– А где же Честеры? – громко спросила София.
– Уехали. Один из мальчиков упал и немного расшибся. Ничего серьезного, но леди Агата настояла, чтобы они немедленно вернулись в «Окид Мэнор».
– А я предпочла остаться в компании, которая мне ближе по возрасту, – добавила леди Аманда. – Крис предоставил карету в мое распоряжение. Надеюсь, вы не против, София? У нас с ним есть, о чем поговорить.
– Разумеется, не против, – любезно ответила София, чуть не скрипнув зубами.
Они вышли в сад и уселись за стол.
– Значит, ваша девичья фамилия Карлайл? – поинтересовалась леди Аманда и, получив утвердительный ответ, задумчиво продолжала:
– Что-то мне эта фамилия напоминает, но что – не помню.
– Хватит, Аманда, – буркнул Крис. – Давно умер Дартмор?
Аманда томно взглянула на него, и тут интуиция подсказала Софии, что они с Крисом были любовниками. Это еще больше разожгло ее ревность.
– Ты же знаешь, Крис, мы практически не жили вместе. Четыре месяца назад, когда это случилось, я была в Лондоне, а он оставался в загородном поместье. Как и у большинства семейных пар, у нас была раздельная личная жизнь. Это очень удобно, ты не находишь?
София ждала, что он ответит. Может, он тоже предпочитает такую семейную жизнь, как и леди Аманда?
– Если у вас с мужем это получилось, можно только порадоваться за тебя.
Такой ответ вполне устроил Софию, но не Аманду.
– Отдаю должное твоему такту, Крис, но, к сожалению, брак не принес мне счастья, – она многозначительно посмотрела на него. – Но, как ты знаешь, в том, чтобы быть замужем за стариком, есть свои преимущества. А твой брак был тоже договорным? Ты не говорил, что собираешься жениться, когда навещал меня в Лондоне перед отплытием на Ямайку.
Крис кожей чувствовал антагонизм между двумя женщинами. Быть может, София догадалась, что они с Амандой были любовниками. Надо дать понять Аманде, чтобы не распространялась об их прошлом.
– Наш брак можно назвать и так, но не потому, о чем ты думаешь. Тут все гораздо сложнее.
Леди Аманда недоумевающе посмотрела на него.
– Не понимаю: о чем ты?
– Полагаю, Крис сможет вам это объяснить, – сказала, поднимаясь, София. – Прошу простить, но мне надо отдать распоряжения на кухне. Надеюсь, муж не даст вам скучать в мое отсутствие.
Крис посмотрел ей вслед, догадавшись, что она недовольна его словами. А чего она ожидала? Что он объявит о том, что они обожают друг друга?
Аманда тут же вцепилась в его руку.
– Я бы не отказалась от прогулки по саду, Кристиан. Там просто чудесно. Никогда не видела столько красивых цветов.
– Они растут сами по себе. Нам с Софией нравится, – они медленно шли по саду, когда Аманда повернулась и, дотянувшись, поцеловала его в губы.
– Нам ведь было хорошо вместе, да, Крис?
– Это было давно.
Они шли по тропинке, и леди Аманда говорила без умолку. Крис едва слушал ее, но в конце тропинки, где сад переходил в джунгли, Аманда остановилась и многозначительно прижалась грудью к его руке.
– Я могу остаться на Ямайке, как только ты скажешь, что хочешь этого.
Крис отстранился от нее.
– Я женат, Аманда. Зачем ты приехала на Ямайку?
– К тебе приехала. Откуда я знала, что ты женился? – она испытующе взглянула на него. – Ты же не любишь жену, ты сам практически это признал. И, если не ошибаюсь, с ее именем был связан какой-то скандал.
Крис нахмурился.
– Будет лучше, если мы сменим тему.
Она поняла это по-своему и придвинулась ближе, так, что теперь он слышал запах ее желания. Крис чувствовал себя так, словно его загнал в угол хищник. Кроме красоты Аманда еще отличалась большим сексуальным аппетитом. Есть вещи, которые мужчина не забывает, и его тело, помимо воли, отреагировало на ее движения. Он не хотел ее, это произошло чисто рефлекторно.
– Ты же знаешь, как я отношусь к тебе, Крис. Только скажи слово, и мы опять будем любовниками.
– Аманда, ты потрясающая женщина, но тебе лучше сменить курс. Мне не нужна любовница, у меня есть жена.
Она рассмеялась.
– Я уже выбрала себе курс и не собираюсь менять, надеюсь, ты не против?
– Конечно, нет, если это не касается меня.
Аманда приникла к нему и подарила такой многообещающий поцелуй, что он мысленно чертыхнулся, удивляясь, зачем ее принесло сюда, если в Лондоне полно мужчин.
– Да, это ты, Крис, – она с улыбкой оторвалась от его губ и снова приникла к нему.
Рядом зашуршали кусты.
– Прошу прощения… я не помешала?
Крис оттолкнул Аманду, лихорадочно придумывая объяснение.
– Нет, нет, София, вы не помешали, – отозвалась леди Аманда. – Я тут наслаждаюсь садом и компанией вашего мужа. Мы ведь с ним близкие друзья, – она улыбнулась Крису. – Надеюсь, в другой раз мы продолжим… наш разговор.
Крис мысленно застонал. Ну нет, он больше не останется с ней наедине. От нее одни неприятности, а у него и своих полно. И он нашел единственный, по его мнению, приемлемый выход из этой ситуации.
– Прошу прощения, дамы, но у меня еще есть дела на винокурне. Ураган отнял у нас много времени – слишком долго мы справлялись с его последствиями. Было приятно увидеться, леди Аманда, карета отвезет вас, когда пожелаете. София, увидимся за ужином.
– А мне было еще более приятно, – заверила его леди Аманда. – Надеюсь, скоро увидимся.
Крис поспешно покинул их, оставив наедине.
– Полагаю, вы видели, как ваш муж целовал меня? – хладнокровно спросила леди Аманда.
– Мне показалось, это вы его целовали, – тут же отозвалась София. – Насколько близко вы знакомы?
– Очень близко, если вы понимаете, о чем я. София немедленно ощетинилась.
– Мне все равно, что у вас с ним было в прошлом. Держитесь от Кристиана подальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83