Кроме того, у тебя очень крас
ивая линия шеи, вырез тебе очень пойдет.
Мэгги даже не догадывалась, что у нее «красивая линия шеи», никто раньше н
е говорил с ней о таких вещах.
Теперь перед девушками стояла задача выбрать подходящую ткань. Они подо
брали отрез белоснежного атласа для самого платья, атлас, тонко расшитый
розами, для украшения пышной юбки и шелк с блестками для фаты.
Ц А может, украсим блестками все платье? Ц предложила Кэролайн.
Ц Но работа будет трудоемкая и займет очень много времени! У нас ведь все
го дня три, не больше.
Ц Мы справимся. Нам помогут мама и Элли. А мама к тому же, не забывай, насто
ящая портниха. Она зарабатывала себе на жизнь шитьем, пока не вышла замуж.

Кэролайн развила бурную деятельность. Она выбрала для Мэгги белые туфли
-лодочки, перчатки и чулки. Потом потащила ее в магазин нижнего белья и, вы
брав желтую ночную сорочку и пеньюар, вручила их Мэгги со словами:
Ц Это мой свадебный подарок.
Ц О, Кэролайн, какие они красивые! У меня никогда не было таких прекрасны
х вещей!
Ц Они очень пойдут к твоим золотисто-каштановым волосам.
Ц Ты так хорошо разбираешься в моде, Кэролайн! Где ты всему научилась?
Ц Не забывай, что я пять лет жила в Чикаго и работала в магазине. Но ты быст
ро учишься.
Ц Я даже не знаю, что бы я без тебя делала, Кэролайн! Ты самая замечательна
я девушка из всех, кого я когда-либо знала.
Ц Я просто стараюсь сделать приятное двум моим самым лучшим друзьям. Кр
оме того, рано меня благодарить, мы еще не закончили. Помнишь, что нам еще н
адо сшить платье?
Когда девушки присоединились к Киту за ленчем, он удивленно взглянул на
многочисленные коробки и свертки, которые они принесли с собой.
Ц Когда Коул узнает, сколько я сегодня потратила, он с ума сойдет, Ц заяв
ила Мэгги.
Ц Ну что ты, Маргарет, его волновало только, что ты не хотела продавать ди
лижансную контору, Ц возразил Кит.

Весь обратный путь Мэгги молчала, уютно устроившись в экипаже. Она рассе
янно слушала тихую беседу Кита и Кэролайн, но каждую секунду мысли ее воз
вращались к Коулу. Она старалась не думать о нем, снова и снова представля
я свою предстоящую свадьбу.
Последующие три дня девушки полностью посвятили подвенечному платью. М
эгги приходилась то и дело снимать и надевать его, чтобы правильно подог
нать по фигуре.
Они очень сблизились. Мэгги укрепилась в мысли, что Кэролайн влюблена в К
ита, но подозревала, что ее любовь безответна. Уж кто лучше Мэгги мог знать
, как болезненна неразделенная любовь! Ради подруги Мэгги с радостью отк
азалась бы от помолвки, если бы убедилась, что Кит разделяет чувства Кэро
лайн. Но, судя по всему, Кит видел в Кэролайн только хорошего друга.
Кэролайн упорнее всех трудилась над подвенечным платьем Мэгги. Казалос
ь, она готова на все, лишь бы осчастливить Кита. Пусть и с другой женщиной.

После многочисленных примерок и переделок платье наконец было готово. К
пятнице четырем мастерицам осталось доделать только свадебную фату. За
гвоздка заключалась в длине. Мэгги хотелось фату покороче, а Кэролайн и е
е мать утверждали, что, согласно последним веяниям, фату надо делать подл
иннее. В конце концов им удалось настоять на своем. Поскольку обе знали то
лк в моде, Мэгги пришлось сдаться.
За все три дня она ни разу не видела Коула. Когда она спросила у Элли, не уех
ал ли он уже в Техас, та спокойно ответила, что он уедет в день свадьбы.
Ночью Мэгги не могла уснуть. Слова Элли не давали ей покоя. Неужели она бол
ьше никогда не увидит Коула? Сон не шел, и Мэгги решила выйти подышать свеж
им воздухом.
Она устроилась на крыльце и стала смотреть на звезды. Внезапно со сторон
ы заднего двора донеслось лошадиное ржание, и Мэгги решила сходить прове
рить, в чем дело. Но как только она завернула за угол, то сначала замерла, а п
отом отступила в тень.
Рядом с лошадьми стоял Коул. Он что-то говорил Плутовке. Казалось, кобыла
понимала каждое его слово, вытягивая к нему морду и прядая ушами.
«Боже, Ц подумала Мэгги, Ц есть ли на свете хоть одна особа женского пола
, которая может не подпасть под обаяние Коула? Элли, Даллас, Кэролайн очаро
ваны им. Лайла и Глэдис от него без ума, впрочем, как и те проститутки, котор
ых он знал на Аляске. А теперь вот даже лошадь Ц Плутовка, похоже, находит
его бесподобным. Неужели я единственная женщина в мире, которая сумела п
роникнуть сквозь его броню и узнать его истинную сущность? Неужели я еди
нственная, кто знает, что Коул Маккензи Ц настоящий мерзавец, думающий т
олько о своем благе?»
Но Мэгги понимала, что, как бы она ни была обижена, все-таки надо отдать дол
жное Коулу. Он любил ее отца. Он всю ночь дежурил у сгоревшей конюшни, след
ил, чтобы огонь не разгорелся и не уничтожил город. Она не имеет права суди
ть о нем только по его отношению к ней.
Да и если взять их отношения... Коул Маккензи всегда приходил на выручку, к
огда она попадала в беду. И если ей когда-нибудь снова понадобится его пом
ощь, он не откажет ей. Нет, Коул не мерзавец. Он просто не любит ее и не хочет
на ней жениться. Но ведь он никогда не скрывал своих чувств. А вот она всег
да обманывала его, делала вид, что он ей неинтересен, а в душе с ума по нему с
ходила, дурочка.
Теперь все в прошлом. Завтра у нее начнется новая жизнь. Но прежде надо наб
раться мужества и поговорить с Коулом. Она должна встретиться с ним лицо
м к лицу и поблагодарить за все, что он для нее сделал. Элли права, Коул Макк
ензи Ц замечательный человек.
И все же она боялась выйти из тени и начать разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93