Выпейте чарочку на пару с неп
утевым Мишкой Кретовым!
Ц Не надо так громко, Миша, Ц покачал головой учитель, Ц я все понял и се
йчас поднимусь к вам на палубу.
Негр тем временем переключил свое внимание на Алексея:
Ц А это кто с вами, Владимир Константинович? Почему не знаю?
Ц Подпоручик корпуса горных инженеров Илья Николаевич Полетаев, Ц пр
едставился Алексей второй раз за вечер и сделал вид, что щелкнул каблука
ми.
Ц Ишь ты, подпоручик… Ц весьма ехидно прокомментировал сверху негр и у
же другим тоном приказал:
Ц А ну-ка оба ко мне на палубу! Живо!

Глава 6

Ц Экий ты, Миша, черный да блестящий, Ц засмеялся Владимир Константинов
ич, Ц того гляди свой парадный фрак о тебя измажу.
Ц Ничего, Ц рассмеялся в ответ негр и обнял учителя, оставив на его сюрт
уке жирные черные следы Ц пятна гуталина. Ц Новый справим!
Владимир Константинович отстранился от него, покачал головой.
Ц Все хулиганишь?
Ц Хулиганю, Ц преувеличенно тяжело вздохнул негр. Ц Планида у меня та
кая Ц жизнь весело прожить! Ц Он оглянулся на Алексея. Ц А ты что стоишь
, как неродной? Вон сколько мест свободных, Ц кивнул он на столики. Ц Выби
рай любое, а Федька тебе сейчас выпить поднесет и закусить как следует. Се
годня у нас баранина на вертеле и осетры…
Ц Спасибо, я не пью. Ц Алексей, зная о непредсказуемости поступков Крет
ова-младшего, постарался отказаться самым вежливым образом, на который
был сейчас способен, но, кажется, переусердствовал. Отказов здесь не приз
навали.
Кретов отошел от Сергеева, крадучись, словно кошка, сделал несколько шаг
ов в сторону Алексея и остановился напротив. Они были одного роста, но Але
ксею показалось, что над ним вдруг нависла черная скала с выпученными от
бешенства глазами.
Ц Ты кто такой, чтоб от моего предложения отказываться? Ц выкрикнула «с
кала» голосом Михаила Кретова. Ц Ты что ж себе позволяешь?
Ц Я не пью, Ц произнес Алексей твердо и посмотрел в глаза Кретову. Ц Я м
огу себе это позволить!
Ц Здесь только я позволяю и приказываю! Ц рявкнул Кретов и, повернувшис
ь, окликнул коренастого, с опухшей физиономией субъекта, в табачного цве
та жилете и таких же панталонах с болтающимися штрипками:
Ц Давай, Федька, испробуй, сколько подпоручик водки сумеет вылущить!
Федька (а Алексей знал по описаниям, что это и есть Драпов, первейший прият
ель Кретова, но и объект всех пинков и затрещин, на которые не скупился мол
одой баламут в моменты гнева) подошел к Алексею и окинул его внимательны
м взглядом.
Ц Д-а-а, Ц протянул он с сомнением в голосе, Ц личность эта, Ц ткнул он п
альцем в Алексея, Ц конечно ж, не ахтильная! Ц Он обошел вокруг него, огля
дывая с ног до головы, и даже попытался ухватить Алексея за рукав, но тот р
уку отдернул. Федор этого словно не заметил, лишь покачал головой неодоб
рительно и задумчиво молвил, не сводя взгляда с лица Алексея:
Ц Жилист, это хорошо, но крепости особой не чувствую. Думаю, слаб он для пи
тия. Тощий больно! Сначала откормить его надобно как следует. А то на ногу
он, может, и крепок, а на голову, право слово, слабоват, отвислости на лице не
имеется…
Кретов смачно хлопнул его по плечу и захохотал:
Ц А ну-ка, Федька, конкурируй, брат! Уважь! Не давай в обиду! Ц И, ухватив Ал
ексея за отворот мундира, притянул к себе:
Ц Смотри, перепьешь моего приятеля Ц награжу, не перепьешь Ц не обессу
дь!
Ц Я не собираюсь пить ни с Федькой, ни с вами, Ц опять крайне вежливо прои
знес Алексей, но почувствовал, что кровь приливает к лицу, первый признак
ярости, в порыве которой он мог совершить поступки, которые ему как агент
у сыскной полиции чести бы не придали.
Ц Ишь ты, Ц Кретов на мгновение опешил, Ц какой неуступчивый! Ц и крик
нул Драпову:
Ц Подвергнуть его взысканию, на первый раз со снисхождением!
Федор и еще один изрядно помятый гость купца, судя по внушительному, начи
нающему желтеть синяку под глазом, тот самый актер Ферапонтов, с которым
Драпов подрался в ночь нападения на пароход, наполнили водкой две огромн
ые бокалообразные рюмки и направились к Алексею. Тот заблаговременно сд
елал шаг назад и отступил к пароходной рубке, из которой наблюдали за про
исходящими на палубе событиями капитан и рулевой.
Кретов понял его маневр и весело выкрикнул:
Ц Степка, Тришка, хватай его за руки, чтобы не сбег!
Непонятно откуда из-за спины Алексея выросли вдруг два низкорослых узко
глазых человека, ухватили его за руки и плечи, а когда он попытался сброси
ть их, повисли на нем всей своей тяжестью. Кретов принял из рук Драпова бок
ал, оттянул сорочку Алексея за воротник и вылил ему за пазуху водку, следо
м столь же хладнокровно опорожнил вторую рюмку. Затем отступил на шаг, ок
инул довольным взглядом дело рук своих и провел тыльной стороной ладони
по губам Алексею:
Ц А это тебе закусить, подпоручик!
Дальнейшее Алексей помнил слабо. Кажется, завизжали и от страха забились
в рулевую рубку дамы, которых он перед этим видел степенно разгуливающи
ми по острову. Капитан от неожиданности дернул за ручку гудка, в воздух с о
глушительным свистом рванул столб пара… Что делали другие пассажиры и г
ости хозяина в это время Ц неведомо, но дикие вопли, прерывистые пароход
ные гудки и грохот разбрасываемых во все стороны столов и стульев вперем
ешку с посудой и бутылками подняли с деревьев острова несметные стаи вор
он, которые носились теперь над пароходом, внося своими криками еще боль
шую сумятицу и переполох в творящийся на верхней палубе бедлам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21