– Ничего не могу вспомнить, сэр.
– Близко, я имею в виду, – сказал Кингсбэри. – Мертвые тела – это одно – автомобильные аварии, инфаркты – я не об этом. Я имею в виду выстрел!
Челси произнес: – Это произошло так чертовски быстро.
– Да. А ты знаешь, в кого они целились? В меня! Вот в кого. Как тебе это! – Кингсбэри сжал губы и забарабанил костяшками пальцев по столу.
– В вас? – спросил Челси. – Кто будет пытаться убить вас? – он сразу же подумал о Джо Уиндере.
Но Кингсбэри пьяно улыбнулся и начал, запинаясь рассказывать Челси о мафии.
Челси раздельно произнес: – Вы мне об этом ничего не говорили.
– Конечно, есть многое, о чем я тебе не говорю. Тонны дерьма, о которых я тебе не говорю. Что, я похож на полного идиота?
Смотря, как Френсис Кингсбэри в четвертый раз наливает себе мартини, Челси почувствовал себя так, как будто сам выпил бутылку. «Пришло время подыскать другую работу, эта становится уже не смешной», – промелькнуло у него в голове. Оглядываясь на прошедшие недели, он понял, что уйти надо было еще в тот день, когда украли мышей с синими языками, в тот день, когда он лично еще ни в чем не был замешан.
«Мы все уже не дети, – думал Челси. – Мы потенциальные ответчики».
– Не обижайся, – говорил Кингсбэри, – но ты тут с боку припека. Я говорю тебе только то, что должен сказать.
– Так должно было быть, – безжизненно откликнулся Челси.
– Правильно! – Кингсбэри набросился на мартини так, как будто дико страдал от жажды. – Как бы то ни было, не волнуйся за меня. Я только… ну, давай скажем, принял необходимые меры предосторожности. Можешь быть уверен, черт подери.
– Это благоразумно с вашей стороны.
– Однако, заточи свой карандаш. Я выписал новых животных. Когда они здесь появятся, должно выйти пресс-сообщение. Проследи за этим.
Женщина, называющая себя Рашель Ларк, неоднократно звонила на своем пути из Новой Зеландии. Она говорила, что очень старается, и что Кингсбэри получит удовольствие, когда увидит новые аттракционы для Павильона Редких Животных. «Я надеюсь», – отвечал он ей.
Боясь худшего, Чарльз Челси спросил: – О каких животных мы говорим?
– Сообразительных, как я приказал. 37 сотен долларов стоят того, чтобы они были сообразительными. Пусть будут кто угодно, – фыркнул Кингсбэри. – Но дело в том, что мы сейчас «пролетаем», Чарли. Нам нужно выстоять.
– Это так.
– Кроме того, нам нужен другой игрок в гольф. В случае, если Джейк умрет.
Челси отпрянул от хладнокровности заявления.
– Это будет выглядеть не слишком красиво, учитывая то, что случилось этим утром. Лучше, если это будет Джейк. Симпатии – это все хорошо и по-дружески, Чарли, но речь идет о несколько большем, чем просто гольф. У нас побережье, которое мы должны продавать. У нас дома. У нас членство в клубах. Может ли Джейк Харп – не пойми меня неправильно – в его сегодняшнем положении быть нам по-настоящему полезным? Я говорю о телевизионной рекламе, крутых программах. Мы даже не знаем, сможет ли Джейк Харп дышать, а не то что поднять эту чертову металлическую клюшку.
В первый раз Френсис Кингсбэри выражался почти что убедительными сентенциями. «Отличный, должно быть, джин», – подумал Челси.
– Я хочу, чтобы ты позвонил Никлаусу, – продолжал Кингсбэри. – Скажи ему, что деньги – не проблема.
– Джек Никлаус, – оцепенело повторил пресс-секретарь.
– Нет, Ирвинг Никлаус. О ком, черт возьми, ты думаешь? А если ты не заполучишь его, попытайся позвонить Палмеру. А если не заполучишь Арни, попытай Тревино. А если и он откажется, обратись к Акуле. И так далее. Чем знаменитее, тем лучше, но сделай это быстро.
Зная, что из этого ничего не выйдет, Челси напомнил Кингсбэри, что уже пытался привлечь самых знаменитых игроков в гольф, когда они только планировали Фалькон Трейс, и они все сказали «нет» И только Джейк Харп согласился.
– Меня не волнует что они говорили раньше, – зарычал Кингсбэри, – позвони им снова. Деньги – не проблема, понял?
– А вы подумали, как это воспринимается людьми?
– Мне нужен знаменитый игрок, Чарли. Я не могу продавать курорт для гольфа, в то время как моя спортивная звезда лежит под кислородной маской Ты не понимаешь? Разве ты не знаешь это чертово общество Флориды?
* * *
Они приехали в аэропорт в полном молчании. Денни Поуг ждал, что Лоу что-то скажет. Что-нибудь в таком духе, что это их вина. И что люди в Куинсе хотят свои денежки обратно.
Немного раньше Бад Шварц отвел своего партнера в сторону и произнес: «Послушай, если они захотят забрать все назад, мы отдадим. Это мафия, а с ней не играют в игры. Но это чертовски важно, чтобы Лоу и его шайка поняли, что мы не предупреждали Кингсбэри. Как, черт возьми, он узнал о выстреле, нас не волнует. Это не мы, и мы должны убедить их в этом, о'кей?» Денни с готовностью согласился. Как и Бад, он не хотел провести остаток своей жизни, наблюдая, как кто-то другой каждое утро заводит машину, которая могла бы быть его. Или ходить, все время высматривая каких-нибудь подозрительных толстых типов, вроде Лоу.
Итак, когда они подошли к стойке «Дельты», Денни пожал Лоу руку и сказал, что они очень сожалеют о случившемся. – Видит бог, мы никому ничего не говорили.
– Это правда, – подтвердил Бад Шварц.
– Может, кто-то все-таки стукнул, – усмехнулся Лоу. – Не клянитесь.
– Спасибо, – говорил Денни. Он энергично тряс руку Лоу. – Спасибо за… ну, просто спасибо и все.
Лоу кивнул. Его нос и щеки порозовели от палящего солнца. На нем были те же пальто «в елочку» и рубашка, как тогда, когда он прилетел.
Также не было заметно пистолета, но воры знали, что он где-то запрятан.
Лоу сказал: – Я знаю, вы умираете от желания узнать, что же произошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105