Судя по
всему, он написал свое письмо в тот же день, когда оформил завещание. Такая
поспешность выглядит очень странно.
Коул не упомянул тот отрывок письма, в котором папаша О'Ши выразил желани
е, чтобы Мэгги однажды вышла за него замуж.
Мэгги устало зевнула.
Ц Коул, я только надеюсь, что нам удастся найти ответы на все странные во
просы.
Ц Послушай, Мэгги, тебе пора в постель. Давай я провожу тебя домой?
Ц Нет, я останусь с тобой, Ц сонно пробормотала Мэгги. Ц Кроме того, у мен
я глаза слипаются, я не в силах никуда идти.
Она прижалась к его груди и закрыла глаза. Коул обнял ее и погладил по голо
ве. Через минуту Мэгги уже спала. Вскоре уснул и Коул.

Глава 22

Мэгги проснулась на рассвете. Лежать в нежных объятиях Коула оказалось т
ак приятно, что некоторое время она даже не шевелилась, наслаждаясь моме
нтом. Разве не лучшее начало дня Ц проснуться на груди у Коула.
Поразмыслив, Мэгги решила, что ей все-таки лучше вернуться домой, чтобы ра
нние прохожие случайно не застали их спящими в обнимку посреди главной у
лицы города.
Стараясь не разбудить Коула, Мэгги осторожно выскользнула из его объяти
й. Поднявшись на ноги, она еще пару секунд не могла оторваться от созерцан
ия его безмятежного сна. Сейчас он вовсе не выглядел суровым или бескомп
ромиссным, пожалуй, даже немного беспомощным и очень добрым.
Ц О, как же я люблю тебя, Коул Маккензи. Кажется, я люблю тебя всю жизнь, Ц п
рошептала она.
Проходя мимо сгоревшей конторы, Мэгги бросила взгляд на руины: сердце ее
пронзили острые лезвия сожалений. Сейчас даже как-то странно вспоминать
, сколько копий ломалось вокруг дилижансной компании О'Ши, сколько ссор с
Коулом начиналось из-за нее. Мэгги как-то в один момент поняла, что вчера з
авершился целый этап, а сегодня, проснувшись в объятиях Коула, она начала
новую жизнь.
И тут она столкнулась с Элли, которая бросилась обнимать ее.
Ц Мэгги, я так и думала, что найду тебя здесь. Боже мой, какой кошмар, Ц взд
охнула она, указывая на сгоревшее здание дилижансной компании.
Ц Элли, я думаю, случилось то, что должно случиться. Так суждено.
Ц Ох... Ц вздохнула Элли и перевела взгляд на спящего Коула. Ц Может, надо
его разбудить?
Ц Не надо, пусть поспит. Он очень устал. Я схожу домой переодеться, а потом
приду и разбужу его.
Домой они с Элли вернулись вместе.

Когда Мэгги зашла в свою спальню, Кэролайн уже проснулась и приводила се
бя в порядок. Девушки проболтали довольно долго и, когда спустились на ку
хню, чтобы позавтракать, застали там Коула. Тот вошел в дом, неся в руках по
крывало, которое оставила Мэгги, коротко поздоровался и поднялся к себе,
чтобы принять душ и побриться. Элли и миссис Беннет занимались упаковкой
пирогов к празднику. Они то ли не заметили его странного появления, то ли
сделали вид, что не заметили.
Тем временем улицы городка оживали. На праздник прибывали все новые и но
вые гости. Разумеется, каждый считал своим долгом остановиться возле сго
ревшей дилижансной конторы и огорченно покачать головой.
Вскоре в гостиную спустился Коул. Он отозвал Мэгги в сторонку и сказал, си
льно понизив голос:
Ц Ковбои с «Лейзи-Эл» уже приехали в город, так что я отправляюсь в помес
тье. Если что, прикрой меня перед Лоу-фордом.
Ц Будь осторожен, Коул.
Ц Не тревожься. Не забывай, я ведь в прошлом рейнджер, Ц улыбнулся Коул, в
ышел из дома и растворился в толпе.
Коул без труда добрался до ранчо Лоуфорда. Спрятавшись за деревьями, он с
тал наблюдать за домом.
Возле дома стоял фургон походной кухни, вероятно, для работы на городско
м празднике, но ни кучера, ни повара рядом не оказалось. Убедившись, что оп
асности нет, Коул привязал коня и направился к дому.
Обойдя дом, он нашел незапертое окно и забрался внутрь. Оставалась вероя
тность, что кто-то из домашней прислуги находился в поместье, но тут уж пр
осто следовало вести себя осторожно. Очутившись в комнате, Коул быстро о
смотрелся по сторонам. Теперь главное найти, где Бен хранит чертежи. Неож
иданно он услышал чьи-то шаги. Оглянувшись в поисках возможного укрытия,
он спрятался под диван. Через минуту в комнату вошел мужчина восточного
типа, как будто что-то или кого-то искавший. Коул напрягся. Через мгновени
е мужчина удовлетворенно крякнул, обнаружив в углу большую коробку, подн
ял ее и вышел из комнаты. Коул с облегчением понял, что он, вероятно, и есть п
овар, который будет работать на городском празднике, а в коробке скорее в
сего лежали продукты.
Выбравшись из-под дивана, Коул начал обследовать дом. Осмотрев нескольк
о комнат, он нашел кабинет Бена. Чертежи лежали на рабочем столе. Коул разв
ернул перед собой один из чертежей.
Даже неспециалист понял бы, что перед ним карта, на которой крупно обозна
чались поместье «Лейзи-Эл» и принадлежавший О'Ши земельный участок Тимб
ерлайн, разделенные жирной красной чертой. Кружочком на ней обведена та
самая пещера, в которой погиб папаша О'Ши. Испещренная другими непонятны
ми красными кружочками карта указывала географическую широту и долгот
у каждого кружочка. Причем все отметки располагались на территории Тимб
ерлайна. Значит, Коул справедливо полагал, что интерес Бена Лоуфорда к зе
мельному участку, примыкающему к поместью Лоуфорда, но принадлежавшему
папаше О'Ши, носит совсем даже не простой характер. Там, по-видимому, наход
илось что-то ценное. Но вот что?
Неужели золото? Такое предположение многое бы объяснило, но как велика в
ероятность его наличия?
Коул развернул два других чертежа, но они оказались копией первого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93