У меня нет желания оказаться оставленной на милость кровожадных корсаров, которым ничего не стоит держать в заложниках честных англичанок. По крайней мере, в Новом Орлеане мы найдем кого-нибудь, кто поспособствует нам спокойно и безопасно добраться до дома. Филипп хорошо заплатит…
– Чем? – Эмили покачала головой, и кудряшки заметались по ее плечам, щекам и спине. – У него ведь нет денег.
– Зато у меня есть, на моем счету. Я переведу все до последнего шиллинга капитану Сейбру и его замечательной команде, пусть только они отпустят меня. Речь будет идти о довольно значительной сумме, ты же знаешь. Дилан тихо присвистнул и пожал плечами.
– Я передам ваши слова капитану. Ему это не понравится.
– Мне абсолютно безразлично, понравится ему это или нет, – Анжела постаралась говорить убедительнее, стараясь доказать истинность этих слов, в первую очередь, самой себе. – Если же он не захочет со мной сотрудничать, то я уверена, что в Понта-Дельгада обязательно найдутся люди, которые думают иначе. Ведь именно туда мы прибываем?
– Господи Иисусе, временами вы все-таки становитесь внимательной. Да, именно туда, но только слишком уж не обольщайтесь.
– Если капитан Сейбр не отвезет меня в Америку, я расскажу местным властям, кто он такой на самом деле, – хладнокровно добавила Анжела. – И тогда его, безусловно, арестуют. Если я не ошибаюсь, Понта-Дельгада является территорией Португалии. Слышала, что португальцы не жалуют пиратов.
Дилан внимательно посмотрел на девушку.
– Мне кажется, вы не хотите говорить это Сейбру, – наконец выдавил он из себя. – Капитан может неправильно истолковать ваши слова.
– Уж лучше сейчас, или будет поздно, – боясь взглянуть – на юношу, Анжела сдула с рукава несуществующую пылинку. – Сейбра и экипаж «Морского тигра» ожидает ужасная судьба – их вздернут на виселице как убийц и грабителей, но Англия, я думаю, вздохнет по этому поводу с облегчением.
После длительной паузы Дилан медленно произнес:
– Думаю, уже слишком поздно. Турк отправился на берег для встречи с комендантом, а капитан занят организацией вашего безопасного возвращения.
– Сошел на берег? – мисс Линделл с тревогой посмотрела в иллюминатор – вокруг простиралось бесконечное море. Ей пришло в голову, что корабль уже не двигался, рассекая воду, а покачивался на легкой волне, стоял на месте. Она взглянула на пирата. – Но мы же еще не вошли в гавань…
– Нет, конечно. Наш экипаж предпочитает находиться от нее в некотором удалении. Они взяли шлюпку – так безопаснее.
– Безопаснее? Но чего же им бояться? – испуганно спросила Эмили, и молодой человек наградил ее обворожительной улыбкой:
– Тех, кто может причинить им зло. Когда вокруг родная стихия, легче сражаться. Когда-то, очень давно, мы вошли в гавань и высадились. Начался отлив, и наши ребята завязли, как крабы. Они сражались, как черти, отвечали огнем на огонь до тех пор, пока не подоспела подмога. С тех пор мы стали осторожнее.
– Рада слышать, что Сейбр учится на своих ошибках, – неопределенно отреагировала мисс Линделл. Дилан вздохнул:
– Мне кажется, вы сами не хотите ставить перед ним ультиматум. Послушайте меня – я обещаю поговорить с ним, и мы обдумаем ваше предложение. Только, ради Бога, не совершайте глупых, необдуманных поступков.
– Глупо будет позволить ему принять выкуп от португальских пиратов, в то время как я могу договориться насчет вашей безопасной доставки в Новый Орлеан.
– Хм, Новый Орлеан… – Дилан покачал головой. – Сейбр не станет рассматривать это как переговоры или торговлю. Для него это самый настоящий шантаж. Если у вас хватит глупости совершить такой поступок, то вы очень скоро пожалеете о содеянном.
Не обращая внимания на испуганный возглас Эмили, Анжела вздохнула.
– Тем не менее я настаиваю на том, чтобы он выслушал меня.
– Вы пожалеете об этом, – мрачно предупредил ее Дилан, и девушка на мгновение задумалась, правильно ли она поступает. Однако, по ее мнению, у них нет другого выбора. По крайней мере, ее не отправят домой, как заблудившегося ребенка, и она может не опасаться, что окажется в монастыре и будет жить там до скончания века.
– О, мисс Анжела, – уныло прошептала Эмили, – надеюсь, вы знаете, что делаете…
«Я тоже на это надеюсь», – подумала мисс Линделл.

Сейбру на секунду показалось, что он ослышался. Нахмурившись, он слегка подвинулся, давая возможность Дилану сесть за стол. Игра скрипача в приморской гостинице оставляла желать лучшего. Жалкий музыкантишка только мучил инструмент, порождая режущие ухо трели. Капитан недовольно хмыкнул и приготовился слушать собеседника. Дым и большое количество крепкого португальского вина не способствовали улучшению мыслительных процессов, он сам признавал это.
– Повтори, повтори, Дилан. В этой таверне слишком шумно. Боюсь, я неправильно расслышал твои слова…
– А я боюсь, что вы поняли все правильно! – юноша выдернул стул из-под пьянчужки, который, ударившись головой о соседний столик, рухнул в проход. Повернув стул, Дилан оседлал его и посмотрел в сузившиеся глаза Сейбра. – Вы правильно меня расслышали. Она отказывается назвать того, кто мог бы выкупить их. Девушка желает добраться до Нового Орлеана, где, как говорит, сможет сама за себя заплатить.
Кит презрительно усмехнулся:
– Не похоже. – Одним глотком он осушил бокал. Люди и столы уже начинали кружиться перед глазами. Ром нравился Сейбру гораздо больше, но в таверне ничего, кроме вина, не было.
– Я уже договорился. Обмен должен состояться сегодня в полночь. Мы избавимся от этих женщин. Пусть теперь поболит голова у Нуньеса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117