Лилит погладила его по головке и взглянула на Фрита; взгляд ее был
почти вызывающим, как будто она хотела ему сказать, что никто, кроме ее сы
на, не имеет для нее значения.
Аманда решила, что слишком многое в доме на Уимпоул-стрит напоминает о Бе
лле. Она сказала Хескету, что хотела бы кое-что изменить. Он, конечно, понял
, что эти изменения предполагались ради него. Она постоянно размышляла, к
ак бы отвлечь его; и она думала, что понимает, почему он чувствует себя в эт
ом доме неловко.
Лучше всего было бы его продать и купить другой; Аманда считала, что понял
а его странную прихоть, заставлявшую его терпеть эту неловкость. Она был
а уверена, что он считал себя виноватым за то, что любил ее и хотел на ней же
ниться еще тогда, когда была жива Белла; человеку такого образа мыслей, ка
к у него, это казалось греховным, он не мог этого забыть, и, возможно, потому
что он не мог не желать смерти Беллы, его мучила совесть. Что-то в нем было,
с любовью думала она, от святого. Ему хотелось принести покаяние, исполни
ть епитимью.
И вот, стараясь сделать дом иным, она собиралась по возможности убрать вс
е, что напоминало бы о Белле.
Ей помогала Лилит. Слуги знали, что Лилит приходится дальней родственниц
ей хозяйке; в доме она занимала положение весьма привилегированной экон
омки.
Хескет объяснял Аманде свое отношение к мальчику.
Ц Он занятный паренек, и я его люблю. Я хочу помочь в его воспитании. Лилит
озабочена тем, чтобы он получил образование, и я подумал, что уж если мы по
могли ей сбежать от мужа, то в какой-то мере несем ответственность.
Она улыбнулась.
Ц Дорогой Хескет! Тебе нет необходимости извиняться передо мной. Я знаю,
почему ты хочешь помочь Лею и Лилит. Ц Он встревоженно посмотрел на нее.
Ц Ты хочешь им помочь потому, что ты добрый, Ц продолжала она. Ц Тебе их ж
алко. Ты занимаешься тем, что просишь прощения за свою добропорядочность
.
Он так крепко прижал ее к себе, что она не могла видеть его лица.
Ц Он твой крестник, Аманда, Ц выговорил он, наконец. Ц В конце концов, ты
перед ним в долгу.
Когда она рассказывала Лилит о планах Хескета в отношении мальчика, Лили
т невозмутимо улыбалась.
Ц Тебя это, кажется, не удивляет, Лилит, Ц заметила она.
Ц Ну, может быть, и не удивляет. Мой Лей такой удивительный ребенок, что ме
ня не удивляет то, что людям хочется сделать для него все, что они могут.
Лилит хотелось сделать жизнь Хескета и Аманды как можно приятнее; она хо
тела, чтобы доктор понял, что она сожалеет о том, что прибегла к шантажу, чт
обы добиться того, что хотелось. Лилит казалось, что они поступили глупо, в
ернувшись в этот дом; но ей ничего не оставалось делать, как только помога
ть уничтожать память о Белле, и она занялась этим с энтузиазмом.
Ц Первое, что бы я сделала, Ц сказала она Аманде, Ц это сняла бы портрет в
гостиной. А то он словно живой. Как будто она сверху вниз смотрит на нас.
С помощью Пэдноллера, нового дворецкого, они сняли портрет и вместо него
повесили вид деревушки, находящейся неподалеку от поместья матери Хеск
ета, Ц веселую картинку с изображением освещенных солнцем сероватых до
миков.
Ц И еще одно, Ц сказала Лилит, когда Пэдноллер ушел, Ц я бы убрала всю эту
чепуху... все веера и программы танцевальных вечеров. Камин Ц самое подхо
дящее место для них.
Словом, гостиная совершенно изменилась; по возможности они передвинули
мебель и поставили в японские вазы цветы.
Их спальней стала бывшая комната Аманды, но Лилит высказала мнение, что о
ни должны взять себе большую комнату на втором этаже, бывшую библиотеку.

Ц Я думаю, что она тебе понравится, Ц сказала Лилит. Ц И она больше этой.
А эту можно превратить в библиотеку.
Ц А что делать со всеми полками и шкафами?
Ц Ты могла бы их все разместить здесь. Послушай, Аманда, ее комната наход
ится прямо рядом с этой. А тебе ведь хочется убрать все следы ее пребывани
я в этом доме. Ну, вот Ц ты потрясена. Все беды таких людей, как ты, в том, что
они никогда не говорят то, что думают. Ну, это то, что ему хочется, если не те
бе.
Ц Ты считаешь, что это для него необходимо, не так ли, Лилит... забыть о ней.

Ц Я знаю, что необходимо. Давай в кои-то веки говорить разумно. Они были же
наты, но брак их не был счастливым, верно? Не возражай. Он был несчастливым.
Ну, мой брак с Сэмом по сравнению с их браком был сплошным удовольствием. О
н хочет ее забыть. Он не хочет покидать этот дом из-за того, что это дом его
отца или что-то в этом роде. Ладно. Поменяй все. Позови мастеров. Скажи им, ч
то ты хочешь, а мы вместе с тобой покумекаем и так изменим это жилье, что он
не узнает того дома, в котором жил с ней.
Последовали недели, полные трудов. Каждое утро Аманда занималась с Леем,
а потом, отправив Лея на прогулку с Энни, горничной, больше других обожавш
ей его, Аманда и Лилит вместе высвобождали шкафы, переделывали все, что мо
жно, и, как выражалась Лилит, избавлялись от Беллы.
Однажды после полудня Лилит открыла дверь в комнату, которая была спальн
ей Беллы. На этот раз они говорили меньше обычного. Лилит все время предст
авляла себе, как она в последний раз видела Беллу живой, лежавшей на крова
ти и спавшей после приема лекарства, а от нее исходил запах, напоминавший
запах успокоительных капель Годфри.
Аманда вспоминала, как она сидела здесь с Беллой и какой у нее был жалобны
й голос, а потом, как Хескет стоял сбоку от кровати с выражением необыкнов
енного страдания на лице.
Она боялась, что для нее эта комната навсегда останется комнатой Беллы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134