Казалось сейчас дверь распахнется и войдет высокая стройная секретарша, и спросил что приготовить чай или кофе. Настя не с меньшим удивлением, чем Максим рассматривала это помещение. Окна были плотно закрыты непрозрачными вертикальными жалюзями, так что определить что за ними – день или ночь, не представлялось возможным. Гробовщик улыбался, он явно был доволен произведенным впечатлением. На его столе ко всему прочему стоял компьютер. А прямо перед ним высокий прозрачный цилиндрический стакан с водой.
–Готов спорить, ты ожидал похоронное бюро! – не выдержал и засмеялся он.
–Ну может не похоронное… – замялся Максим, – но не такой конторы. Кстати, комп у тебя работает?
–А телефоны? Куда отсюда можно позвонить? – почти одновременно с ним задала вопрос Настя.
–Все работает, и позвонить можно куда угодно, – Гробовщик улыбнулся уже не весело, я иронично, – только вот куда и зачем? Родителям? Ага, звонок с того света, вот радости будет. Да вы проходите, садитесь, не стесняйтесь, – впервые в его тоне промелькнула искренняя доброжелательность. Максим и Настя сели напротив него на два «стула для посетителей», впрочем довольно удобных, с мягкими сидениями и спинками.
–Я обычно здесь живу, – продолжал Гробовщик, отпив глоток из стакана и поставив его на прежнее место, – а мастерская у меня там, – он небрежно махнул рукой назад, показывая на стену за собой. Люблю я чистоту, это моя слабость. Но ладно, хватит попросту болтать. Джокера вы прошли, иначе бы сюда не явились. Согласен, неприятный тип, но это его работа – проверять людей на азарт, надеюсь он вас не сильно допек?
–Да не, – Максим небрежно махнул рукой, как-будто минуту назад чуть не упал и запросто каждый день играл с Джокером, – сыгранули партейку и пошли.
–Что? – Гробовщик резко подался вперед, – ты играл с Джокером? – он несколько секунд молчал тяжело дыша, потом хрипло проговорил, – но тогда ты должен был выиграть у него.
–Я и выиграл, – беззаботно кивнул Максим, и достав из кармана штанов камень, небрежно бросил его на стол перед Гробовщиком, – вот что он мне дал.
–Ты выиграл Камень Хитрости и Смекалки?! – так же хрипло констатировал факт Гробовщик и вдруг, вскочив, закричал, – но я же говорил тебе не играть с ним! Никогда и ни за что! Ну пооскорблял бы он вас, посмеялся… от вас не убыло, но все бы прошло нормально. Он обязан был, если вы никак не хотите с ним играть, сказать «прощайте» и вы свободны. А теперь, теперь…, – Гробовщик тяжело дыша, опустился в кресло. Максим хотел ему возразить, но не успел. Дверь чуть не снесли с петель. Она распахнулась, со стуком ударив ручкой о стену. В комнату вбежал Синий Крокодил.
–Ча-а-а-с-ы н-а-а б-а-а-шне, – заикаясь произнес он, с отдышкой после быстрого бега. Увидев стакан с водой он схватил его и мигом осушил содержимое, только после этого немного пришел в себя, и перестал заикаться, – они пошли назад!
–Немудрено, – поморщился Гробовщик. В это момент Синий Крокодил обратил внимание на камень Максима, лежащий на столе.
–Это… это…, – глаза Синего Крокодила смешно округлились, но всем присутствующим было не до смеха. Максим понял, что натворил что-то плохое или неправильное. Но виноватым он себя не чувствовал.
–Да объясните вы в чем дело?! – рассердился он, – ну сыграл я с Джокером. Если бы проиграл – стал бы одной из его карт. Но я выиграл этот камень, как там его…. Могу назад вернуть, если хотите.
–Уже не можешь, – хмуро ответил Гробовщик, а Синий Крокодил так печально на него поглядел, как глядят на смертельно больного человека.
–Ты получил первый Камень, теперь у тебя есть четыре дня чтоб завладеть оставшимися тремя Камнями и самим Медальоном, на котором они крепятся, – твердо, чеканя слова произнес Гробовщик, – если ты этого не сделаешь или не успеешь в срок – попадешь в Преисподнюю.
–Эх, – Синий Крокодил нервно заходил около стола, – не сыграй ты с Джокером, мы бы тебя быстро подняли к выходу. Ну оставил бы конечно здесь все воспоминания о Междумирье. В худшем случае этот мир тебе бы иногда снился. И мы тебя больше бы не беспокоили. Да даже если бы не справился – стал бы Точильщиком, не такая уж плохая должность и ей, – он лапой указал на Настю, – тоже занятие бы придумали. А теперь… Не знаю что и делать. Может вам разделится?
–Как это? Я пойду с Максимом, – сразу заявила Настя.
–Ему теперь раз в сто тяжелей придется чем тебе, – холодно заметил Гробовщик, – ты знаешь здешние законы, как-нибудь выберешься к последней двери и вернешься через нее домой. Это конечно не очень легко будет, но вполне осуществимо. А вот ему не о выходе надо думать – о том как все камни собрать. Так что здесь ваши пути расходятся.
–Погоди, – замахал лапками Синий Крокодил, – если он все камни соберет и закрепит их на медальоне, то она просто по его желанию может вернутся.
–Ага, – язвительно усмехнулся Гробовщик, – и много их было, тех кто все камни собрал? Пусть хоть она одна отсюда выберется.
–Я Максима не брошу, – резко сказала Настя, – он меня можно сказать спас.
–Он тебя еще не спас, так, помог немного. Когда ты выберешься отсюда, ты этого вообще не будешь помнить, – в тон ей ответил Гробовщик, – но если так хочешь, – его голос стал буквально ледяным, – ты можешь связаться с ним. Это как идти по горам в одной связке. Один упал, второй – следом.
–Или если один упал, то второй может ему помочь и вытащить! – громко возразила Настя, – говори – как мне с ним связаться!
–Э, стой! Если все так серьезно, то я пойду один, а о тебе они позаботятся, – быстро стал говорить Максим, – ведь так? – он повернулся к Гробовщику и Синему Крокодилу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58