– А играли так себе, – неожиданно внятно произнес мужской голос рядом со мной. – Руки не знают куда пристроить, жестикуляцией злоупотребляют… Хотя девочка ничего… – Я обернулся, увидев высокого, узколицего мужчину в столичного покроя костюме и анемичного облика, но яркоглазую, красивую женщину рядом с ним. Кэрисса Вуколь и Стиан Верхогляд, собственными персонами. Решили полюбоваться игрой местных талантов.
– Ничего, – отозвалась женщина медленно, с легкой царапинкой в тоне. – И спектакль… удался. Здесь содержание с лихвой покроет все недостатки актерской игры. Для простецов – мелодрама, для остальных же… – Она поморщилась, не договорив.
А над сценой, в сгущающихся сумерках, почти неразличимый уже умирал неведомый дракон, распростерший крылья лишь на короткий час, пока шло действо; дракон, опаливший всех присутствующих огненным дыханием… Чей? Может быть автора пьесы, может быть рожденный куражом игравших на сцене, может быть созданный зрителями, а скорее всего – один на всех, сотворенный странным, возможным лишь ненадолго, единством слов, игры, понимания… и волшебства ночи.
Из ниоткуда внезапно, как всегда, вынырнул Тучакка.
– Видал спектакль? – осведомился он, ничуть не сомневаясь, что я был там и все видел. Впрочем, на этот раз он не ошибся.
– Ну и что?
– А то, что это только начало. Я же говорил вам, что Город наглеет, – он выразительно сгримасничал, – и переходит в наступление. И вам придется ответить. За все. Даже за того душителя.
– Мало ли кретинов, на свете. Почему мы должны отвечать за них?
– Это только начало. Хотя уже то, что подобный спектакль рискнули показать прямо на Празднике, говорит о многом. Жаль, что вы слушать не хотите.
– Сдается мне, что я только и делаю, что слушаю тебя.
– В таком случае, ты, возможно, избежишь общей участи, – хмыкнул Тучакка самодовольно.
– Они не посмеют.
– Понимаешь ли в чем дело, Птенец, еще лет десять назад даже городского душителя со всеми его призрачными драконообразными скорее всего не сочли показательным фактором. Так, мелкий эпизод, не оставивший на сияющей ауре великих и могучих драконов крохотного пятнышка. Сейчас же – время иное. Сейчас этот мерзавец послужит последней каплей. Людям просто нужен повод. Нарыв созрел. Вам следует быть осторожнее…
– Да что они смогут сделать? Всего лишь люди…
– Ха, ты никак заразился драконьей болезнью – высокомерием? Что ж, тоже не ново. Вот только однажды надменность драконов дорого обошлась их владельцам, если вспомнить Великую войну. Всего лишь люди свели на нет поголовье драконов…
– Да что это вы все словно сговорились – война, война, война…
– Жизнь указывает актуальные темы разговоров… – Тучакка внезапно хихикнул. – Между прочим, если тебе любопытно, сюжет для того спектакля был написан семь веков назад. И автора его – кстати, владельца дракона, – изгнали из лиги драматургов за ересь. А как нынче свежа темка-то… Да! Я же не поздравил тебя с сегодняшней премьерой? Это было изумительно, прими мое благоговение… А народ так просто в экстазе. Поверь, я спрашивал, – он весело булькнул.
– Сейчас скажешь какую-нибудь гадость, – проницательно предположил я.
– Непременно, – хищно осклабился Тучакка. – Ты знаешь, о чем теперь некоторые беспокоятся? Если ты на столько гениален, что способен писать подобные, как они выразились, «живые» песни, то что тебе помешает однажды сочинить что-нибудь эдакое, смертоносное? При твоем-то умении воздействовать на слушателей…
– Действительно, – пробормотал я слегка ошарашено. – И что мне помешает?..
Мимо все еще текли, расходившиеся зрители – неохотно, возбужденно переговариваясь. Мелькнуло несколько знакомых лиц. Весьма озабоченных, надо заметить.
Потащили наспех снятые декорации. Из охапки плетущегося мимо парня торчали кое-как перевязанные бутафорские еловые ветки. За собой он волок деревянную стойку на колесах с вешалками, где, криво прикрытые холстиной, висели костюмы – длинный плащ Друга, костюм и лук Охотника. За парнем следом спешили сам актер, игравший Охотника с коробкой, из которой торчали маски и его партнерша, в наброшенном поверх костюма плаще, с тонкой светлой маской в одной руке и с белокурым париком в другой…
Капюшон прикрывал ее лицо, Я лишь мельком успел различить блеск спрятавшихся в тени глаз и короткие пряди русых волос…
– Куда?! – поразился Тучакка, когда я сорвался с места.
Толпа сомкнулась вокруг актеров, словно темная, мутная вода. Увлекла, сразу же стерла следы. Когда я бросился следом – было снова поздно. Казалось бы не так сложно даже в толпе найти актеров, нагруженных костюмами и декорациями. Но когда вокруг полно других актеров в костюмах, когда декорации и реквизит выстроены в замысловатые лабиринты, когда людей поблизости море и каждый спешит в свою сторону, то…
В общем, через несколько минут, запыхавшись, я вернулся к сцене и обратился к женщине в старинном, расшитом золотом платье, которая читала какие-то листки под качающимся фонарем, пока рабочие готовили новые декорации.
– Скажите пожалуйста, тут только что играли представление трое актеров…
Женщина, как мне показалось, напряглась и обернулась без особой охоты. Густо подведенные черным глаза смотрели неприязненно и встревожено. Взгляд их наткнулся на значок на моей куртке и мгновенно, словно уколовшись, затаился среди наклеенный искусственных ресниц, как затравленный зверек в траве.
– Играли, – снова отворачиваясь, подтвердила она. – Только ушли уже. Как закончили, так сразу ушли. Теперь наша очередь…
– А вы не знаете, где бы я мог их найти?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155