Ц Птенчик ты мой, Ц расстроилась я. Ц Что, опять ухо загноилось?
Палыч иногда страдал этой труднообъяснимой хворью. Любаша сбилась с ног
, таская его по ветеринарам. Те не могли дать ответ о причинах недуга, свал
ивали все на нервную почву.
Ц Ладно, собирайся. Ко мне жить пойдешь. А завтра после работы отвезу теб
я в ветлечебницу.
Лаврентий Палыч недовольно фыркнул, видимо, считая обращение на «ты» неп
ростительной фамильярностью.
Из комнаты бабы Веры неслись страстные вздохи и скрип кроватных пружин.

Тетушка опять смотрела эротику. Вот удивительное дело, достигнув почтен
ного возраста, когда количество прожитых лет делает качественный скачо
к и переходит в разряд мудрости, баба Вера не утратила романтических илл
юзий.
Она с упоением рыдала над мексиканскими сериалами и переживала за герои
нь примитивных мелодрам с порнографическим уклоном. "Ах, какая любовь!" Ц
протирала она стекла очков, запотевших от накала страстей.
Ц Мария, это ты? Ц крикнула баба Вера из своей кельи. Ц Запри дверь на за
сов. Сейчас в «Криминале» сказали, что скоропостижно скончался почетный
вор в законе по кличке Куприян. Несчастье произошло в зимнем саду загоро
дной резиденции, личный врач поставил предварительный диагноз: отравле
ние фитонцидами.

Глава 2

Студентки с платного курса совершенно отбились от рук и не желали познав
ать технологию хлебопечения. Они сорвали лабораторную работу, замесив т
есто с таким количеством дрожжей, что все содержимое расстойника вывали
лось наружу, и затопило аудиторию. Я в сердцах наставила им «неудов», за чт
о получила выговор от завкафедрой и наслушалась «лестных» эпитетов в св
ой адрес от уборщицы.
Короче, день не задался с самого утра.
Наскоро перекусив с бабой Верой рассольником, котлетой с гречневой каше
й и компотом из сухофруктов, я затолкала Лаврентия в хозяйственную сумку
в надежде успеть в ветлечебницу до закрытия.
Тротуар у подъезда перегораживал уже знакомый «Ленд-Крузер» с тонирова
нными стеклами.
Ну, вот, пожалуйста! Баба Вера как в воду глядела: братки вернулись за день
гами. Либо почетный вор в законе ожил, либо предварительный диагноз оказ
ался ошибочным, и причина смерти незабвенного Куприяна выглядела более
прозаично: пуля в черепе или нож в сердце.
Стекло опустилось, и знакомый голос позвал из поднебесья:
Ц Слышь, садись, подвезу.
Я прикинула в уме две возможности: меня пристрелят на глазах у бабы Веры, и
вызовут у нее тем самым сердечный приступ, или сделают это в другом месте
, и выбрала второй вариант. На всякий случай, я помахала рукой в направлени
и наших окон на четвертом этаже, зная, что бдительная тетушка уже записыв
ает номер машины, и храбро вскарабкалась на переднее сидение шикарной "т
ачки".
"Шкаф" был один.
Ц Тебе куда? Ц галантно сплюнул он в открытое окно.
Ц На Октябрьское поле, в ветлечебницу, Ц ответила я и не узнала своего г
олоса, такой он был писклявый.
Браток кивнул головой и включил зажигание.
Ц Как звать-то?
Ц Маша.
Ц Да не тебя, а кота.
Ц Лаврентий Палыч, Ц солидно представила я полосатого страдальца, уса
тая морда которого выглядывала из сумки.
Водитель уважительно кивнул головой и включил музыку на полную громкос
ть. Мы двинулись в путь под бравурные раскаты "Полета валькирий"
Вагнера в исполнении симфонического оркестра. Браток вел машину мастер
ски: выезжал на встречную полосу, подрезал другие иномарки и распугивал "
Жигули".
Я вцепилась в сумку с котом и боялась выдохнуть. Лаврентий не подавал при
знаков жизни. Видимо, тоже струхнул и, смирившись со своей участью, прикин
улся дохлым для профилактики.
Как это ни странно, до ветлечебницы мы добрались живьем. Я вывалилась из «
Ленд-Крузера» и безвольно потащилась вслед за водителем-самоубийцей.
К врачу была очередь, причем безнадежная. В тесном предбаннике толпились
школьницы с хомяками и кроликами, пенсионеры с собаками, домохозяйки с к
отами и один мужчина с толстым питоном. Вокруг мужчины наблюдалось некот
орое свободное пространство. Владельцы разнокалиберной живности косил
ись на него с опаской и крепче прижимали к себе хворых питомцев.
"Шкаф" уверенно раздвинул толпу плечами и поплыл к кабинету.
Ц Куда Вы, мужчина! Здесь очередь! Ц запротестовал один из пенсионеров.

Ц Завянь! Ц вежливо извинился мой спутник.
Пенсионер завял.
В кабинете сидел доктор в несвежем халате и с глазами уставшего от жизни
сенбернара. Закаленная российским бытом домохозяйка жаловалась ему на
здоровье злобного мопса.
Ц Кыш, Ц нежно дыхнул на свой перстень браток и дернул щекой.
Домохозяйка схватила мопса в охапку и молча ретировалась.
Дальше последовала душераздирающая сцена обследования больного уха Па
лыча. Мы со «Шкафом» держали обезумевшего кота, который издавал тигриный
рык, змеиное шипение и волчий вой. Откуда в обыкновенном домашнем коте мо
гла взяться такая дьявольская сила, сказать не могу. Но мой добровольный
помощник налился румянцем и вспотел от напряжения. Доктор прочистил Лав
рентию ухо, вколол в холку антибиотик и выписал солидную пачку рецептов.

Я расплатилась и, стараясь не встречаться глазами с посетителями ветлеч
ебницы, выбежала на свежий воздух. Распаренный браток выпал следом, выну
л из кармана сигареты и судорожно затянулся.
Ц Спасибо, Виктор Иванович, Ц вспомнила я, как зовут моего спутника.
Ц Да, Витюхой меня зови, чего там, Ц стряхнул он пепел мизинцем. Ц Вот са
дюга этот ветеринар! Что он с ним творил, а?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76