Первый вечер Сидонии, проведенный в Бате, оказался просто замечательным
. Она пообедала одна в небольшом уютном погребке и отправилась в Королев
ский театр. Оглядывая великолепно реставрированный георгианский интер
ьер, она решила, что некогда здесь так же должна была сидеть леди Сара Банб
ери, до начала спектакля разглядывая элегантное убранство зала.
Однако девушка не появлялась, время не поворачивало вспять с тех пор, как
Сидония видела последний сон, и она вновь задумалась, повторится ли тако
е когда-нибудь? Неужели незримые силы посчитали, что она удостоилась дос
таточной чести, увидев графа Келли и услышав его игру?
Как странно, что во Франции она так часто видела Сару, но с тех пор в Англии
не встречала ее ни разу. И еще более удивительным было то, что время для Са
ры, очевидно, проходило быстрее, чем время для Сидонии. Женщина, виденная в
музыкальной комнате, обладала полностью расцветшей красотой, почти не с
равнимой с невинностью и юностью девушки, которую Сидония некогда заста
ла сидящей перед зеркалом в Холленд-Хаусе. Короче, Сара старела намного б
ыстрее Сидонии.
Эти мысли вертелись в голове музыкантши, пока она возвращалась в свой от
ель близ аббатства и брала у стойки администратора ключ. Стоило ей войти
в номер, телефон пронзительно и как-то надоедливо зазвонил, грубо требуя
внимания к реалиям нынешнего века, из которого она с такой охотой ушла в в
ек минувший.
Ц Привет, Ц произнес развязный знакомый голос, когда она подняла трубк
у.
Ц Кто это говорит?
Ц Я.
Ц Что значит «я»?
Ц Найджел.
У Сидонии торопливо застучало сердце, и она тяжело опустилась на постель
.
Ц Что тебе надо?
Ц Увидеть тебя. По счастливой случайности сейчас я в Бате, и, думаю, мы мог
ли бы неплохо провести время вдвоем.
Ц Ну, знаешь!.. Кажется, я совершенно ясно дала понять, что наши отношения з
авершились, Ц раздраженно воскликнула она. Ц Наши пути разошлись. Нам б
ольше нечего сказать друг другу.
Ц Я пытался оказать тебе поддержку, Ц печально произнес Найджел. Ц Ку
пил билет на твой концерт. Знаешь, я так горжусь тобой.
Ц Это очень любезно с твоей стороны, но ничего не меняет. Даже если когда-
то мы были женаты, теперь давно в разводе. Тебе пора бы научиться развлека
ться без меня.
Ц Пожалуйста, дорогая! Ц попросил Найджел. Ц Позволь только провести
с тобой этот вечер, и больше я не буду беспокоить тебя.
Такому эмоциональному шантажу надо было оказать максимально возможное
сопротивление Ц Сидония хорошо понимала это. Ей следовало попросить бы
вшего супруга оставить ее в покое раз и навсегда, а потом повесить трубку.
Но предосудительный приступ слабости не позволил ей сделать это.
Ц Уже поздно, мне пора спать. Увидимся за кофе завтра утром, Ц неохотно с
огласилась она.
Найджел помолчал, как будто обдумывая, стоит ли настаивать, и наконец ска
зал:
Ц Я буду ждать нашей встречи. Встречу тебя в фойе в одиннадцать.
Ц Откуда ты узнал, где я остановилась? Ц подозрительно воскликнула Сид
ония.
Ц Потому что я живу в том же отеле и видел твое имя в журнале. Я останусь в
Бате на уик-энд.
«О Боже!» Ц простонала она про себя и повесила трубку.
Она быстро заснула и во сне вновь отправилась бродить по улицам Бата Ц т
аким, какими они были в давние времена. Сидония видела, как люди входили в
здание водолечебницы. Направившись вслед за ними, она, увидела, как от пов
ерхности источника вздымается пар, а женщины и мужчины принимают ванны в
месте, погружаясь в воду почти полностью в смешных купальных костюмах. Ж
енщины были облачены в просторные холщовые рубашки, забавные чепчики и д
ержали перед собой подносы с обязательными табакеркой и пудреницей. На м
ужчинах были кальсоны, по фасону напоминающие современные бриджи, и холщ
овые жилеты, которые, подобно одежде женщин, приобретали желтоватый отте
нок в горячей, насыщенной серой воде. Обратив внимание на женщину, которо
й помогали выйти, Сидония поняла, что это Сара. Следуя за ней, как призрак, С
идония видела, как женщину раздели, закутали во фланелевую рубашку и пов
ели назад в гостиницу. Пробираясь через толпу, Сидония вместе с Сарой доб
ралась до гостиницы под названием «Плюмаж».
Сидония оставалась невидимой Ц она знала это, поскольку ей удалось бесп
репятственно проникнуть в комнату Сары Ц и теперь застыла, наблюдая, ка
к миледи укладывают в постель. Как только горничная вышла, в дверь осторо
жно постучали, она приоткрылась, и Сидония увидела миловидного юношу в д
линном халате. Пораженная, но заинтересованная, она смотрела, как юноша у
легся рядом с Сарой. Обе ночные рубашки полетели на пол, и движения парочк
и не вызывали сомнений в том, чем она занимается.
«И это под самым носом своего супруга!» Ц думала Сидония, смешиваясь с то
лпой напудренных и разодетых людей и спускаясь в зал, где стоял ровный гу
л, напоминающий жужжание пчел над лугом. Тени давнего прошлого поглощали
кекс с маслом, собирались принимать ванну, слушали музыку, смеялись, флир
товали, играли в карты.
Изысканные развлечения второй половины восемнадцатого века настолько
захватили Сидонию, что она пожалела о своем необычно раннем пробуждении
Ц часы показывали только четыре часа утра. В ее собственном мире все про
исходило не так мирно. Осторожно, но настойчиво кто-то стучал в дверь ее н
омера.
Ц Кто там? Ц спросила Сидония, но ей никто не ответил.
Еще находясь под впечатлением сна, музыкантша почувствовала легкое гол
овокружение и спустила ноги с кровати.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174