В правилах есть важный пункт: тех, кого приручил, нужно убивать.
Когда-нибудь. Рано или поздно.
Этот пункт был внесен туда, потому что прирученные неизбежно становятся
обузой. Ты служишь им, а это не всегда удобно. А оказывается, они могут стат
ь еще и опасны. Они так трудно, с такой болью и обидой переживают потерю из
бранности, что теряют головы и готовы на самые… хм, неожиданные поступки.

Вот он, финальный аккорд Казимировых эмоций: ощущение беспомощности и об
иды, сменившееся иллюзией всемогущества. Ну и коктейль.
Ага. И что с этим делать?
Тир пытался понять, как работает заклинание в сети, опутавшей его машину,
одновременно он слегка раскачивал Блудницу, толкал ее вверх и вниз насто
лько, насколько позволяла сеть и размеры штольни. Жалкие несколько санти
метров, но и этого достаточно, чтобы постепенно Ц не скоро, да Ц расшатат
ь, разрушить, сдвинуть с места, хоть что-нибудь сделать с камнем, прегражд
ающим выход.
Если только аккумулятор не сядет раньше.
Он помнил Ц так и не собрался снова забыть, а надо было! Ц как пытался ког
да-то, много лет назад, выбраться из темноты, по миллиметру отодвигая, рас
шатывая заклиненную дверь. Тогда он пытался убежать от смерти. Сейчас см
ерть ему не грозила.
Но страх все равно мешал дышать.
Иррациональный, неоправданный страх, рывком возвращающий в ту темноту, в
тот дикий, беспросветный ужас.
Черт тебя подери, Казимир, не молчи, скотина!
Ц Я скажу тебе, что будет, Ц заговорил Казимир, как будто вняв невысказа
нному призыву, Ц ты начнешь терять голову от страха, ты сам посадишь акку
муляторы, пытаясь столкнуть вот этот камень, ты рано или поздно перепуга
ешься настолько, что будешь умолять, чтоб я тебя вытащил. Возможно, впроче
м, что ты позовешь на помощь еще кого-нибудь. Этот вариант меня тоже устра
ивает.
Ц Или наступит утро, и я свяжусь с кем-нибудь из старогвардейцев, Ц ухмы
льнулся Тир.
Ц Хорошая попытка. Я бы зачел ее, отдавая должное твоему артистизму, но, в
идишь ли, до утра далеко, а я знаю, что тебе сейчас страшно. И даже могу предс
тавить Ц насколько. Я же видел тебя в схожей ситуации.
Ц Припоминаю. Ц Тир кивнул, хоть Казимир и не мог его видеть. Ц Но медик
и хотя бы знали, зачем они меня обездвижили, а вот знаешь ли ты? Было бы обид
но выяснить, что ты совершил бессмысленный поступок.
Ц Это была неплохая тренировка для «Драконов».
Ц Нет, Казимир, это была паршивая тренировка. Еще варианты?
Ц В эти игрушки играй со смертными. Ц Казимир коротко рассмеялся. Ц Вс
е, демон, разговор окончен. Дальше справляйся сам. А я посмотрю, надолго ли
тебя хватит.

Его хватило надолго. На несколько часов в преддверии ада, перед приоткры
вшейся дверью в огонь. Но преддверие Ц это еще не ад. Казимир не учел того,
что Тир фон Рауб, какой бы ни был демон, все-таки человек. И реакции у него ч
еловеческие. Не на все, конечно, но на многое. Например, у него очень челове
ческое упрямство.
Еще Казимир считал, что у Тира фон Рауба есть определенного рода проблем
ы. С психикой. Застарелые комплексы, фобии, еще какая-то гадость. А у Тира фо
н Рауба не было никаких проблем.
Проблемы, они были у Зверя.
Кто уж там выбрался из штольни на последнем вздохе аккумуляторов, Тир и с
ам не смог бы сказать. Какая-то часть его существа заботилась о том, чтоб п
осадить Блудницу на ровное место и выключить антиграв. Какая-то Ц искал
а источник пищи.
Он одно мог сказать наверняка: Казимира Мелецкого нашел Зверь.
Оставив Блудницу. Оставив «Перкунас», которого до сих пор боялся, Ц боль
шая удача для Казимира Ц Зверь отыскал того, кто запер его…
…бросил умирать в темноте…
…похоронил заживо…
И пытался убить сейчас!
Казимиру в голову не пришло отступить Ц забраться в машину и улететь. Ка
зимир был уверен, что на земле нет равных ему бойцов. Это была обоснованна
я уверенность, но ситуации бывают разные. Зверь не помышлял о бое, он прост
о хотел убить.
Скрученный из колючей проволоки бешеный кот бросился на взметнувшегос
я над скалами дракона.
Три года назад Тир фон Рауб задавался вопросом о том, почему Казимир не пр
евратился в дракона в ущелье Толу. Неужели потому, что испугался угрозы М
ечников? Но сейчас, здесь, глядя глазами разъяренного Зверя, он видел драк
она. Он видел врага. И понимал: в бою Казимиру не нужно превращаться, в бою о
н и есть Ц дракон, и не имеет значения, как выглядит телесная оболочка.
Зверь увернулся от удара хвостом Ц силовой плети, выстрелившей из одног
о брона; он прижался к земле, пропустив над собой молнию из драконьей глот
ки Ц энергозаряд второго; отразил удар правого крыла, полоснул когтями
по левому Ц нож вспорол Казимиру предплечье, заставив выронить один из
бронов. Зверь не истратил ни одного посмертного дара Ц посмертные дары
нужно было беречь, чтоб накормить Блудницу. Он поверг дракона на землю, вп
ился клыками в глотку…
Сбил Казимира с ног Ц из-под слетевшего шлема рассыпались черные длинн
ые волосы. Ладонь на подбородок. Лезвие к горлу…
Стоп!
Достаточно.
Тир намотал на ладонь роскошную Казимирову гриву, дернул вверх, сам накл
онился к лицу светлого князя:
Ц Я не убивал их, Казимир. Клянусь, я не виновен в их смерти. И я настоятель
но рекомендую тебе принять мои извинения за то, что отдал тебя раиминам.

Ц Да пошел ты! Ц выдохнул Казимир. Ц За двадцать лет ни разу, ни слова о т
ом, что умеешь менять форму… ты думаешь, я поверью тебе хоть в чём-то?
Ц Я оставил себе лазейку.
«и я понятия не имею, что тут только что было…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139