Ц Поэтому она отравилась мышьяком.
«Великолепно», Ц подумал Чаз.
Ц Послушайте, Джои вчера была счастлива. Ц Он уже не настаивал. Ц Что ещ
е могло вымести ее танцевать на палубу в половине четвертого утра?
Ц В лунном свете.
Ц Вот именно.
Ц Капитан сказал, что вошел в полосу дождя.
Ц Да, но это было раньше, Ц ответил Чаз. Ц Около одиннадцати. Когда Джои
отправилась наружу, было очень красиво.
Перед выходом из Ки-Вест Чаз посмотрел метеосводку по телевизору в знам
енитом баре «Неряха Джо»
«Неряха Джо» Ц воспетый Эрнестом Хемингуэем бар в Ки-Вест.

. Он знал, что небо очистится к 3.30 утра Ц сфабрикованному времени исч
езновения жены.
Ц Ночью луна была полная, Ц добавил Чаз Ц вроде как своими глазами вид
ел.
Ц Кажется, да, Ц отозвался детектив.
Он стоял, словно ожидая, не скажет ли Чаз еще чего-нибудь.
И Чаз сказал:
Ц Я вспомнил. Енот, бешеный енот бегает по кораблю.
Ц Ага.
Ц Я серьезно. Спросите у капитана. Мы на несколько часов задержались в Ло
дердейле в воскресенье, пока его искали.
Ц Продолжайте.
Ц Вы что, не понимаете? А вдруг на Джои напал енот, когда она гуляла? Вдруг
этот чокнутый монстрик за ней погнался и она случайно упала за борт?
Ц Ничего себе гипотеза, Ц произнес детектив.
Ц Вы когда-нибудь видели бешеных животных? Носятся как сумасшедшие.
Ц Я уже знаю про енота, Ц сказал детектив. Ц В судовом журнале написано
, что его поймали в прачечной для экипажа и высадили в Сан-Хуане.
Ц Ох, Ц сказал Чаз. Ц Ну, хорошо, что вы проверили.
Ц Мы стараемся работать тщательно, Ц ядовито произнес детектив. Непод
обающе так разговаривать с обезумевшем от горя мужем, подумал Чаз. Он обр
адовался, когда детектив наконец ушел, и совсем успокоился, узнав, что мож
ет собирать вещи. Каюту требовалось вскорости освободить, поскольку «Ге
рцогиню солнца» готовили к новому круизу.
Позже, когда Чаз Перроне спускался вслед за носильщиком по трапу, он увид
ел, как два ярко-оранжевых вертолета поднимаются с площадки станции бер
еговой охраны на той стороне гавани. Вертолеты накренились и рванули в А
тлантику, где катер и две спасательные лодки поменьше уже прочесывали во
лны в поисках Джои. Береговая охрана пошлет еще «Фалькон»
«Фалькон» Ц семейство ре
активных административных самолетов.
откуда-нибудь из Опалока Ц во всяком случае, так сказали Чазу.
Он глянул на часы и подумал: «Тринадцать часов, пьяная Ц все, она в прошло
м».
Пускай ищут сколько влезет.

Хэнк и Лана Уилер жили в Элко, штат Невада, и держали прибыльное казино, ко
торое прославилось русским медвежьим балетом. Медведей растила и дресс
ировала почти отошедшая отдел Госпожа Ц она называла себя Большой Медв
едицей.
Со временем Уилеры полюбили Медведицу как родную. Когда у одной звезды б
алета, 425-фунтового кастрированного азиата по имени Борис, обнаружился ре
тинированный премоляр, Уилеры щедро арендовали джет «Гольфстрим»
Джет Ц реа
ктивный самолет представительского класса.
, чтобы отправить животное на озеро Тахо к известному ветеринару-п
ериодонтологу. Хэнк и Лана тоже полетели Ц морально поддержать больног
о и успеть прокатиться весной на лыжах.
На обратном пути что-то пошло наперекосяк, и самолет упал в горах Кортес.
Федеральные следователи позднее выяснили, что по неизвестным причинам
во время катастрофы вылеченный мишка сидел в кресле второго пилота. На 35-
миллиметровой пленке, отснятой Уилерами, обнаружили несколько кадров: с
удя по ним, Бориса втиснули за штурвал. На одном снимке Большая Медведица,
смеясь, свернулась клубочком у зверя на коленях и льет ликер «Бейлис» из
бутылки в его раззявленную пасть. На следующем Борис позирует в наушника
х и авиационных очках.
Диспетчерская и контрольные пункты подтвердили, что на борту джета Уиле
ров царило разнузданное веселье, которое, возможно, отвлекало пилота. По
чему джет рухнул, осталось загадкой, хотя помощник Медведицы предположи
л, что блестящее чувство юмора выветрилось из медведя вместе с лидокаино
м. Когда самолет штопором шел к земле операторы, которые по радио пыталис
ь связаться с кабиной, слышали в ответ лишь звериное фырканье и бормотан
ие.
Уилеры стоили кучу денег, которая после утверждения завещания была поро
вну поделена между двумя малолетними детьми. Джои Уилер, которую назвали
в честь певицы и актрисы Джои Хезертон
Джои Хезертон (р. 1944) Ц американская певица,
танцовщица и актриса, блондинка, амплуа «сексуальной кошечки».
, было всего четыре года, когда погибли родители. Ее брату, названном
у в честь комика Корбетта Моники
Корбетт Моника (1930Ц 1998) Ц американский коми
к, завсегдатай «Шоу Эда Салливана», открывал концерты Фрэнка Синатры и д
ругих знаменитых певцов.
, было шесть. Каждый ребенок немедленно получил по четыре миллиона
плюс гарантированную долю от банка еженедельной лотереи кено в казино п
окойных родителей.
Джои и Корбетт выросли в Южной Калифорнии на попечении сестры-близнеца
Ланы Уилер Ц та рьяно, однако безуспешно плела интриги, дабы запустить л
апу в имущество, унаследованное детьми. В результате осиротевшие Уилеры
достигли совершеннолетия с нетронутым состоянием, но изувеченной неви
нностью.
Корбетт смылся в Новую Зеландию, а Джои направилась во Флориду. Там она ни
кому не сказала о своем богатстве, в том числе биржевому маклеру, который
стал ее первым мужем. Она пять лет встречалась с Бенджамином Мидденбоком
и еще четыре года была за ним замужем, пока судьба не обрушилась ей на гол
ову в виде скайдайвера, который однажды солнечным утром учился летать на
д их задним двором и упал на Бенни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124