо сложно, но он Ц один из немногих, кто понимает, к
акая собачья работа у Майра Клендерта, куратора Старой Гвардии.
Ц Катись отсюда! Ц Пришлось постараться, чтобы сохранить вид строгий и
рассерженный. Ц И будь осторожен.
Ц Это твоя забота, Ц ухмыльнулся Суслик.
Некоторое время Клендерт смотрел ему вслед.
Тонкий силуэт в серой шинели на фоне белого, почти нетронутого снега. Иде
ально прямая аллея уходит вперед, насколько хватает взгляда, с нее некуд
а свернуть Ц по краям сугробы, на ней негде затеряться… Клендерт ждал. И с
нова, уже в который раз, не смог разглядеть момента, когда Суслик исчез, ка
к будто растаял. Осталась лишь белая пустая аллея и два ряда чахлых засне
женных саженцев.
Ц Чур меня, Ц пробормотал Клендерт.

Все новое хорошо хотя бы потому, что оно новое, потому, что оно непременно
будет меняться. А к добру или к худу перемены Ц это уж кому как покажется.

Тир спешил домой, да и осадок после встречи с Клендертом не располагал к с
покойной прогулке, так что через парк он прошел быстрым шагом, не задержи
ваясь и не глядя по сторонам. Но подходя к воротам, к кованой ажурной арке,
понял, что теперь, если понадобится, способен улыбнуться вполне искренне
.
Они бывали здесь с Гуго. В этом парке и еще в нескольких других, разбитых в
Рогере по проекту И'Слэха. Это были парки-дети, младше Гуго или ровесники
Гуго, если брать возраст высаженных здесь в конце лета деревьев. Хватило
нескольких прогулок, чтоб сын понял это сам, без объяснений. Он настроилс
я на нужную волну, он научился правильно дышать, слышать и смотреть, он буд
ет расти вместе с этими деревьями, расти вместе с новым Рогером и врастат
ь, вживаться в Рогер старый. Полезная способность.

Исхар ИТ Слэх сделал чудо Ц он разбудил целый город. Он убрал все лишнее,
наносное, искусственное, добавил несколько резких, широких мазков и пока
зал людям душу Рогера. И Ц что гораздо важнее Ц показал Рогеру людей.
Проснувшийся город Ц оказывается, такое возможно не только в Лонгви.
Рогер, хорошея день ото дня, становился все требовательнее, он испытывал
свои чары на людях, и Тир уже понимал, что рано или поздно столица преврати
тся в город, который невозможно покинуть навсегда. Вот тогда Гуго пригод
ится родство с парками и улицами, с площадями, домами и памятниками, с небо
м и каменной мостовой. У Рогера будет власть над Гуго, но у Гуго будет влас
ть над Рогером. Власть, недоступная Тиру фон Раубу, для которого города вс
егда были союзниками, а не слугами.
Гуго будет жить совсем не так, как его отец.
Может быть, ему не придется прятаться, не нужно будет тасовать личины, еже
дневно, ежечасно выбирая лучшую из множества комбинаций, создавая и разр
ушая свой образ по сотне раз за день.
Тема личин в последние годы становилась все более болезненной. Раньше не
иссякаемые запасы масок и, как следствие, неспособность, расслабившись,
надолго удержаться в каком-то одном образе Ц все это было для Тира обыде
нностью. Маски нужны, чтобы охотиться и не попадать в неприятности, и то, ч
то за это приходится платить расслоением Ц абсолютно естественно. Плат
ить нужно за все. Раньше он не знал, что у масок есть предел прочности, посл
е которого они начинают изнашиваться.
А может, это подходит к пределу тот, кто меняет маски, а, Суслик?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139