– Анжела.
Она обернулась, а Сейбр осторожно притянул ее к себе. Мисс Линделл растерянно и немного испуганно посмотрела на него. А он пригладил ее растрепанные волосы одной рукой и нежно провел пальцами по девичьей щеке.
– Все пройдет, – с удивлением услышал он свои собственные слова и понял, что вступил на тропу, откуда нет дороги назад. Сейбр хо– тел остановиться, но предложить какой-либо другой способ успокоения оказалось невозможно. Когда девушка уныло покачала головой, пират мягко произнес:
– Да переживете вы это ваше горе. Такая прекрасная женщина, как вы, будет иметь у своих ног множество мужчин.
Мисс Линделл опустила глаза и дрожащими губами проговорила:
– Даже если это правда, то одного мужчины будет вполне достаточно.
Кит не обратил внимания на скрытый смысл ее слов и продолжил:
– Вы не можете быть так слепы. Неужели в том мире, где вы живете, нет зеркал?
– Конечно. Но когда разные люди смотрят в зеркало, они видят разные вещи, – девушка посмотрела на собеседника. – Вы говорите, что я красива, а я, смотрясь в зеркало, вижу доверчивую дуру.
– Может, вы смотритесь не в то зеркало. Послушайте, дорогуша, – произнес Кит, взяв девушку за руку, когда она собиралась отвернуться. – Вашей единственной ошибкой была вера в человека, недостойного вас. Да, многие люди постоянно так делают. Вы думаете, вы первая, кто поставил не на ту лошадь? Нет. Не вы и последняя. Бог свидетель, и я неоднократно обманывался подобным образом.
– И вы не желаете вновь быть обманутым, – подытожила Анжела, чем немного удивила его. Капитан пожал плечами:
– Верно. Но я не виню себя за то, что доверял не тем людям, а просто беру и перекладываю бремя вины на их плечи.
– Это очень красивое и мудрое решение, но, к несчастью, не все могут им воспользоваться, – с горечью в голосе ответила мисс Линделл. – Я думаю о потерянных годах, о Достоинствах, которыми я наделяла Филиппа, о папе, который пытался открыть мне на иго глаза. Я не слушала его, как не обращала внимания на Эмили, делавшую то же самое, постоянно повторявшую: «Я же говорила». А она во многих случаях, да благословит ее Господь, оказалась права.
– Анжела, вы несправедливы к себе. Разве вам об этом не твердил Дилан? Если вы не верите мне, то поверьте ему.
– Это не имеет ничего общего с верой и неверием, – немного помолчав, девушка добавила: – Но, может, я и ошибаюсь. Я очень верила одному человеку, которого наделяла сверхчеловеческими качествами. А он не стоил ни доверия, ни моих мук, ни моих слез.
Кит Сейбр боролся с желанием схватить собеседницу за плечи и хорошенько встряхнуть. Почему она выглядит такой несчастной? Эта девушка не должна сожалеть о дю Плесси. Но вслух этого пират не сказал. Только очень немногие женщины хорошо отнесутся к мысли, что мужчина, которого они любили, оказавшийся потом подонком и негодяем, достоин прощения. У Сейбра уже имелся опыт в подобных делах, и он знал, что слушать разные успокаивающие фразы – наиболее действенный метод успокоения.
Глубоко вздохнув, он произнес:
– Мы войдем в бухту под прикрытием темноты. По известным причинам корабль не может подойти к городу сейчас. Но когда мы высадимся на берег, я отведу вас в Шарлотту-Амалию. Здешний губернатор без особого восторга принимает пиратов в свои владения, но купцы и мелкие торговцы не возражают против того, чтобы иметь с нами дела. Свидетельством тому являются их забитые до отказа склады.
Глаза девушки расширились:
– Они торгуют с пиратами? По своей воле, я хочу сказать?
– Большей частью. Но, тем не менее, они находятся в числе первых, кто хочет видеть нас повешенными или брошенными в ужасную тюрьму форта Кристиана, после того, как мы станем им не нужны.
– Мне кажется или я действительно слышу горечь в вашем голосе?
– Очень может быть. С одной стороны, эта мысль кажется мне интересной и даже забавляет меня. Но лицемерие всегда мне претило. Обычно я избегаю гавань Святого Томаса, но за кораблем нужно ухаживать, не знаю, понимаете ли вы смысл этих слов, но…
– Да, Турк говорил мне об этом. Днище судна нужно периодически очищать от налипших ракушек, чтобы можно было быстрее двигаться и атаковать беззащитные торговые суда более эффективно.
Корсар улыбнулся:
– Верно. Пока корабль будет находиться в гавани, мы можем прогуляться по городу. Вся команда целый день будет трудиться не покладая рук, а по ночам мы ищем других развлечений.
– Меня бросает в дрожь от мысли, что это может означать.
– О, это совершенно безвредные забавы. Мы обязательно посетим с вами место, которое представляет для вас интерес.
Девушка в нерешительности молчала, тени вокруг глаз казались еще глубже. Наконец она поинтересовалась:
– Что это за место?
– Ужасное – смех, развлечения, танцы. Уверен, вам это жутко понравится.
Глаза собеседницы немного посветлели, а уголки губ приподняла легкая улыбка:
– А вдруг не понравится? Вы должны понять, что я ненавижу развлечения в любом виде.
– Да? Ну, тогда то, что я запланировал, окажется для вас сущей пыткой, – пират сжал руки девушки. – Перестаньте себя жалеть и на некоторое время забудьте обо всем… У вас еще будет время для горестей и печалей.
– Жалеть себя!
– Да, именно то, чем вы занимаетесь. Нет, не пытайтесь вырваться, подумайте. Я прав, и вы это знаете. У вас может быть сотня причин, чтобы жалеть себя, но вам от этого не станет лучше.
Анжела отвела глаза, но вырваться и отойти от капитана не решилась. Тот вглядывался в нее и видел на ее хорошеньком личике бесконечную череду сменявших друг друга эмоций. Вокруг глаз цвета моря залегли темные круги, походившие при свете солнца на синяки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117