Ц Это вы зажгли свечу? Ц спросила Дарина, чтобы хоть что-нибудь сказать.

Ц Я. Искал чуть-чуть романтики, знаете ли.
Ц Нашли?
Он глянул на нее.
Ц Похоже, да.
Дарина зачем-то кивнула. Вдруг ей стало неловко. Сколько минут они знаком
ы? Очень мало. Незнакомец снова сел на землю, прислонившись спиной к борти
ку фонтана. Неожиданно для себя Дарина сделала то же самое.
Ц Вы испачкаете платье.
Ц Разве в платье дело, милорд?
Он пожал плечами:
Ц Обычно молодые дамы... Хотя вы Ц лунный свет. К лунному свету прах земли
не липнет...
Он замолчал, взял бокал, плеснул туда еще вина.
Дарина не знала, не понимала, что происходит. Она сидит здесь и разговарив
ает с незнакомым мужчиной, приворожившим ее всего несколькими фразами.

Когда она впервые встретилась с Эваном, они говорили ни о чем. Он спросил,
как она себя чувствует, и она ответила Ц хорошо. Он сделал ей комплимент п
о поводу ее платья. Она сообщила, что погода сегодня прекрасная, а Эван отв
етил, что это несомненно, однако на следующей неделе ожидаются дожди. Она
сказала...
На самом деле они ничего друг другу не сказали.
А этот спросил, сомневалась ли она в Боге.
Незнакомец чего-то ждал, изредка поглядывая на Дарину. Она отогнала восп
оминания.
Ц Вы хотели мне что-то рассказать, милорд.
Ц Да, Ц глухо откликнулся он.
Ц Я готова выслушать вас.
Ц Вы уверены?
Дарина улыбнулась:
Ц Я умею слушать. Это одно из моих лучших качеств.
Ц Не представляю, чтобы были худшие.
Ц Вы совсем меня не знаете...
Ц Да? Ц В его голосе сквозило удивление. Ц А мне кажется, знаю.
Ц Две минуты?
Ц Мне почему-то кажется, что гораздо дольше.
Она зябко повела плечами Ц ночь все-таки была прохладной.
Ц Моя ноша может оказаться тяжелой для ваших хрупких плеч, леди.
Ц Вы назвали меня лунным светом. Рассказывайте. Лунный свет выдержит вс
е. Столько людей разговаривает с луной, она давно привыкла...
Ц Луна остается равнодушной...
Ц А я не останусь. Говорите, милорд, прошу вас.
Незнакомец долго молчал.
Потом усмехнулся.
Ц Ладно, я напросился сам, а теперь заволновался Ц словно юная девушка п
ред брачным ложем... простите.
Он глотнул еще вина. Помолчал. Дарина ждала.
Ц Наверное, вы не поняли, почему я так вел себя вначале, Ц сказал он након
ец. Ц Придирался к словам. Я хочу, чтобы вы помнили: это не оттого, что я сил
ьно пьян или изначально невоспитан. В последнее время я не живу Ц я дожив
аю.
Дарине стало еще холоднее. У нее появилась смутная догадка, и многое она о
тдала бы сейчас, чтобы плохое предчувствие не подтвердилось.
Ц Только не это! Ц выдохнула она.
Ц Я умираю, леди. Вот здесь, Ц он коснулся пальцем своего лба, Ц что-то сл
омалось. Не знаю уж, как это может быть... Но может, если это убивает меня.
Ц Господи!
Дарина обхватила себя руками, а незнакомец продолжал говорить:
Ц Я узнал это недавно. До этого не обращал внимания: головная боль Ц обы
чное явление при моем образе жизни. Но потом она стала невыносимой, и я все
же решил поинтересоваться у Герберта об этой непреходящей мигрени. Резу
льтат на лицо Ц я сижу здесь, напиваюсь и жалею себя. Это так приятно Ц жа
леть себя...
Ей было очень, очень холодно.
Ц Потому простите меня, милая леди, Ц он опять стал говорить с ощутимым
и паузами между словами, Ц простите за то, что вначале обошелся с вами гр
убо, и за то, что рассказываю вам это. Вам нельзя прикасаться к смерти, вы мо
лоды, вы должны жить... Ц Он закашлялся. Ц Простите, леди. Наверное, мне не с
ледовало ни говорить этого, ни вообще приходить сюда...
Ц Не делайте этого, Ц сквозь зубы сказала она.
Он вскинул голову:
Ц Не делать... чего?
Ц Никогда не говорите мне «простите». Ц Дарина сама не заметила, как ее
рука потянулась к руке незнакомца и стиснула ее. У него оказались длинны
е крепкие пальцы; они чуть вздрагивали в ее ладони. Ц Никогда не смейте э
того делать. Вы не должны извиняться.
Он медленно выдохнул.
Ц Вы... вы не правы, Ц покачал он головой. Ц Я не должен был...
Ц Не нужно об этом! Вы рассказали.
Ц Лунному свету, Ц улыбнулся он.
Ц Который никогда не предаст. Который умеет слушать. И вы можете сказать
мне еще. Все, что угодно.
Ц Еще? Ц Незнакомец вырвал свою руку из ее руки, вскочил. Он ходил взад-в
перед по площадке, а Дарина следила за ним, не вставая с земли. Ц Что может
быть Ц еще? Хотя... да. У меня останется сын.
Ц Сын?.. Значит, вы женаты?
Ц Она умерла, Ц просто ответил незнакомец.
Ц Простите... Ц выдохнула Дарина.
Неожиданно он засмеялся.
Ц Ну вот видите, вы сами нарушаете... Ничего. Все улеглось, давно. Да, она уме
рла, и в этом тоже был виноват я.
Ей внезапно захотелось приласкать незнакомца. Обнять его, положить его г
олову себе на грудь и утешить: «Ничего. Ты обязательно будешь жить. Только
верь». Это ее испугало.
Ц Сколько лет вашему сыну? Ц Дарина решила сменить тему: лучше не напом
инать ему о смерти.
Незнакомец и правда светло улыбнулся.
Ц Почти шесть... Александер Ц очень самостоятельный молодой человек, са
мостоятельнее меня, с замашками маленького деспота. Настоящий лорд. Вот
и сегодня наказал: «Возвращайся домой не поздно, папа. Я хочу, чтобы ты рас
сказал мне сказку». Вот так вот, уважаемая леди, я должен рассказать ему ск
азку! Про храброго рыцаря Галахада, надо полагать. Он очень любит сказки п
ро рыцарей. У него есть легкие доспехи и меч, такой, чтоб он мог поднять. Я уч
у его сражаться.
Ц На шпагах?
Ц На мечах. Я не люблю шпаги. Ц Он встал, поднял с земли прутик и сделал не
сколько резких движений. Ц Так, так и вот так, и туше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10