Она все еще не разобралась в своих чувствах к нему.

* * *

Белла лежала в кровати, постанывая. Губы ее горели, а глаза были совершенн
о безумными; она дышала с большим трудом. Была глубокая ночь, мартовская н
очь, ветер завывал за окнами. Доктор сидел у камина и наблюдал за женой.
За последний месяц многое произошло, так как был подписан мирный договор
в Париже. Фрит вернется домой, но это будет, разумеется, через несколько м
есяцев. Он бы очень хотел, чтобы Фрит был теперь здесь. Ему хотелось подели
ться с кем-нибудь своими мыслями. С Амандой он говорить не мог; на его взгл
яд, все это слишком ее касалось. Когда он был рядом с Амандой, в нем брали ве
рх чувства. А все это он должен обдумать спокойно, здраво и предельно чест
но.
Хескет был человеком верующим, но не до исступления. Он не соглашался с об
щепринятыми нормами. По опыту своей профессиональной деятельности он з
нал, что иногда было необходимо, в чрезвычайных обстоятельствах, действо
вать против всех установленных правил, годных для обычных случаев. Часто
бывало необходимо полагаться на удачу, действовать спонтанно, говорить
себе: «В любых других случаях это было бы неправильно, но в данном случае э
то подходит».
Ц Хескет... ты здесь, Хескет? Он подошел к кровати.
Ц Да, Белла.
Ц Глоток, Хескет. Виски... Он склонился над ней.
Ц Белла... нет, Белла. Это повредит тебе. Оно слишком возбуждает тебя.
Ц Мне... мне трудно выносить это, Хескет.
Ц Я понимаю. Понимаю.
Хескет смотрел на нее сверху и вспомнил, какой она была, когда он впервые в
стретил ее Ц веселой, юной, радующейся жизни. Вспомнилось ему, как ухудша
лось ее здоровье, как нарастала боль, наложившая безобразную маску на ее
красоту. Можно ли было винить Беллу за глупое легкомыслие, за себялюбие и
раздражительность. Бедняжка Белла! Ей бы следовало быть другой; ей бы сле
довало быть терпеливой, а не тщеславной, смиренной, а не легкомысленной.

Он вспомнил один из дней своего детства, проведенного в деревне, в прелес
тном доме, построенном в конце восемнадцатого и начале девятнадцатого в
еков, в эпоху королей Георгов. Он восхищался своим отцом, как никем другим
; именно потому, что его отец был врачом, он тоже стал им; если бы отец был жи
в, он обратился бы к нему со своей проблемой.
Отец Хескета умер во время эпидемии холеры в 1848 году, когда работал в кварт
алах бедноты и, в конце концов, заразился, потому что ослаб от изнурительн
ой работы без отдыха и полноценного питания.
День, который теперь вспомнился Хескету, случился почти двадцать лет том
у назад, когда его любимый конь Ибрагим упал и сломал ногу. Теперь он вмест
о Беллы представил себе этого коня, корчившегося на земле в муках. Он вспо
мнил, как его отец взял пистолет и выстрелил Ибрагиму в голову. Он, Хескет,
был тогда неутешным мальчиком, потому что любил своего коня и не понял, по
чему его надо было застрелить.
Ц Так было лучше, Ц сказал его отец.
Ц Нехорошо убивать животных. Ты так говорил.
Ц Да, во многих случаях это так. Но подумай, как бы страдал теперь Ибрагим,
будь он жив. Представь себе такого коня, как Ибрагим... всю жизнь волокущег
о ногу. Ни одна лошадь не была бы счастлива в таком положении. Он был бы жал
ок.
Это было правильно, конечно, это было правильно. Теперь он это понял. А что
осталось Белле, кроме нескольких лет страданий?
Ц Хескет... Хескет...
Ц Белла, бедная моя Белла.
Ц Один глоточек, всего глоточек...
Ц Я дам тебе какое-нибудь обезболивающее, чтобы ты уснула.
Ц О, Хескет, я хотела бы уснуть навсегда... чтобы никогда не просыпаться.
Она хотела этого. Конечно, она хотела этого. Да и кто бы, окажись в ее положе
нии, не хотел бы?
«Я не могу позволить ей так страдать», Ц думал он в отчаянии. Это слишком
жестоко. Мгновенная резкая боль, как объяснил ему отец, вот и все, что почу
вствует Ибрагим. Мгновенная острая боль и затем покой.
А Белла даже не испытает этой боли Ц просто спокойный сон и пробуждение
в другом мире.
Хватит ли у него храбрости? Сказано же, что непростительно отнимать жизн
ь. Но ведь разные способы лечения применяют для разных больных. Каждый сл
учай следует рассматривать отдельно. Он, будучи медиком, знал об этом. И он
был в состоянии освободить ее от мук.
Потом он вдруг решился. Ведь он сильный и не трус. Он не боялся сделать то, ч
то он считал правильным. Если бы он не был влюблен в Аманду, был бы он готов
сделать подобное? Вот об этом должен он был себя спросить. Если бы он смог
ответить на этот вопрос «Да», путь был бы открыт.
Поступил бы он с Беллой так, если бы любил ее так же, как он любит Аманду? Пом
ог бы он Аманде уйти из этой жизни, если бы это она мучилась от боли?
Он подумал, что знает ответ на этот вопрос.
Ц Хескет... Хескет...
Ц Я иду, Белла. У меня есть кое-что для тебя, Белла. Его рука не дрогнула, ког
да он готовил лекарство.
Ц Выпей это, Белла. Выпей это, дорогая. Оно поможет тебе уснуть... и успокои
т тебя...

* * *

Лилит наведалась к себе в спальню проверить, что с Леем все в порядке. Он л
ежал и спал, лицо его порозовело от сна, а темные волосы, почти такие же куд
рявые, как у нее самой, упали на лобик. Он откинул одеяло. Она осторожно укр
ыла сына и поцеловала его локон.
Ц Спи спокойно, мое сокровище, Ц сказала она. У двери она остановилась и
оглянулась на него.
Ц Умный маленький джентльмен! Ц прошептала она, закрыла дверь и вышла.

В коридоре этажом ниже она услышала голоса и, глядя поверх перил и вниз в п
ролет лестницы, как это делал Лей, различила голос доктора, хотя его и не б
ыло видно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134