Этого я не учел. Блин, надо ж было так облажаться. Завтра же позвоню в телефонную компанию и подключу антиопределитель номера.А теперь мне не остается ничего другого, кроме как держать хвост пистолетом и делать вид, что все идет как надо. Я жду четвертого звонка и беру трубку.– Это Синди? – мурлычу я. – Известная своей устрицей?Подействовало – из трубки доносится только учащенное дыхание. Наконец ее прорывает:– Да пошел ты, Таггер!– Как протекает вдовство, миссис Стомарти? Оно оправдало ваши ожидания?– Какой же ты ублюдок. И на кой хрен я тебе позвонила!– А это я вам сейчас подробненько растолкую. Причина номер один: вам до смерти хочется узнать, откуда у меня запись той песни. Причина номер два: вы хотите понять, удалось ли мне докопаться, что на самом деле случилось с вашим мужем.Клио не открывает ответного огня. Судя по шуму, она звонит с сотового.– А теперь слушайте внимательно, – говорю я. – Я знаю, вам наплевать на «Устрицу Синди», но есть другая песня, которую вы неустанно разыскиваете. И она у меня. Заглавная песенка для вашего альбома.– Так я тебе и поверила.Язвительность отнюдь не приличествует вдове. Настал момент спеть песенку – пора сбить с нее спесь. И я выдаю ей куплет о «шепоте волн» – Айк, потрошащий рыбу, одобрительно кивает – и заканчиваю его словами: Сердце на мели, мое сердце на мели.Оно ждет парусов на горизонте. Клио не издает ни звука.– Будь у меня группа, получилось бы, конечно, лучше, – говорю я. – Кстати, если вы еще мучаетесь с аккордами в припеве, то запишите: до мажор, соль мажор, ля минор, ля минор-септ, затем снова соль мажор…– Ты с-с-сука! – визжит она, как невоспитанная девятилетняя девчонка.Полагаю, мне следовало бы проявить больше понимания.– Клио, я просто пытаюсь вам помочь. Вы не сыграли этот минор-септ, когда исполняли песню на похоронах Джимми.Три года занятий – и песня льется из меня, как из какого-нибудь паршивого Сеговии. Андрес Сеговия (1893–1987) – испанский классический гитарист, считается основоположником современного классического гитарного направления.

Со студенческих лет я практически не играл, хотя моя «ямаха» так и пылится где-то в шкафу, а слух по-прежнему при мне.– Эй, Таггер? Тебе крышка. – Клио Рио взяла себя в руки. Впечатляет. Я понимаю теперь, что почувствовал молодой Эван тем вечером у нее в квартире – ее голос обледенел. – Тебе крышка, поганец. Я не собираюсь больше терять на тебя время.Боже, я ее за это не виню.Трубку берет мужчина.– У нас твоя подружка, – говорит он.– Она мне не подружка, но для вашей же пользы вам лучше оставить ее в живых.– Пусть поживет пока…– Это ты, Джерри? – спрашиваю я. – Звездный охранник?– Приходи в «Туда-Сюда» сегодня. В главный зал. Ровно в десять.На это я и рассчитывал: они хотят обменять Дженет на песню Джимми Стомы.– Ровно в десять, говнюк. И приноси товар. Товар? Вот что бывает, когда слишком часто смотришь полицейские сериалы.– О, – говорю я. – Ты имеешь в виду мастер-диск, принадлежавший покойному Джеймсу Брэдли Стомарти?– Ровно в десять. Приходи один. – Похоже, Джерри не горит желанием поболтать.– А как поживает твоя пустая глазница, здоровячок?Черт, стоит мне начать – и меня уже хрен остановишь.Это всегда бесило мою мать – и Анну.– Джерри, ты меня слышишь? Верни мой компьютер, ты, ничтожный обезьяноподобный недоносок.– Я тебе… – шум усиливается, как будто они проезжают мимо радиолокаторов в аэропорту, – …при первой же возможности.– Дай ей трубку, – велю я.– Нет, говнюк. Она не желает с тобой разговаривать.– Не Клио. Вашей гостье.– Ее здесь нет, – говорит мне Джерри.– Хорошая отговорка.– Она жива, ясно? Я же тебе сказал.– Хотелось бы мне поверить тебе на слово, Джер, но это значило бы, что мой «ай-кью» равен размеру моей обуви. Я и пальцем не пошевелю, пока не услышу ее голос.Уголком глаза я вижу, как старик-опоссум, который подслушивал наш разговор, проворно удаляется из поля зрения. В трубке приглушенный ропот – это Джерри, прикрыв микрофон ладонью, обсуждает с вдовой Джимми дальнейшую стратегию.– Ладно. Девчонка позвонит тебе в три тридцать. Диктуй номер.– 555-2169.– Чей это еще, блядь, номер?– Брэда и Дженнифер. Мы играет в рамми по четвергам, Джек имеет в виду американского киноактера Брэда Питта(р. 1963) и его бывшую жену Дженнифер Энистон (р. 1969). Рамми – карточная игра.

– отвечаю я. – Это мой рабочий телефон, ты, краснозадый бабуин.Джерри разражается фонтаном нелицеприятных эпитетов. Наверное, я его обидел. А на заднем плане бывшая Синтия Джейн Циглер воет, точно кошка, которой прищемили хвост.– Про вас двоих можно кино снимать, – говорю я Джерри. – Клио могла бы сыграть Уитни Хьюстон. А тебя – Кевин Костнер или РуПол. Уитни Хьюстон (р. 1963) – американская поп-певица и актриса. Кевин Костнер (р. 1955) – американский киноактер и режиссер. РуПол Андре Чарлз (р. 1960) – американский киноактер и певец, трансвестит.

– Отсоси! – И он вешает трубку.Я выжат как лимон, и у меня кружится голова. И еще мне страшно – в основном из-за Дженет. Я опускаюсь на скамейку и вытираю вспотевшие ладони о брюки. Девяностодвухлетний Айк гоняется по пирсу за пеликаном, укравшим у него рыбу. Айк теперь мой герой. Купить новые зубные протезы, когда тебе уже перевалило за девяносто, – вот что такое настоящий оптимизм! Он с победным видом возвращается к удочкам, размахивая отвоеванными у птицы сардинами. Затем подходит ко мне:– Джек, это было самое крутое полуинтервью, какое мне доводилось подслушать!– Извините, я немного увлекся.– Не извиняйся, это было потрясающе. За все годы работы я ни разу на такое не решился. Боялся, что мне с рук не сойдет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111