Они приземлились на крыше.
Плоская восьмиугольная металлическая площадка блестела, по краям полированной поверхности виднелись легкие барьеры из голубого и золотистого металла.
- БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ!
Восемь тонких полупрозрачных пластин тех же цветов, что и барьеры, окружавшие башню, постепенно расширяясь, поползли вверх и соединились в шатер. Стало темно. Послышалось ровное гудение.
- НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ РАССТЕГИВАЙТЕ РЕМНИ!
Димке вдруг показалось, что его нет. Он о чем-то думал, но мысль прервалась. Он что-то хотел сказать - и не мог. Он перестал видеть и слышать. ЕГО НЕ БЫЛО!
Димка открыл глаза - ни тележки, ни башни, ни озера. Он сидел в удобном белоснежном кресле. Рядом точно в таких же, словно слепленных из облаков креслах важно восседали Паша и Леня Фомин.
- Вот это да! - сказал Паша и засмеялся. - Димка, тебя ТОЖЕ НЕ БЫЛО?
- Ничего не поделаешь, друзья. - Из-за стола поднялся молодой человек, круглолицый, с очень светлыми волосами и удивительно черными мохнатыми бровями. - Ничего не поделаешь, защита. Электронный лифт - наша защита… Ну, давайте знакомиться, Верхомудров…
- Вы и есть самый главный профессор? - спросил Димка.
- Почему же самый главный? Обыкновенный профессор.
- А нам сказали, что вы волшебник, - сказал Паша.
- Волшебник и есть.
- А скажите, профессор, - Леня встал, и выяснилось, что рядом с высоченным профессором он, человек довольно высокий, кажется мальчишкой, - скажите, нас и в самом деле НЕ БЫЛО?
- Видите ли, вас НЕ БЫЛО, но в то же самое время вы БЫЛИ…
- Как же так?
- Электронный лифт, включившись, разложил каждого из вас на мельчайшие электрические частицы, пронес по проводам и МАТЕРИАЛИЗОВАЛ, то есть вернул вам ваш прежний облик, вот ЗДЕСЬ, у меня в кабинете. Понимаете теперь, почему в институте нет охраны: ведь сюда есть только один путь - через электронный лифт. И отсюда тоже.
- А если к вам попытается пробраться вражеский разведчик?
- Невозможно. Он просто станет ЭЛЕКТРОТОКОМ. - И уже совсем другим, добродушным тоном спросил:
- Ну, рассказывайте, что с вами произошло?
В который раз пришлось Димке вспоминать о встрече с Зеленобородым и обо всем, что случилось после.
Профессор задумчиво покачивал головой, потом, совсем как доктор из детской больницы, достал из ящика стола трубку, выслушал по очереди каждого из невидимок, засунул в рот одному и другому чайную ложечку и потребовал:
- Скажи «а»…
- А-а-а-а…
- Так, так, так, так. Теперь скажи «бе»…
- Бе-е-е-е…
- Так, так, так. Совсем хорошо. Теперь затаи дыхание.
Так, так… Теперь дыши… Так. Ну, что же вам сказать? Случай, конечно, трудный. Но ничего такого, что было бы недоступно науке, на свете не существует. А пока вам нужно немного перекусить и отдохнуть с дороги.
Он чуть измененным резким голосом произнес, ни к кому не обращаясь:
- Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Симпампон!
- ГОТОВ.
- Комната двести семьдесят три. Четыре прибора.
- КОМНАТА ДВЕСТИ СЕМЬДЕСЯТ ТРИ. ЧЕТЫРЕ ПРИБОРА, - повторил Симпампон.
Глава 24
В которой выясняется, из чего сделаны котлеты, и в которой многие знакомые встречаются вновь.
Бесшумно открылась и закрылась дверь.
В комнате не было окон. Легкое сияние лилось с потолка, все было залито мягким, ровным светом - и стол, выдвинувшийся из стены, и красные пластмассовые стулья, и стены, украшенные голубоватыми пейзажами в темных - тоже пластмассовых - рамках.
- ЖДУ ВАШИХ ПРИКАЗАНИЙ.
Профессор Верхомудров улыбнулся: Симпампон был его детищем, и профессору нравилась несколько старомодная манера речи, на которую был настроен робот-секретарь.
- Ну-с, друзья, что мы будем есть?
- А можно пирожков? - попросил Паша.
- Конечно.
- А мне бы котлет, - мечтательно сказал Димка.
- И это можно. А вам, товарищ Фомин?
- Мне бы, - сказал Леня, - а мне бы… Впрочем, я ведь не знаю, что у вас здесь есть в столовой, а чего нет…
Профессор теперь уже не улыбался, а громко хохотал, Симпампон тоже игриво покашливал.
- Смелее, смелее! - сказал профессор.
- Ну, тогда мне бы тарелочку борща.
- Симпампон! Вы слышали?
- СЛЫШАЛ. ИСПОЛНЯЮ.
Все было удивительно вкусным, особенно пирожки. Паше казалось, что еще никогда он не едал ничего подобного.
- Теперь скажите, - спросил профессор, - что вы сейчас едите?
- Как - что? - удивился Димка. - Котлету, и очень вкусную.
- Правильно. А из чего, по-вашему, сделана эта котлета?
- Конечно же, из мяса, - сказал Леня Фомин.
- А вот и нет. - Лицо Николая Тимофеевича - так звали Верхомудрова - стало таинственным, он даже понизил до шепота голос. - А вот и нет, не угадали!
- Из чего же тогда? - Димка даже перестал жевать котлету, пытаясь разгадать секрет.
- Ни за что не угадаете.
- Из рыбы, наверное, - на всякий случай сказал Павлик.
- ХА! - сказал Симпампон. - ХА! ИЗ РЫБЫ! ХА!
- Нет, - возразил Леня Фомин. - На рыбу не похоже. Видимо, из курицы.
- Так и быть, скажу, - сжалился профессор. - Из воздуха.
- Из воздуха?! - вскричали все трое. И было в этом возгласе и удивление, и недоверие, и восхищение.
- Да, - подтвердил профессор, - из воздуха. Химическим путем.
Верхомудров встал.
- Извините, я должен уйти. Много дел. Нам с вами предстоит вечером трудная работа. А днем вас должны обследовать специалисты из «Лаборатории невидимости» и «Лаборатории СИЧ». Мне надо приготовиться, а вам - поспать. Совсем неплохо, а?
- Не хочется, честное слово. Мы не устали, - заговорили мальчики.
Но профессор сказал серьезно:
- Сейчас захотите.
Он нажал одну из кнопок на стене. Растаяли пластмассовый стол и стулья. Комната опустела. Потом появились три белоснежные постели. Погас свет, стало чуть прохладно. И когда наши друзья взглянули вверх, там висело синее, усыпанное чуть мерцающими крупными звездами небо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27