Девушка была так ему благодарна, что ей захотелось поцеловать парнишку, но она испугалась, что может этим смутить его, и подавила свой порыв.
– Могу я еще чем-то вам помочь перед тем, как уйду? – спросил Каспер.
– Нет, спасибо. Я знаю, где полотенце и мыло.
– Тогда я вернусь позже за ушатом. Можете не торопиться, мисс.
Поклонившись, он вышел.
София взяла полотенце и мыло и положила их возле ушата на расстоянии вытянутой руки. Быстро раздевшись, она шагнула в ушат и, вздохнув от наслаждения, медленно опустилась в горячую воду.
Девушка тщательно вымыла всё тело, погрузилась в ушат с головой, потом вымыла и сполоснула волосы чистой водой из кувшина. Когда вода начала остывать, она вылезла, обернула волосы полотенцем, а вторым полотенцем вытерлась. Ей не хотелось надевать на чистое тело грязную одежду, поэтому девушка постирала рубашку и брюки в ушате и повесила их на стуле перед жаровней. Потом завернулась в одеяло и стала ждать, когда одежда высохнет.
Войдя за ушатом, Каспер сразу же отвел взгляд от изгибов ее тела, угадывающихся под одеялом.
– Давайте я повешу вашу одежду наверху, там она высохнет быстрее. А потом принесу ее вам.
– Спасибо, Каспер, – благодарно улыбнулась София, и он унес ее одежду наверх.
Она так и сидела, закутавшись в одеяло и вытянув босые ноги к жаровне, когда вернулся Крис.
– Ну, как ванна?
– Просто замечательно, спасибо. Я постирала одежду, и Каспер вынес ее сушиться.
– Я видел. Наверху она быстро высохнет.
Крис окинул взглядом ее закутанную в одеяло фигуру, и София невольно поежилась, чувствуя себя голой под его пристальным взглядом.
– Почему ты так смотришь?
– Просто я вспомнил, когда впервые увидел тебя.
София вспыхнула и отвела взгляд.
– Каспер сейчас придет убрать ушат, но ему одному будет тяжело, может, пришлешь кого-то помочь?
Крис секунду смотрел на нее, словно размышляя, намеренно ли она сменила тему.
– Хорошо, сейчас распоряжусь.
Она с облегчением вздохнула. Ей не хотелось говорить о прошлом. Это будило горькие воспоминания в них обоих.
Он пошел было к двери, но вдруг обернулся.
– Знаешь, это не сработает.
– Что? Ты о чем?
– Ты не хочешь ворошить прошлое, но мне все равно никогда не избавиться от вины за смерть Десмонда, – горько сказал он и вышел из каюты.
Одевшись, София вышла на палубу – насладиться прекрасным солнечным утром.
К ее удивлению, к ней подошел мистер Блэйн, первый помощник. Они обменялись вежливыми фразами, и он отправился по своим делам.
А за обедом Крис вдруг поинтересовался, о чем они говорили.
– Ты произвела на него сильное впечатление, – небрежно заметил он.
София даже есть перестала.
– Да о чем мы могли говорить? Просто обменялись обычными любезностями. По-моему, он приятный человек. Наверное, ему было просто любопытно.
Она снова принялась за еду, стараясь не обращать внимания на его пристальный взгляд.
– Мне показалось, что сегодня на палубе было теплее.
– Да, и чем ближе к южным морям, тем теплее будет с каждым днем, сама увидишь.
Закончив обед, она прокашлялась и взглянула на Криса.
– Нам нужно поговорить. Я о том, что мы спим на одной койке.
– Да? Может, ты предпочитаешь койку мистера Блэйна?
София даже вскочила, сжав кулачки.
– В чем вы меня обвиняете, капитан? Мы с вами даже не друзья! Почему же вас это так волнует?
Крис пожал плечами.
– Ничего меня не волнует, но поскольку я уже объявил команде, что ты принадлежишь мне, то придется тебе жить в моей каюте и делить койку со мной. А что мы делаем или не делаем в постели, никого не касается. Хочешь верь, а хочешь нет, но я вздохну с облегчением, когда ты сядешь на корабль, отплывающий в Англию.
Он медленно поднялся со стула и направился к двери.
– Можешь не торопиться и спокойно лечь спать. Мне нужно снять показания приборов, чтобы проложить новый курс.
* * *
Этот вечер определил и следующие. Какие бы доводы ни придумывала София, Крис наотрез отказывался спать где-либо еще, кроме своей каюты. Но больше всего беспокоило девушку то, что ей нравилось чувствовать его по ночам. Правда, он всегда вставал раньше ее и уходил до вечера, оставляя каюту в ее полном распоряжении.
Дни проходили монотонно и однообразно, поэтому София стала больше присматриваться к окружающим ее людям. Мистер Блэйн все чаще беседовал с ней, когда она выходила на палубу, да и матросы стали привыкать к ее присутствию на корабле. Один седой морской волк, заметив, что она скучает, даже предложил научить ее вязать морские узлы. София с радостью согласилась и часами сидела на канатах рядом с матросом Мэйпсом, постигая эту хитрую науку. Другой моряк позволил ей помочь починить порванный парус.
Становилось все теплее, и Софии было жарко в шерстяной куртке, но она не решалась раздеться. В один из дней Каспер заметил, что она вспотела, и посоветовал ей снять и шапку, и куртку.
– Чем ближе к Ямайке, тем будет жарче, – предупредил он.
– Это, конечно, верно, но без них я буду привлекать слишком пристальное внимание. Капитану это не понравится.
– Почему? – начал было Каспер, но тут же осекся, сообразив, в чем дело. – Ладно, я что-нибудь придумаю.
София улыбнулась ему вслед и снова занялась узлами. Не прошло и получаса, как он вернулся с матросской рубахой с короткими рукавами, такой, какие обычно носят моряки в южных морях. София чуть не вскрикнула от радости, увидев, что эта одежда не прозрачна и достаточно велика, чтобы спрятать ее грудь.
– Ты меня просто спас, Каспер. Я сейчас же пойду переоденусь и смогу наслаждаться этим чудесным солнцем.
С тех пор она каждый день надевала рубаху, и поскольку Крис не возражал, то избавилась и от шапки, заплетя волосы в длинную косу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83