Ц Ну, иди же, мой дорогой, Ц бормотал я себе под нос. Ц Только не сворачив
ай… Приготовиться к пуску торпед! Ц отдал я команду и тотчас запросил: Ц
Доложите дальность стрельбы.
Ц Дальность Ц семь тысяч ярдов, Ц ответил старшина штурманской групп
ы.
Ц Пеленг?
Ц Пеленг три-три-ноль градусов. Ц И в подтверждение своих слов лейтена
нт Бантинг добавил: Ц Данные проверены на торпедном автомате стрельбы.

Сейчас мы находились в финальной стадии перед началом атаки. Тяжелый япо
нский авианосец каждую минуту приближался к нам на 600 ярдов. Если только о
н не повернет Ц следующий ход за нами.
Принцип стрельбы торпедами тот же, что и из винтовки: прицел. Так держать!
Мягко нажать на спусковой крючок! Если не будете выполнять эти действия,
то не попадете в яблочко мишени.
Я был уверен, что мы с группой управления огнем будем действовать спокой
но, точно и успешно. В боевой рубке находилось около десяти человек, кажды
й был занят выполнением своей задачи. Говорили скупо, при (159) тусклом красн
ом свете двигались темными силуэтами. Расстояние между нами и авианосце
м быстро совращалось, и мы приготовили для стрельбы торпеды Мк-14.
Ц Подготовить к стрельбе торпедные аппараты! Ц отдал я команду, Ц Зад
анная глубина хода торпед десять футов.
Коммандер Бобчинский, который находился рядом со мной, заметил:
Ц Кэп'н, мне кажется, что это довольно малая глубина для торпед при глуби
не осадки цели от двадцати пяти до тридцати футов…
Ц Правильно, Боб, но я собираюсь опрокинуть этот авианосец. Ты увидишь, к
ак это произойдет. Я объясню тебе позже.
Тогда у меня не было времени рассказывать Бобу о моем разговоре с контр-а
дмиралом Фрилендом Даубином, командующим подводными силами на Атланти
ке во время его неофициального визита год назад на подводную лодку «Дейс
» в Нью-Лондоне. В дружеском разговоре в кают-компании адмирал Даубин ска
зал мне, что если бы у него когда-нибудь появилась возможность торпедиро
вать авианосец противника, он бы выпустил торпеды так, чтобы они шли на ма
лой глубине. Он считал, что при громадной массе полетной палубы, располож
енной высоко над ватерлинией, затопление верхних отсеков в результате т
орпедной атаки приведет к тому, что авианосец опрокинется. Возможно, в эт
ом случае торпедный удар будет даже более эффективным для потопления ав
ианосца, чем удар по нижней части корпуса с последующим затоплением трюм
ов. Его доводы показались мне убедительными.
Конечно, меня волновали боевые характеристики наших торпед. Мы знали, чт
о в начале войны они шли к дели не на заданной, а на большей глубине. Многие
командиры-подводники считали, что в их частых промахах виноваты торпеды
. И я тоже так считал. Во время службы на подводной лодке «Дейс» я упустил т
ри большие цели из-за того, что торпеды пошли на большей глубине, чем та, на
которую они были установлены. Говорили, что будто бы были приняты меры по
устранению этих недостатков, но я мало этому верил.
Если я поставлю торпеды на малую глубину, они все равно попадут в цель, даж
е если пойдут на большей глубине. В учебниках не было рекомендаций по (160) эт
ому вопросу. Я никогда не получал никаких инструкций, касающихся этой пр
облемы. Обычно глубина хода торпед при атаке на авианосец должна составл
ять 25Ц 30 футов. Эту рекомендацию я сознательно сейчас нарушал.
Через несколько секунд главный старшина сигнальщиков обратился ко мне:

Ц Носовой отсек докладывает: все крышки торпедных аппаратов открыты. Т
орпедные аппараты заполнены водой. Глубина хода торпед установлена на д
есять футов.
Он повторил то же самое о кормовом отсеке.
Я объявил всем находящимся в боевой рубке:
Ц Мы находимся прямо по носу авианосца. Это не лучшее положение для стре
льбы, но мы выйдем в торпедную атаку, пока цель в пределах дальности стрел
ьбы. Несмотря на малый ракурс корабля, мы должны добиться попаданий.
Я попросил Билла Сайкса поднять для меня на мгновение перископ, чтобы ещ
е раз взглянуть на цель. Перископ быстро поднялся и тотчас опустился вни
з. Несмотря на то, что было еще довольно темно, я не хотел, чтобы перископ за
держивался на морской поверхности, когда в этом не было острой необходим
ости. На этот раз я заметил что-то странное в очертаниях авианосца против
ника, что-то такое, чего я не мог понять. Во время быстрого обзора авианосц
а в перископ я видел, что его громадная надстройка, казалось, наклонилась
вправо. Странно, подумал я, как это может быть. Я никогда не слышал, чтобы на
дстройка могла быть так наклонена. Я знал, что когда находишься на травер
зе авианосца, то появляется впечатление, что надстройка наклонена Ц из-
за того, что ее нижняя часть больше, чем верхняя. Такой вид получается от э
ффекта сужения сектора авианосца от полетной палубы до верхнего мостик
а. Но сейчас это был не тот случай. Мы находились у него прямо по носу, когда
я смотрел на авианосец в перископ. Его корпус выглядел так, как если бы мы
находились у него на траверзе правого борта. Я точно знал местоположение
нашей подводной лодки по отношению к авианосцу. Такое впечатление накло
на надстройки могло бы возникнуть только в том случае, если бы мы находил
ись ближе к траверзу.
Все это заставило меня призадуматься: не изменил (161) ли авианосец свой кур
с? Честно говоря, я был в замешательстве. Мое беспокойство усиливалось, и я
, бочком приблизившись к лейтенанту Бантингу, спросил его шепотом, чтобы
другие не заметили моего смущения:
Ц Не показывает ли торпедный автомат стрельбы поворот авианосца на зиг
заге влево?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81