Очаг обнаружился
на кухне в тазике: тоненькая струйка дыма робко поднималась вверх.
Ловким движением руки ветерана пожарной команды тетушка справилась с с
истемой навигации пенной струи и залила всю кухню белой гадостью.
Нетронутым остался лишь алюминиевый тазик на столе, в котором липкий пеп
ел непослушно чадил. Тетушка потрясла красный снаряд, тот выплюнул после
дний комок пены, угодивший точнехонько в тазик, дернулся последний раз в
агонии и затих. Нас окружали пенные снега, пахло какой-то химией.
Ц Только не говори мне, что у нас завелся полтергейст и наша квартира зан
имается самоподжогом! Ц строго посмотрела на меня баба Вера.
Ц Э-э, это я ненужные фотографии уничтожила, чтобы никто не смеялся, Ц че
стно ответила я.
От дальнейших объяснений меня спас телефонный звонок.
Ц Катастрофа! Ц кричала мне в ухо Любаша. Ц Только что позвонил Витя!
Он уже в районе Щукинской! Торопится ко мне! Говорит, что голодный! А у меня
в холодильнике только полбутылки кефира! Выручай!
Баба Вера перебралась через пенные сугробы к холодильнику, проинспекти
ровала его содержимое и отсалютовала пустым огнетушителем:
Ц Пусть ведет его к нам. Будем отмечать праздник по-соседски!
В рекордные сроки мы справились с хаосом на кухне. Пена съеживалась неох
отно. Мы собирали ее в ведра, вытряхивали в ванную и поливали водой из ручн
ого душа. В связи с нехваткой времени навели лишь косметический порядок,
под буфет заглядывать не стали и отложили дезинфекцию дальних углов до г
енеральной уборки.
Баба Вера в спешном порядке взялась за чистку картошки, а мне поручила ре
зать салат из помидоров, огурцов, болгарского перца и репчатого лука. Мы м
етались между холодильником, мойкой и кухонными шкафчиками. В угаре пред
гостевой лихорадки нам некогда было даже перемолвиться словом. Я было вз
думала принарядиться по такому торжественному случаю, но махнула рукой
и осталась в джинсах и клетчатой рубашке мужского покроя навыпуск, лишь
причесалась и стянула волосы на затылке импортным зажимом, расцветкой п
од черепаховый панцирь.
Картошка уже булькала в режиме свободного кипения, голубцы подогревали
сь на маленьком огне, а я обливалась слезами, нарезая последние кольца лу
ка. Баба Вера, войдя в раж, метала из холодильника заливное из севрюги, бан
ки с маринованными подосиновиками и опятами, квашеную капусту собствен
ного посола, фаршированные баклажаны, красную икру из НЗ и много чего дру
гого. Из напитков у нас имелся лишь небольшой (всего пятилитровый бидон) з
апас лечебной настойки из корня лимонника.
Приход гостей застал нас в тот момент, когда тетушка замывала майонезное
пятно на юбке коричневого платья, а я перекладывала в хрустальную салат
ницу севрюгу под маринадом. Всем известно, что маринад обладает поистине
дьявольской способностью пачкать все окружающие предметы. Баба Вера по
мчалась переодеваться, и предоставила мне почетное право встречать гос
тей.
Витя выглядел женихом. В отглаженных брюках, клубном пиджаке, ладно сидя
щем на покатых плечах, белой рубашке и галстуке, который с трудом охватыв
ал бычью шею, он производил сильное впечатление. Усиленный ленинский при
щур и чуть подрагивающая щека выдавали его внутреннее волнение.
На локте Скелета висела скромно одетая Любаша. Соседка облачилась в черн
ые брючки и черный ангоровый свитерок, а детально продуманный макияж соз
давал непередаваемый образ кошечки. Вытянутые к вискам глаза, лукаво изо
гнутые губы и умело подчеркнутые скулы, заставили меня тряхнуть головой
и похлопать ресницами, ибо мне показалось, что она сейчас достанет из-за с
пины черный хвост, перекинет его через руку, как меховое боа, и мурлыкнет ч
то-нибудь нежное. Впечатление усиливали розовые бантики заколок, которы
е скалывали две прядки волос на макушке так, что получались хвостики-ушк
и.
Процесс топтания на лестничной площадке пришлось сократить, так как в ще
ли соседской двери отчетливо просматривался любопытный нос Варвары Ив
ановны. Пока баба Вера в белой гипюровой блузке и синей юбке-гофре ворков
ала с Виктором, а тот жал ей сухонькую ладошку и шаркал ногой, Любаша попри
держала меня за локоть.
Ц Ты Лаврентия спрячь подальше, Ц зашипела она мне в ухо. Ц А то всю игр
у поломает, и калым нам не достанется.
Я отдала должное ее сообразительности и обошла с дозором комнаты.
Лаврентий Палыч нашелся у меня на кровати. Он уютно свернулся шерстяным
клубком и прикрыл нос лапой.
Ц Товарищ Берия, Ц почесала я его за ухом. Ц Попрошу со всей ответствен
ностью отнестись к предстоящим событиям и всеми силами содействовать у
спешному проведению операции под кодовым названием "Калым".
Народ и партия должны единым фронтом встать плечом к плечу и выстоять в н
еравной борьбе с уклонистами и сторонними наблюдателями.
Палыч внял моим наставлениям, заурчал и вывернулся животом наружу.
"Гениальные мысли" Петра Силантьевича сиротливо лежали на подоконнике: "
… против Себя общественное мнение.
Однако основное действо развернулось весной на Пасху. Для задуманного с
пектакля Назарянину было необходимо большое скопление людей. В начале м
арта Иисус избрал, кроме Двенадцати, еще Семьдесят Апостолов. Они должны
были обойти места, которые Ему предстояло посетить на пути в Иерусалим. Э
миссары были наделены даром исцеления и пропагандировали Его идея.
Поход Апостолов увенчался успехом. Рейтинг Христа поднялся на прежнюю в
ысоту. Воскресение Лазаря также способствовало росту популярности Наз
арянина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76