Кроум отступил Ц в вопросах вины он был профи.
Ц Какой у Арта ствол? Ц спросил он.
Ц О, он это не сам сделал. Он попросил помощника.
Ц Вышибить мои окна?
Ц Мне очень жаль, Ц снова сказала Кэти.
Принесли пиво. Кроум пил, а Кэти объясняла, что ее муж, судья, на деле оказал
ся ревнивым маньяком.
Ц К моему немалому удивлению, Ц добавила она.
Ц Не могу поверить, что он заплатил своему служащему за налет на мой дом.

Ц Нет же, он не платил. Это было бы преступление Ц Арт очень, очень осторо
жен, когда дело касается закона. Молодой человек сделал это в качестве од
олжения Ц ну, более или менее. Чтобы лишние очки у босса заработать, как м
не кажется.
Ц Хочешь знать, что мне кажется?
Ц Том, я в воскресенье всю ночь не могла заснуть. Мне нужно было признать
ся Арту.
Ц И, не сомневаюсь, он тоже немедленно признался.
Ц Он признается, Ц сказала Кэти. Ц А тем временем тебе, возможно, захоче
тся залечь на дно. По-моему, он хочет, чтобы тебя убили.
Принесли фахитас, и Кроум налег на еду. Кэти отметила, как спокойно он восп
ринял новости. Кроум согласился Ц он был исключительно невозмутим. Уход
из газеты вселил в него странное беспечное спокойствие.
Ц Что именно ты сказала Арту? Мне просто любопытно.
Ц Все, Ц ответила Кэти. Ц Все подробности. В этом суть настоящей испове
ди.
Ц Понятно.
Ц В общем, я встала где-то в три часа ночи и составила полный список, начин
ая с первого раза. В твоей машине.
Кроум потянулся за тортильей.
Ц То есть…
Ц Минет, да. И каждый раз после. Даже когда я не кончала.
Ц И ты внесла все это в список. Все подробности? Ц Он взял еще лепешку и з
ачерпнул ею сальсу.
Ц Вчера утром я первым делом отдала ему этот список, перед тем как он уше
л на работу. И, Том, мне сразу стало лучше.
Ц Я очень рад.
Кроум пытался вспомнить, сколько раз они с Кэти занимались любовью за те
две недели, что были знакомы, представить, как этот подсчет выглядит на бу
маге. Кроуму представлялась таблица итогов игры крошечным шрифтом «ага
т», как на страницах спортивной хроники.
Ц Чуть не забыла, ты сделал для меня фото? Ц спросила она. Ц Плачущей Де
вы Марии?
Ц Еще нет, но сделаю.
Ц Это не срочно.
Ц Все в порядке. Сегодня вечером я еду обратно.
Ц Тот еще сюжет вырисовывается, да?
Ц Все относительно, Кэти. Не то чтобы я менял тему Ц но ты упомянула, что А
рт хочет меня убить.
Ц Нет, чтобы тебя убили.
Ц Точно. Конечно. Уверена, что это не пустые разговоры?
Ц Возможно. Но он довольно-таки в ярости.
Ц Он тебя обижал? Ц спросил Кроум. Ц Может обидеть?
Ц Никогда. Ц Кэти, казалось, позабавил этот вопрос. Ц Если хочешь знать
правду, его это, кажется, завело.
Ц Признание?
Ц Да. Он будто внезапно осознал, что теряет.
Ц Ну ты подумай, Ц сказал Кроум.
Он оплатил счет. На стоянке Кэти дотронулась до его руки и попросила изве
стить ее, пожалуйста, если 500 долларов не хватит для замены выбитых окон. Кр
оум попросил ее на этот счет не волноваться.
Потом она изрекла:
Ц Томми, мы больше не сможем видеться.
Ц Согласен. Это неправильно.
Идея, казалось, ее подбодрила:
Ц Рада, что ты это говоришь.
Судя по нотке триумфа в голосе, Кэти верила, что, неоднократно переспав с Т
омом Кроумом, а потом признавшись своему гнусному неверному супругу, она
помогла всем троим стать лучше. Их совесть проснулась и возвысилась. Все
они получили урок. Все выросли духовно.
Кроум милосердно предпочел не развенчивать это нелепое мнение. Он поцел
овал Кэти в щеку и попрощался.

Деменсио сел на соседний стул с Домиником Амадором за стойку в «Харди»
«Харди» Ц с
еть закусочных, где подается стандартный набор американских блюд Ц гам
бургеры, чизбургеры, газированные напитки. За «Харди» в определенной сте
пени закрепился имидж кафе для пожилых людей, которые часто там собирают
ся.
. Доминик следовал своему утреннему ритуалу начерпывания «Криско
» «Криско»
Ц товарный знак популярного кулинарного жира производства компании «
Проктер энд Гэмбл».
в пару серых спортивных носков. Носки надевались на руки Доминика,
чтобы прикрыть фальшивые стигматы. «Криско» смачивал раны, чтоб не зажив
али, Ц пропитание Доминика зависело от того, насколько свежими и кровот
очащими, будто недавно прибивали к кресту, казались эти дыры в ладонях. Ес
ли раны когда-нибудь зарубцуются, ему крышка.
Ц У меня есть большая просьба, Ц сказал он Деменсио.
Ц И что на этот раз?
Ц Э, да что с тобой сегодня?
Ц Эта ненормальная женщина потеряла лотерейный билет. Ты, небось, не слы
шал.
Деменсио растягивал носки, а Доминик засовывал в них руки. Один носок про
терся на месте большого пальца, через дырку сочился белый жир.
Доминик пошевелил пальцами:
Ц Теперь порядок. Спасибо.
Ц Четырнадцать миллионов долларов в жопу, Ц проворчал Деменсио.
Ц Я слыхал, это было ограбление.
Ц Я тебя умоляю.
Ц Э, да все в городе знали, что у нее был этот билет.
Ц Но у кого при этом хватило духу, Ц размышлял Деменсио, Ц такое сотвор
ить? Серьезно, Дом.
Ц Сечешь фишку.
Единственные грабежи, случавшиеся в Грейндже, оказывались кражами, кото
рые совершали мошенники-гастролеры по пути в Майами.
Деменсио сказал:
Ц Моя версия? Она как-нибудь по-глупому посеяла билет, потом состряпала
эту историю с грабежом, чтоб над ней люди не потешались.
Ц Говорят, она со странностями.
Ц С шизой, если точнее.
Ц С шизой, Ц повторил Доминик. Он ел пончик с желе, сахарная пудра засыпа
ла носки, надетые на руки.
Деменсио рассказал ему про черепах Джолейн:
Ц Наверное, сотня этих проклятых тварей в доме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131