К десяти часам утра обитатели остальных квартир имели обыкновен
ие еще спать, но сегодня Сидония различила, что проигрыватель Финнана иг
рает «Тоску», а из квартиры Дженни еле слышно доносится мелодия «Времен
года» в исполнении Найджела Кеннеди Ц на взгляд Сидонии, темп был черес
чур завышенным.
Запахи тоже были совершенно ощутимыми: пахло беконом, яичницей, домашним
хлебом Дженни, «ужасно питательным и полезным для здоровья». Было так пр
иятно лежать у себя дома, прислушиваться и принюхиваться, думать о прочи
танной поздно ночью книге, где говорилось об истории Сары Леннокс и Геор
га III так живо и ярко, поскольку автор приводил подлинные записи из дневни
ков Фокса, леди Сьюзен и самой Сары.
Сидония не возвращалась в прошлое с того самого дня, когда ей пришлось за
няться бегом, и она каким-то непостижимым образом попала из своего време
ни в другое. Ее волновало, с какой легкостью прошел переход во времени: она
не видела черного вихря, не испытывала слабости Ц словом, ничего такого,
что свидетельствовало о необычности происшествия. Ей казалось, что с каж
дым разом подобные случаи проходят все легче, как будто некие мысли прит
ягивают к ней прошлое.
Зазвенел телефон, и Сидония встала с постели, думая, что услышит голос мат
ери Ц она всегда звонила дочери по воскресеньям, когда та не уезжала на г
астроли.
Ц Утро в разгаре, Ц произнес голос Финнана с более сильным, чем обычно, и
рландским акцентом. Ц Не желает ли леди из большого дома разделить скро
мную трапезу?
Она рассмеялась:
Ц К сожалению, мадам еще не приняла ванну, проведя полночи за чтением. Но
она просила передать вам, что будет рада встрече через час, если это вас ус
троит.
Ц Хозяин считает, что это будет весьма удобно.
Ц Я передам своей госпоже, сэр, Ц ответила Сидония и повесила трубку.
Неужели ирландский акцент и впрямь самый напевный в мире или же ей так ка
жется потому, что обладатель этого акцента невозможно обаятелен? Ведь ее
привлекает не только акцент. Его обладатель завладел ее чувствами и нао
трез отказывается отдать их обратно. За воскресное утро Сидония уже в со
тый раз выругала себя за то, что позволила себе чересчур увлечься, привяз
аться к этому ирландцу сильнее, чем он к ней.
Телефон зазвонил вновь Ц на этот раз в трубке послышался голос матери.
Ц Кажется, у тебя слишком грустный голос, Ц подозрительно заметила Дже
йн Брукс. Ц Что-нибудь случилось?
Ц Просто устала, вот и все. Гастроли в Японии были слишком утомительными.

Ц Вполне возможно Ц столько людей на таком клочке земли.
Сидония улыбнулась:
Ц Слава Богу, мне пришлось недолго пробыть там, да и в целом гастроли про
шли успешно. Я и представить себе не могла, что японцам нравится игра на кл
авикордах, и тем не менее это оказалось правдой!
Мать Сидонии переменила тему:
Ц Когда ты приедешь к нам? Почему бы тебе не появиться на следующий уик-э
нд и не прихватить с собой этого врача-ирландца?
Ц Вероятно, он будет занят Ц иногда ему приходится работать по выходны
м.
Ц Разве он занимает не достаточно высокий пост, чтобы отказаться от деж
урств?
Ц Это не дежурства, он сам навещает своих пациентов, потому что беспокои
тся о них. Его никто не заставляет это делать.
Последовала напряженная пауза, а затем мать Сидонии поинтересовалась:

Ц Почему ты вдруг стала такой раздраженной? Ты просто могла сказать, что
еще не говорила с ним о визите.
На другом конце провода Сидония испустила тяжелый вздох:
Ц Я всего лишь не хочу, чтобы он решил, будто я цепляюсь за него, Ц ты ведь
понимаешь, о чем я говорю, мама? Приглашение повидаться с родителями може
т быть по-разному истолковано.
Джейн вздохнула:
Ц Ты права, лучше не настаивать. Но ты приезжай сама, дорогая. Мы уже соску
чились.
Ц Я приеду в субботу, около десяти утра, обязательно.
Когда разговор был закончен, Сидония медленно побрела в ванную, жалея о т
ом, что не смогла ответить матери иначе, не смогла сказать, что будет счаст
лива пригласить Финнана провести с ними уик-энд. Все было бы гораздо прощ
е, если бы она не задумалась над ответом и будь Финнан просто хорошим знак
омым. Но вся беда была в том, что Сидонию ужасно взволновало предложение м
атери.
Ц Черт побери, почему я связалась с ним? Ц раздраженно обратилась Сидон
ия к мыльнице.
Ответа не последовало. В дверь ванной поскреб когтями кот Ц приближалос
ь время кормежки.
Ц Черт бы его побрал, Ц еще раз воскликнула Сидония, отшвыривая белье.
Ц Почему из всех квартир всех домов целого мира меня угораздило выбрать
именно эту?
Но тут же ей пришло в голову, что, если бы она переехала в любую другую из кв
артир, которые осматривала после получения наследства от бабушки, она ни
когда не увидела бы Холленд-Хаус и не узнала бы его тайну.
Финнан прекрасно выглядел, несмотря на беспокойную ночь, и Сидония не уд
ержалась Ц она бросилась к нему, уверяя, что рада его видеть. Финнан подхв
атил ее на руки, закружил и одарил звонким приветственным поцелуем:
Ц Ну, как дела? Как поживают самураи? Тебе понравилось у них?
Ц Это суматошный, но очень приветливый народ.
Ц И тебя не попытался похитить никто из их знаменитых борцов-суми?
Ц Да, но мне бы не хотелось рассказывать тебе об этом.
Финнан усмехнулся:
Ц Я просто зеленею от зависти. Мне всегда хотелось плюнуть на все и целую
жизнь упорно наращивать вес.
Ц Мне говорили, что самый тяжелый из борцов весит более пятидесяти стон
ов. Его называют Громадиной.
Ц Уверен, ты смогла бы запросто покорить его, Ц ответил ирландец, Ц но д
авай вернемся к более серьезным вопросам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174